Ученик Рун. Том 2

Да и благодаря своему обширному боевому опыту Осиор понимал, что в подобной ситуации все может перемениться буквально за несколько минут. С тем же успехом беглецы могли попытаться вернуться в лагерь или двинуться навстречу подмоге, а кратчайший и самый очевидный путь — как раз через эту самую опушку на границе охотничьих угодий.

Так что, убедившись, что нежити на месте стоянки охотников не осталось, — но оставив в разрушенном лагере нескольких истигаторов и боевых магов, мало ли! — заметно увеличившийся в размерах отряд устремился по укатанному проселку к загородному поместью императорской фамилии.

Окончательно стемнело, так что Осиор и Виола вскинули руки и наколдовали по несколько шаров света Ман-Ман, а по всадникам пошла команда:

— Факелы!

Уже подъезжая к поместью, вокруг появлялось все больше и больше свидетельств хаотичного сражения. Капли крови на пыльной дороге, что выхватывались из тьмы светом магии и факелов, взрытая копытами земля, выроненное из рук оружие. Когда до императорского имения оставалось менее пяти минут верхом, по округе прокатился непонятный грохот.

— Что это?!

— Откуда?!

— Что за звук?!

— К оружию!

— Факелы! Факелы держите!

Кони, почуяв нервозность наездников, стали фыркать, дергать ушами и крутить глазами, люди же готовились к встрече с неизвестным.

— Всем приготовиться! — прокричал Осиор, после чего, переглянувшись с Виолой, начал колдовать желтые печати.

Если впереди их ожидает бой, то надо освежить людей и животных.

Меж всадников полетели печати Ис и Эо, давая всем членам отряда заряд сил и бодрости. Истигаторы, что сопровождали архимага и Осиора, смогли позаботиться о себе сами, так же поступили и императорские колдуны, что находились на службе престолу.

— Вперед! — закричал Осиор, поднимая над головой булаву и подстегивая коня.

Краем глаза истигатор увидел, как Виола начала прогревать белые каналы. Такой шум могла поднять только очень большая и очень сильная тварь, уж точно — не волколак.

Когда весь отряд вышел на прямую, в конце которой виднелись ворота, Осиору открылась удивительная картина.

Уже отсюда было видно, что поместье частично обвалилось, а шум, что они слышали несколько минут назад, был вызван обрушением внешней стены здания, над которой сейчас медленно оседала пыль. Это было видно даже в ночном сумраке.

Ощущение беды опять накатило на Трибунального Истигатора и, дабы вырваться вперед, Осиор впечатал в шею коня еще одно целебное заклинание. Сейчас ему нужно как можно быстрее оказаться там и узнать, что происходит! Одна из причин, по которой Трибунальный Истигатор повел отряд сначала в лагерь охотников, а не сразу же в поместье, была весьма эгоистична. Осиор глазами искал Рея, живого или мертвого. Но среди растерзанных тел слуг и вельмож он не увидел ничего знакомого, а это значит, его ученик был где-то там, за рухнувшими стенами.

Когда до ворот оставалось полсотни футов, посреди двора перед поместьем одна за одной вспыхнули огромные печати. Сначала — третья печать Ман-Ман-Ман, футов десяти, а может и более. После — пять печатей Нид. Казнь Света! Заклинание, которое использовали только истигаторы, ведь луч бьет в одну точку, да и на подготовку требуется слишком много сил… Заклинание, цель которого — не только казнить одиночку-отступника, но и вселить ужас в сердца врагов Круга… Боевые маги всегда игнорировали эту комбинацию печатей, ведь для умерщвления противников есть множество других, более эффективных комбинаций рун и печатей… Но этого не знал Рей. Для мальчика Казнь Света была самым могущественным и разрушительным заклинанием, что он когда-либо видел.

Когда Осиор увидел это колдовство, то только бросил короткий взгляд на Виолу. Лицо сейчас архимага превратилось в восковую маску, а неверный свет факелов, что несли всадники позади, не давал возможности уловить тонкие эмоции.

Да, это был Рей, больше некому. Все боевые маги сопровождения остались кровавыми кляксами на опушке леса, а это значит, что мальчик…

Осиор не успел закончить мысль, как заклинание пришло в движение. Луч света Ман ударил в землю, выхватывая из ночного мрака фигуру огромного, очевидно поднятого фиолетовой магией волколака.

До всадников докатился надсадный, полный ярости вой нежити, но Осиора интересовало другое. Подстегивая и подстегивая лошадь, он все же смог рассмотреть тонкую фигуру юноши, что стоял перед горящим волколаком, вскинув руки к звездам, будто пытаясь удержать ночной небосвод.

Окровавленное лицо Рея не выражало эмоций. Он был спокоен и собран, даже немного расслаблен, будто бы не сжигал сейчас с помощью сложнейшей комбинации печатей мертвую тварь, что могла разорвать его на части одним ударом когтей, а наблюдал за мелким насекомым, что увязло в древесной смоле. На секунду Осиор даже подумал, что его ученик уж слишком отрешен, будто бы знал, что даже поднятый мощным колдовством волколак, ему совершенно не соперник.

Вот, свет Ман потух, а отряд на полном ходу влетел на территорию поместья сквозь разбитые створки ворот, минуя трупы лошадей и истерзанные тела гвардейцев, что приняли здесь бой.

Не глядя на опасность, Осиор буквально на ходу выскочил из седла рядом с Реем и сразу же начал осматривать парня на предмет ран.

— Цел?! Раны есть? — спросил истигатор, крутя парня в руках, будто куклу.

— Цел… — устало кивнул Рей. — Цел…

— Что тут произошло? — спросила спешившаяся Виола.

На кончиках пальцев архимага сейчас висела готовая печать Сиг-Сиг-Сиг, которая могла упокоить не то, что волколака — оторвать пару лап или даже голову Костяному Ужасу.

— Это не нужно… — Кивнул Рей на печать. — Этот был последний.

Архимаг бросила взгляд на парня, после — на Осиора, после чего позволила печати развалиться на части и раствориться в воздухе.

— Так что случилось с поместьем? Где остальные? — серьезно спросил Осиор.

Сейчас их окружили всадники. Командир гвардейцев отправил нескольких человек осмотреть территорию, с ними по едва заметному кивку Осиора отправилось несколько истигаторов и магов Башни.

— Их было шесть, все началось на поляне перед лагерем, но сначала вышло только три. Им навстречу двинулись боевые маги, а Магнус сказал, что волки и звери так не атакуют, даже мертвые, на что ему…

— Так, стоп! Стоп! Лагерь мы видели, все слышали, Рей! Что случилось здесь? — повторил Осиор, внимательно всматриваясь в окровавленное лицо парня.

Опять кровь носом шла, опять колдовал с надрывом, на пределе…

— Я и обвалил. Когда нас рвать стали, мы решили, что я могу похоронить под камнем волколаков, и похоронил, кроме этого… Это альфа был…