Ученик. Том 2

— Ну, это от звания зависит. — вместо тана ответил Александр. — Я знаю одного гер'кона, так ему давно за две сотни лет перевалило, и умирать он пока что не собирается. А Го'араты вообще считаются бессмертными.

Ещё бы основатели ордена не считались таковыми. Ведь одна из них — сама богиня, или её жрица. Жаль, что я, будучи главой рода, так мало времени уделял изучению религий. Воистину, не знаешь, что может пригодиться в жизни…

К посёлку добрались, когда солнце едва перевалило за полдень. Мне большую часть видимости перекрывала спина Луня, и обиталище простаков я смог разглядеть, когда покинул спину ящера. И увиденное, надо сказать, мне совсем не понравилось.

Мало того, что к селению по земле шла широкая борозда. словно кто-то пропахал плугом, так ещё из всех жилищ уцелело лишь одно, каменное, чем-то похожее на дом Хамзата, но с дополнительными пристройками. Понятное дело, что местные пытались восстановить свои дома, только с их нынешними силами это было весьма проблематично. Дети, старики, уставшие, измождённые женщины. Да уж, на одной растительной пище долго никто не продержится, учитывая суровые условия жизни.

— Чего притих, ученик? — поинтересовался ко'тан, и тут же добавил: — Не вздумай помогать местным с жильём. Есть вещи, которые нам запрещено делать уставом. Такие, как физическая помощь простакам, добыча для них мяса, и многое другое, о чём ты пока что не знаешь. Ты, конечно, ещё ученик, и тебя не касаются многие требования, но поверь — лучше сдержаться сейчас, чем бороться с собой после.

— Хорошо, конмэ, я не стану им помогать. — ответил, а сам задумался. Смог бы отказать в помощи Фариде? Той, что не доедала, страдала от жажды и непосильного труда, только бы я не умер от голода… Да, этот мир для меня чужой, как и все в нём. Почти всё. Тогда где та черта, за которую я не смогу перешагнуть? На что я готов пойти ради своей мести? Какие приказы Айлин смогу выполнить, а какие нет? Лучше бы узнать об этом пораньше, ознакомиться с границей, поставленной моей совестью и честью…

— Братья, а здесь, похоже, помимо нас гости имеются. — произнёс Варх, указывая рукой. — Ко'тан, вон там, справа от насосной станции. Что-то не похож на нашего.

— Хаос! — выругался старший воин. — Это… Ученик, хочешь познакомиться со своим отцом?

— Отцом? — удивился я. — Отступником Игнацием?

— Верно. Так что скажешь? — почему-то Александр настаивал, чтобы я дал конкретный ответ на, казалось бы, риторический вопрос.

— Нет, конмэ. Я не имею желания знакомиться с предателем и врагом ордена. Мы можем убить его?

— Мне нравился твой ответ, ученик. — улыбнулся ко'тан. — Увы, но сейчас Игнаций под защитой иносов, фактически один из них. И меня очень интересует, что он забыл в посёлке.

— Его интересует тварь, устроившая бойню и разрушения. — присоединился к разговору Хард. — Кстати, он идёт к нам. Вот наглец.

— Ты думаешь, в его мозгу осталась хоть капля памяти? — усмехнулся командир звезды. — Смотри, что сейчас будет.

— Либеро! — раздался издали голос ренегата. — Что-то вы плохо следите за своим стадом. Не защищаете должным образом.

— На основании договора, пункта пятнадцатого, уточнения седьмого, иносам запрещено находиться на территории населённых пунктов, подконтрольных ордену Либеро. — громко и чётко проговорил ко’тан. Голос его аж звенел от сдерживаемой ярости.

— А кто сказал, что я здесь нахожусь? — отступник, приблизившись, замер в десятке шагов от нас. — Просто мой путь пролегал через посёлок, и тут выясняется, что у жителей большие проблемы.

— Стой, где стоишь. — приказал ко’тан, наведя на Игнация ствол пистоля. — Хард, Алексис, Лунь, пройдите до той группы селян, узнайте — не причинил ли чужак какой-нибудь вред жителям или посёлку. И расспросите, что он тут вынюхивал.

— Старший, как можно! — возмутился предатель. — Договор между иносами и орденом свят! Кто нарушит его, подлежит смерти.

— Вот мы сейчас и узнаем, можно ли тебя отпустить. — уже за спиной раздался приглушённый голос Александра.

— Жители посёлка три-ноль-шестнадцать! — крикнул копейщик, приближаясь к каменной постройке. Нас уже заметили, и местные сбились в одну неорганизованную толпу. — В вашем посёлке находится чужак! Причинил ли он какой-нибудь ущерб, или может нанёс вред одному из вас? Он один, или ещё имеются?

— Тан ведьмак, а разве он не один из вас? — с удивлением спросил один из стариков. — Один, пришел накануне.

— Ты, подойди ко мне. — тут же приказал Хард, и добавил, уже тише: — Лунь, можешь осмотреться?

— Хорошо. — ответил мечник, и двинулся ко входу в каменное строение. Тем временем старик уже приблизился к нам, и замер, в ожидании приказов.

— Как долго у вас находится этот чужак? — повторил свой вопрос тан.

— Вчера, перед самым закатом пришёл. — житель посёлка явно побаивался орденца. — Сказал, что его отправили для расследования. Всех расспрашивал, что произошло, да почему. Сегодня с утра в руины уходил, меньше часа назад вернулся. Сказал, что та неведомая тварь обитает где-то в другом месте.

— Почему не проверили его камнем старосты? — Харду явно не понравился ответ старика.

— Так камень пропал. Наверное тварь его сожрала, вместе с…

— Кто сейчас за старшего? — перебил старика копейщик. — Приведи его к нам. И ещё пару человек, которые лучше других видели тварь. Матэ, возвращаемся. Лунь! Что там?

— Чисто. — отозвался воин, выглядывая из дверного проёма. — Только мальчишка, выполняет обязанности водяного. Испугался, увидев меня, аж икать начал.

— Конмэ! — Хард, похоже, сегодня решил сорвать голос. — Инос интересовался тварью! Даже к развалинам ходил, час назад вернулся!

Мы двинулись назад, к месту нашей остановки. И, похоже, вовремя, потому что теперь не только Алесандр, но и Сеон достал свои пистоли, нацелив их на противника. Ко’тан что-то высказывал сквозь зубы предателю, стоящему к нам спиной, и у меня внезапно появилось нехорошее предчувствие. Ситуация прямо на глазах накалялась, и я решил, что стоит быть начеку. Откинув полы куртки, потянул оба пистоля из-за пояса, но Хард тут же ухватил меня за запястье:

— Остынь. Этот гад специально нагнетает, чтобы кто-то из нас сорвался. Стоит напасть на отступника, и тогда иносы нагонят сюда своих людей. Ну а нас, как нарушителей договора, прикончат, или отдадут небожителям свои же.

— Похоже мы наткнулись на что-то интересное. — поддержал тана догнавший нас Лунь. — Как тот раз, в горах.

— Брат, с нами ученик. — оборвал товарища копейщик. — Но я согласен, этот гад здесь точно не один. Где-то поблизости есть отряд.

— Проваливай. — донёсся до нас голос ко’тана. — И не попадайся мне больше на глаза, для тебя ещё одна встреча плохо кончится.

— А ведь я помню тебя. — Игнаций внезапно расхохотался. — Да, вспомнил! ко’тан Александр! Сумасшедший, которому благоволит сам хаос!