Ученик

— Вы что-то хотели?

— Да. Меня зовут Икер. Я бы хотел предложить вам сотрудничество.

— И какого же порядка?

— Видите ли, я хочу развиваться в алхимическом направлении, но не имею для этого должных ресурсов. Мне просто негде практиковаться. А потому хочу предложить вам вот что. Как вы смотрите на то, что я буду заниматься у вас в мастерской. Все ингредиенты для этого мои. За это я буду отдавать вам половину всей продукции.

— Вот как. — Мужчина тяжело опёрся на прилавок и глубоко вздохнул. — И что же вы хотите производить?

— Для начала зелья маны. Я собрал для этого травы во время своего похода.

— Зелья маны какого порядка?

— Малые. Я только в начале своего пути.

— Вот как… Хорошо, пойдёмте.

Мы прошли в лабораторию, где стояло достаточно бедное и скудное оборудование. Перехватив мой взгляд, хозяин усмехнулся.

— Да, понимаю. Но это лучше, чем ничего. Когда-то у меня была куда лучше мастерская, но с тех пор, как я заболел, пришлось продать часть оборудования.

— Знаете, у меня есть заклинание исцеления. Понимаю, что учитывая ваши затраты, оно явно не сможет вылечить, но если будете себя плохо чувствовать, я смогу немного облегчить вам самочувствие.

— Я… Буду очень признателен. Сейчас есть возможность?

— Я недавно потратил ману, но…

Положив руку на плечо мужчине и начал каст исцеляющего заклинания. Маны было совсем ничего, так что на долго это не затянулось, но и так было заметно, что мужчине стало дышать несколько легче.

— Спасибо. Давай посмотрим, что у тебя получится.

Инструкцию я помнил хорошо. Достал травы, разложил их на столе, после чего поочерёдно стал класть в устройство сушки. Чем-то оно напоминало гриль, вот только вместо электричества стоял целый ряд магических камней. Жара от устройства я не чувствовал, однако, когда достал первую партию, она была абсолютно сухой. Я уже хотел положить туда следующий тип трав, когда хозяин взял меня за руку.

— Не спешите, молодой человек. Для зелий необходима точная пропорция. При сушке необратимо появляется пыль высыхаемых растений, так что если сразу туда положить следующую партию, то она налипнет на новые травы и граммовка будет нарушен. Вот, держи, специальный нейтрализатор.

Мне был протянут небольшой бутылёк и тряпица. Приняв их, я тщательно протёр сушилку, после чего поставил следующую партию. Первые же травки положил в ступку и начал расталкивать в порошок. После же принялся делить их на порции с помощью аптечных весов. Процесс кропотливый, но я справился. Помня про предыдущий совет, тщательно протёр все ёмкости и инструменты, после чего повторил процесс со вторым ингредиентом. А за ним с третьим, четвёртым, пятым. До тех пор, пока пузырьки не наполнились всеми составными ингредиентами. И вот тут я встал в ступор. По рецептуре надо было добавить воды, да не абы какой, а очищенной, а её у меня не оказалось, хоть я и уверял владельца лавки в том, что она у меня есть. Ну не конкретно она, а все имеющиеся ингредиенты. Увидев моё замешательство, владелец лавки усмехнулся.

— За воду не переживай, уж что-что, а она у меня есть в изрядном количестве. Просто, когда будешь самостоятельно практиковаться и готовить зелья, имей в виду, что иногда требуются такие простые вещи.

— Спасибо. А вода добытая магическим путём подойдёт?

— Да. Я знаю историю, когда для одного алхимика боевой маг воды кастовал простейшие заклинания своей школы. Сосульки собирали, топили и из этой воды варили зелья. Только прошу, не надо стрелять у меня в лавке.

Владелец беззлобно рассмеялся, я же лишь пожал плечами.

— У меня есть заклинание «родник». Думаю, что оно не столь разрушительно.

— Верно. Но давай я лучше тебе дам воду, а ту ману, что ты потратил бы на него, лучше вложи в исцеление.

— Договорились. Кстати, вы уж простите меня, но я так и не узнал вашего имени.

— Василий Валентин.

— А?..

Я немного завис, чем вызвал смех у алхимика.

— Просто Василий, ко мне так все обращаются.

Мы пожали руки в знак знакомства, в моей же голове сложился пазл из воспоминаний. Ведь где-то я уже слышал подобную комбинацию имён, и это где-то — история.

Любопытно, но этому человеку приписывают ряд открытий: первым получил соляную кислоту, подробно описал сурьму, способ её получения из сурьмяного блеска и соединения сурьмы. Описал азотную и серную кислоты, царскую водку, нашатырь, сулему и другие соли ртути, некоторые соединения цинка, олова, свинца, кобальта. Наблюдал «услащение кислот» — взаимодействие спирта и кислот с образованием эфиров. И при всём этом, историки так и не смогли достоверно утверждать, что такой человек был на самом деле. Вот исследования есть, открытия есть, даже личность открывшего вроде как ясна, а человека нет.

И вот в честь этого человека был назван мой новый знакомец. Звучит весьма… Интересно.

Взяв предложенную мне воду, чётко отмерил её в мерном стакане, разлил по пузырькам, после чего в специальном держателе закрепил колбы над огнём и засёк время. Буквально на глазах содержимое стало изменяться, превращаться в нечто иное, обретать голубой цвет. Когда же пришло время снимать, колбы светились тихим, мерным, голубым светом.

— Всё получилось?

— Да. Зелье само по себе простейшее, здесь важна только рецептура и правильно подобранные ингрединты.

— Спасибо, сам бы я не справился.

— Все мы с чего-то начинали…

Василий по-отечески улыбнулся. Я же отобрал половину склянок и вручил тому. После чего взял одну из своего запаса, выпил и вчитался в оповещение.

«Вы выпили малое зелье маны. Восстановлено 100 единиц маны.»

Да, немного, но чего ждать от настойки трав? Причём трав дешёвых, которые, по сути, растут под ногами. Выпив ещё парочку склянок, я вновь положил руку на плечо Василия и включил лечилку. Секунды потекли одна за другой, пока мой манапул не стал вновь пуст.

— Сегодня будете в порядке?

— Да, спасибо, Икер.

— Я сейчас пройдусь по округе, соберу ещё трав и вернусь. Буду потихоньку постигать премудрости ремесла алхимика.

— Отличное пожелание. Я буду ждать здесь. Если найдёшь, постарайся собрать Финилину Милонскую.

— Это что, и для чего?

— Не знаешь? Что же, будет сюрпризом. Она выглядит вот так, смотри.

Он достал с полки толстую книгу, которая оказалась гербарием. Пролистал несколько страниц и указал на одну из трав.

— Вот этот цветок нам нужен. Сейчас у него ярко фиолетовые лепестки, так что найти будет нетрудно. Его надо срывать под самую головку. Причём именно срывать, срезать нельзя.

— Понял, я постараюсь.

— Как скоро тебя ждать?

— Думаю, что не скоро. Я хочу собрать трав, поохотиться, и уже после этого вернусь варить зелья.

— Хороший план. Вот, держи, скорее управишься.

Он вручил мне только что отданные мной бутыльки, которые действительно ускорили бы процесс.

— Спасибо, так будет действительно проще.