Ученик Рун

Собственно, после этого жизнь на рынке будто замерла. Нет, какие–то сделки там заключались, но многие торговцы ушли на зимовку, даже не выгоняя на холод своих «помостовых» рабов. Это было знакомое мне состояние рынка — самое голодное и холодное время для нашей шайки, эти три месяца, пока не начнется подготовка к новому сезону…

Через несколько дней, когда я уже целиком втянулся в работу с амулетами, наши занятия начались с того, что поясной маг высыпал передо мной горсть полудрагоценных камушков, положил связку тонких медных пластинок, а рядом пристроил стальной гвоздь, молоточек и остро заточенные кусачки.

— Смотри, какая прелесть, — усмехнулся поясной маг, наблюдая за моей реакцией.

Тут и без объяснений все было понятно. Передо мной лежал набор юного артефактора. Все, что необходимо для создания самого примитивного и слабого, но уже рабочего амулета. Камушки — носители энергии, медные пластинки для оправы и нанесения активирующей руны.

— Так, я вижу, ты все понял, — начал поясной маг. — Камни эти совсем слабые, почти одноразовые, но в целом для наших дел — подойдут. Единственное, не пытайся впихнуть на этих малюток печати Ис… Чувствую, толку от этого будет не много… А вот хлопушки сделать — в самый раз…

— Хлопушки? — переспросил я мага, перебирая в этот момент пальцем камни.

— Одноразовые атакующие амулеты, — пояснил Осиор. — Обычно их делают с рунами Тир и Нид. Смотри…

Учитель подсел рядом, взял в руки гвоздь, медную пластинку и стал аккуратно выцарапывать руны на поверхности металла. После — уже взял молоточек и аккуратно углубил то, что расчертил минутой ранее. Через минуты три перед поясным магом лежала пластинка с двумя аккуратными рунами.

— Так, теперь выбери камушек, любой.

Я подцепил мелкий аквамарин и протянул учителю. Поясной маг одобрил мой выбор, после чего согнул пластину в кольцо, зажимая камень внутри.

— Смотри, видишь острую часть? Я специально попросил… Это значит, что камень обработан для установки в амулеты. Мы этим концом упираем в пластину, вот так, чтобы руны были с противоположной стороны, оставляет зазор… Попробуй пальцами, ходит? Отлично! Теперь давай, заряжай…

Я аккуратно принял из рук Осиора хлипкую конструкцию, после чего сжал амулет между ладоней и стал пропускать магическую энергию. Главное не перестараться, чтобы камень не треснул… Вроде получилось. Аквамарин выдержал поток магической энергии, так что после небольшой инспекции мы перешли к испытаниям изделия.

— Так, давай на этой стене… Только щиты поставлю… Так, отлично. И учти, Рей, если обожжешься — я тебя подлатаю, ты главное не пугайся… А то первые эксперименты у многих магов напрочь отбивают все желание заниматься этим, особенно, если оторванные пальцы приращивать печатью Эо… Да не смотри на меня так! Это я шучу… Ну как шучу… Ладно! Ладно! Вот, видишь, готова печать! Твои руки останутся при тебе! А теперь давай, становись, вытяни руку, направь амулетик рунами в стену, сожми колечко…

Я делал все, как и говорил поясной маг, и уже через секунду в комнате полыхнуло магическим огнем руны Тир.

Стрела сформировалась буквально на самой кромке медного кольца, после чего ее толкнуло руной Нид, и она устремилась в полет к многострадальной стене, что сейчас была укрыта щитом Берк, созданным учителем. Сам амулет сильно нагрелся, но удержать у меня его получилось, да и камень внутри вроде не перегорел.

Тут мне пришла в голову мысль, которую я сразу же и озвучил:

— Если можно использовать медь, то почему не пользуются обычным железом? Ну, там, зажигательные наконечники для стрел, мечи, щиты…

Осиор только усмехнулся, протягивая мне гвоздь, которым выцарапывал руны.

— На, попробуй. Представь, что это камень, который надо зарядить. Только аккуратно.

Я принял из рук учителя инструмент и, уперев гвоздь острием и шляпкой в ладони, стал пропускать через него силу. Почти моментально железо раскалилось, причем почти до красна, обжигая мне руки. С шипением, я разомкнул ладони, позволяя гвоздю упасть на пол.

— Понял? — спросил Осиор.

— Оно перегревается…

— И при этом поглощает всю магическую энергию, что ты пытаешься через него пропустить, — добавил поясной маг. — Есть специальное железо, точнее сплав, магически обработанный и укрепленный, который способен пропускать через себя магическую энергию как та же медь, вот только… Это долго, дорого и требует особых умений. Так что оружие, которое несет в себе постоянные руны — большая редкость. Да и камень нужен будет мощный и крупный, рубин, изумруд или алмаз. Прочие просто не сумеют напитать руны, нанесенные на железе.

Я согласно кивнул, усваивая науку и поднимая с пола уже чуть остывший гвоздь.

— Устав помнишь? Касательно боевых амулетов?

— Только для личного пользования, — процитировал я один из пунктов кодекса магов, — или для продажи благородным при наличии грамоты Круга на подобную деятельность.

— Именно. Так что надеюсь на твое благоразумие, — ответил учитель. — И правило это было придумано не просто так. Как видишь, одноразовые амулетики сделать не сложно, а теперь представь, что они бы имели свободное хождение среди людей…

Картина получилась не слишком радостная. Магическая стрела Тир должной силы прожигала кольчугу или нагрудник, не говоря об обычной одежде… Так что запрет на распространение подобных амулетов выглядел здраво.

— Давай попробуем сделать еще парочку, а потом уже сам тренироваться будешь… — сказал поясной маг, приглашая меня вернуться за стол.

В тот день Осиор показал мне несколько хитростей по работе с медью и гвоздем, как правильно ставить руку, как не пробить тонкий металл насквозь, когда наносишь руны, как измерить необходимое расстояние перед обрезкой оправы камня.

— Когда закончатся пластинки — можешь зайти к любому кузнецу в городе, сделают. А камни есть у меня, вон там, — учитель кивнул на одну из шкатулок, что стояла на средней полке стеллажа, — только выбирай самые мелкие пока…

— Учитель… — внезапно для самого себя начал я, — а можно я… ну это, чтобы расходы отбить или там в подарок…

Осиор только усмехнулся.

— Знаешь, Рей, мне иногда кажется, что ты никогда не избавишься от нищеты в своей голове! С другой стороны, может, оно и к лучшему… Тот же Ракон, я слышал, весь в долгах за кости и девиц был, вот и кинулся решать вопросы, как умел… Да, можно, если это амулеты защиты или лечения. А чуть позже я тебе покажу, как сигнальную систему для дома сделать. Только надо будет заказать медной проволоки вытянуть, много понадобится…

Как учитель вышел из кабинета, я даже не заметил — работа с медными пластинками поглотила меня целиком и полностью. Очнулся я только когда в комнату заглянул Ирман, спросить, нужно ли мне зажечь лампы. Я дернулся, будто бы меня пнули под колено, и увидел, что все это время сидел под светом небольшого светящегося шарика руны Ман. И когда я успел создать эту печать? Или это сделал учитель? Но все было совершенно не важно: к вечеру у меня уже было четыре основные заготовки. Две пластинки под руны Ур, еще две — под Бор. Как сказал учитель, пока надо использовать мелкие камни, так что с амулетом Ис, который имел на самом деле реальную стоимость, придется обождать.