Учительница

Он

кивнул

и

проводил

меня

взглядом.

Когда я вышла, одетая в другую длинную юбку, он сидел, закрыв глаза и положив

голову на спинку дивана.

— Устал? Ты вообще спал?

Он открыл один глаз и с усмешкой оглядел мой наряд.

— Я в порядке. Ты выглядишь великолепно. Готова встретиться со своим боссом?

Моя улыбка немного померкла.

— Я просто надеюсь, что она не слишком во мне разочаруется. Не могу поверить, что позволила этому случиться.

Дэнни встал и подошел ко мне.

— Я не думаю, что ты «позволила» чему-то случиться, Джесси. Это любовь. Мы

влюбились. Независимо от того, были ли мы физически близки или нет, факт остается

фактом: я никогда не был для тебя просто учеником, а ты никогда не была просто моей

учительницей. Нам все равно бы пришлось это признать, верно? К тому же мы взрослые

люди, действующие по обоюдному согласию. Это совсем не похоже на ситуацию, как

если бы мне было шестнадцать.

Он был абсолютно прав.

— Фу, я даже представлять этого не хочу. Хорошо. Пойдем.

Дорога до моей школы была тихой. Я ужасно нервничала, потому что нельзя было

предсказать, как эта встреча повлияет на мою карьеру. Дэнни, должно быть, заметил мое

напряжение. Он держался на расстоянии, но мне достаточно было посмотреть ему в

глаза, чтобы понять, что он здесь, со мной.

— Эй, Джесси! — секретарша Глории улыбнулась нам, когда мы вошли. — Ты

что-то забыла?

— Привет, Барбара. Нет, я просто надеялась увидеть Глорию. У нее есть несколько

свободных минут?

Она не ответила мне, потому что заметила Дэнни.

— Ох, это Дэнни Блэк. Дэнни, это наша секретарша, Барбара Норрис.

«Учительница» Р.Л. Меррилл

Они пожали друг другу руки. Хотя Барбаре было уже за пятьдесят и у нее был

муж, она всерьез оценила Дэнни.

— Рад познакомиться, миссис Норрис.

Барбара только улыбнулась и тут же спохватилась.

— О, позволь мне позвонить Глории, — она позвонила ей в офис и сообщила, что я

здесь. — Она сказала, что ты можешь войти.

Я поблагодарила ее и посмотрела на Дэнни, молча прося, чтобы он дал мне

минутку. Он улыбнулся и присел. В одиночку я преодолела путь позора до кабинета

Глории.

— Эй, Джесси! Что привело тебя сюда? — удивилась она и встала, чтобы обнять

меня.

— Прости, что беспокою тебя, Глория. У тебя есть несколько минут?

Она заверила меня, что не занята, и жестом пригласила сесть.

— В чем дело, дорогая?

Я глубоко вздохнула и, набравшись смелости, «спрыгнула со скалы».

— Боюсь, что должность домашнего преподавателя не сработала. На самом деле, мой студент уволил меня, и я закончила работу вчера вечером.

— Ты ведь шутишь, правда? — она подняла брови. — Как он мог тебя уволить?!

— Он уволил меня, и я прекратила работать, потому что мы вроде как влюбились

друг в друга. Я отказываюсь подписываться под его оценками. А он отказывается видеть

меня своей учительницей, если это означает, что мы не можем быть вместе, вот и все.

Она с минуту смотрела на меня, а потом расхохоталась.

— Прости, что подвела тебя, Глория. Я просто не чувствую себя вправе

продолжать, а он все еще хочет получить свой диплом. Клянусь, ничего не было, пока он

меня не уволил.

Когда у нее больше не было сил смеяться, она встала и подошла, чтобы сесть

рядом со мной.

— Джесси, я не разочарована в тебе! Я счастлива за тебя! Разве ты не счастлива?

Я почувствовал, что краснею.

— Да, очень. Не могу поверить, что это происходит. Он просто замечательный. Но

я хочу, чтобы он продолжал учиться, поэтому надеялась, что ты поможешь найти кого-

то еще, чтобы подписать его оценки.

Она кивнула.

— Конечно могу, это будет легко. Так я могу с ним встретиться?

— Если хочешь. Он ждет снаружи.

Ее глаза сузились, и она потянулась к телефону.

— Барбара, не могли бы вы прислать ко мне джентльмена, который пришел с

Джесси? Спасибо.

Я больше переживала о встрече Глории с Дэнни, чем о его знакомстве с моими

родителями. Он открыл дверь с сияющей улыбкой и подошел к Глории с протянутой

рукой. Он был одет в потертые джинсы черного цвета и темно-серую облегающую

футболку. Глория глубоко вздохнула и встала, чтобы пожать ему руку.

— Меня зовут Дэнни. Очень приятно с вами познакомиться. Джесси очень хорошо

отзывается о вас.

«Учительница» Р.Л. Меррилл

— Я тоже рада с вами познакомиться. Я Глория Дженсен, — она обошла стол, чтобы сесть, а Дэнни сел рядом со мной. Взгляд ее остановился где-то между нами, и

мои ладони вспотели.

— Итак! Слышала, вы уволили моего учителя?

Дэнни слегка покраснел.

— Да, это правда. Она потрясающая учительница, но из нашего сотрудничества

ничего не выйдет.

Я прикусила губу, чтобы нервно не захихикать.

— Что ж, я очень рада это слышать. Как много вы уже сделали?

Дэнни посмотрел на меня, и я вытащила папку с его оценочными листами.

— Я принесла его работу вместе с оценочными листами. Он работал, как

сумасшедший, и уже заработал сто десять зачетных единиц.

Ее глаза расширились, и она посмотрела на Дэнни.

— За два месяца?

— Я полон решимости, — сказал он. — Не знаю, говорила ли вам Джесси, но я

делаю это ради своей дочери. Ей двенадцать лет, и когда она узнала, что у меня нет

аттестата, была очень разочарована. Я не могу этого допустить, поэтому пытаюсь

исправить ситуацию. А Джесси была отличной учительницей.

— Я знаю, что это быстро, Глория, но он действительно сделал тонну работы. Я

даже не уверена, что он спал. Работа оценена на отлично, но я хотела, чтобы ты