Ученик. Том 2

— Тогда прокуси оболочку плетения, и пей, сколько сможешь. Чем больше выпьешь, тем лучше. Желудок и внутренности у тебя не повреждённые, а значит «шар воды» не сможет навредить.

Через минуту мы вновь оказались в темноте. Я, утолив жажду остатками воды, развеял оболочку техники и, усевшись на плоский камень, погрузился в медитацию. Так наполнения центров силы и сосредоточия проходило быстрее. Попутно решил осмотреть энергетическое тело, проконтролировать процессы формирования. И не зря.

Ледяная броня в сосредоточии совсем истаяла, и сейчас две стихии устраивали завихрения друг перед другом, периодически соприкасаясь. Это выглядело, как какой-то танец — тягучая, медленная сила воды, и резкий, вспыльчивый хаос. Что ж, пока мне нет нужды скрывать свою чужеродность в этом мире, пусть две противоположности привыкнут друг к другу. Я слышал, что на это у некоторых одарённых уходят годы, только не у меня. Многолетний опыт и привычка держать внутреннюю силу под постоянным контролем решала эту проблему на начальном этапе. Даже сейчас стихии не рвали друг друга на части, а лишь слегка касались друг друга.

Убедившись, что в сердечном ядре всё хорошо, я осмотрел другие центры силы. Второй, расположенный рядом с сосредоточием, был на две пятых заполнен силой хаоса, остальное место занимала вода. Очень хороший показатель. А вот следующая лакуна была полностью под безумной стихией. Плохо. Пришлось тянуть бирюзовую нить из сердечного ядра, и теснить хаотическую энергию, которая поначалу даже сопротивлялась.

Следующим объектом моего внимания стало запястье. Вот где крылась настоящая проблема. До конца незавершённое ядро уже несколько раз пропускало через себя двухзвёздную технику, и это сильно перегружало центр силы. Внутреннее зрение показывало его, как багровый шарик, раздражённый до предела. Мой опыт говорил, что я близок к опасности выжечь это ядро, после чего придётся долго восстанавливаться, а в худшем варианте могу лишиться руки.

— Плохо дело. — произнёс я, возвращаясь в реальность. — Конмэ, похоже тебе придётся ждать несколько дольше, чем я рассчитывал. У меня сильно перегружен канал, через который я проявляю магию. Надеялся, что последствия будут не столь разрушительными.

— Можешь ещё раз напомнить, кем ты был до переноса в Артею? — в голосе Варха слышалась усмешка.

— Я не говорил, кем был до переноса сюда. — ответил я, улыбнувшись. — Только сказал, что не являюсь жрецом.

— Да, я помню. Ну что ж, тогда отдыхай.

— Попробую ещё один способ. — отмахнулся я. — Правда, придётся поработать руками. За это время накопится сила, и если моя задумка получится, мне будет достаточно двух слабых плетений.

— Ты совсем забыл обо мне. — напомнил тан. — В моём распоряжении силы вдвое больше, чем у тебя, и я владею даром огня. Совсем немного, после отречения от бога пламя почти не слушается меня. Но иногда значительно усиливает некоторые плетения до третьего ранга. Поддерживать защитное заклинание в амулете совсем незатратно, так что двумя-тремя плетениями второго ранга я смогу поддержать. Плиту перед собой не расколю, на неодушевлённые предметы хаос действует несколько иначе, да и прочность этого камня…

— Два глубоких отверстия сделать сможешь? — перебил я воина, тут же ухватившись за его предложение. — Сантиметров в сорок.

— Нет, ты что. Это если получится слияние хаоса с огнём. Шанс один из десяти.

— Попробуй сделать хотя бы одно. — продолжил настаивать я. — Пусть даже с нескольких попыток. Прямо сейчас.

— Хорошо. — согласился тан. — Только покажи, куда наносить удары, и объясни, что ты задумал.

— Подожди, нужно сначала подстраховаться. — остановил я здоровяка, а сам в это время попытался вспомнить, лежат ли поблизости камни и блоки нужного размера. Следовало сделать страховку, на случай, если одна из плит окажется слишком слабой на излом.

* * *

Освобождение тана растянулось на четыре часа. Пока я ставил крепи, попутно выбирая всяческую мелочёвку, Варх раз за разом бил хаосом в одно и то же место, выдалбливая нужные мне отверстия. Затем, когда всё было подготовлено, я ещё раз оценил состояние будущего ядра, формируемого в запястье. Убедившись, что четыре однозвёздных и одно двухзвёздное плетения его не уничтожат и рука не получит увечий, приступил к делу.

«Заморозка» — отличная техника против того, кто лишился индивидуальной защиты, и при этом позволил прикоснуться к открытой ране. Казалось бы — кто из одарённых способен так оплошать? Но на самом деле подобное происходит часто, особенно в бою, когда тебе некогда контролировать каждую крупицу силы, и всё внимание сосредоточенно на атаке противника. Сейчас же мне предстояло замораживать не кровь врага, а собственноручно созданную воду.

Прорвав незримую оболочку «шара воды», я наполнил жидкостью отверстия, проделанные в плите Вархом. Затем, настроившись, быстро создал две «заморозки», одну за другой вложив их в одно из отверстий. Тишину катакомб разорвал треск камня. Ощупав поверхность плиты, я обнаружил тонкую трещину. Нащупав второе отверстие, повторил свои действия.

— Крак! — в тот раз звук вышел в разы громче первого — плита лопнула окончательно. И тут же начала двигаться вперёд, расходясь в стороны. Я едва успел перебраться за спину тана и, подхватив его подмышки, потянул вверх. Сам воин, как мог, стал помогать мне. Сначала ничего не получалось, но через несколько секунд я почувствовал, что тело здоровяка пошло вверх. Приложив все доступные мне силы, я практически втянул воина на себя, и дальше мы уже вдвоём, верхом на плите, покатились вниз. Грохот при этом стоял такой, словно начался новый обвал.

Убедившись, что Варх хорошо держится за выступы и не свалится вниз, под каменный пресс, я ухватил своё копьё, которое могло соскользнуть с плиты, и тогда оставалось бы только распрощаться с ним. Так мы и въехали на плите под свод тоннеля второго яруса. Стоило краю нашего транспорта коснуться пола, он ещё проскрежетал две-три секунды, и замер. А ещё через несколько минут утих и шум обвала.

— Приехали. — произнёс тан. — Надо же, я думал — всё, сейчас начнётся массовый обвал всего, что только можно, и нас похоронит в этих катакомбах. Но нет, выжили.

— Ты как себя чувствуешь? — поинтересовался я.

— Устал просто смертельно. — признался воин. — И ног по-прежнему не чувствую, хотя успел их ощупать — вроде целые.

— Нужен свет. — я осторожно поднялся в полный рост, опираясь на копьё. — И хорошо бы исследовать туннель, чтобы знать, есть впереди что-то опасное, или нет. Но сначала свет, а значит мы будем набираться сил и отдыхать.

— А ты быстро решил, кто главный в нашем отряде. — с иронией произнёс Варх.

— Я просто привык рассчитывать на свои силы. — пояснил я своё поведение. — Но, если у тебя есть конкретное предложение, я готов выслушать.

— Да всё нормально, Алексис. — голос тана растерял всю иронию, осталась одна усталость. — Будь ты простым учеником, я бы сейчас вёл себя совершенно иначе. Так что отдыхай, ты это заслужил больше меня. Мог вообще бросить и пойти дальше, но остался, помог, рискуя своей жизнью.

— Куда я пойду, не зная особенностей местных катакомб. — теперь в моём голосе звучала ирония. — Ты вот что скажи, конмэ. На нас может кто-нибудь напасть?

— Часов десять ещё никто сюда не сунется. Потом может быть всё, что угодно.