«Учиться, влюбиться… убиться?»

— А хамить ему обязательно было?

— Нет. Но я просто не удержалась. Я все понимаю… но…

— Не удержалась?

Я опустила глаза.

— Ладно. Если уж честно… Если я отступлю сейчас, мне лучше самой убиться. Я пока единственная женщина на факультете боевой магии. И спрос с меня будет намного больше. Я не могу себе позволить отступить, спустить оскорбление, потерять лицо… я пока должна заработать себе авторитет. И тем, кто может прийти вслед за мной. Не я же одна с такими способностями буду… просто другие пока не решаются. А уж хорошо это или плохо — вам судить.

Лицо библиотекаря на миг расслабилось.

— Ладно. А зачем ты сюда пришла?

— Отработать свои два часа. Попрощаться. И… — Я махнула рукой и широко улыбнулась. — Я бью первой. Как вы думаете, что может применить недоучка вроде меня? Против такого монстра, как Вирт?

— А почему ты у меня об этом спрашиваешь?

— Если вы не знаете — больше мне спросить не у кого. Разве что у директора, но он ведь не одобрит…

— Нет. Не одобрит. Иди сюда, мелочь нахальная.

Я фыркнула.

— Слушаюсь, сэр.

Слово «сэр» вышло подозрительно похожим на «сыр». Но библиотекарь этого уже не заметил. Он пошептал что-то, глядя на книжные полки. И на его руку медленно спланировал старый потрепанный дневник.

— Хорошо, что ты развивала свои силовые линии. Тренировалась?

Я кивнула. Упражнения из маленьких книжек я повторяла по восемь раз в день. Наизусть. Пока ничего нового не ощущалось, но — кто его знает?

— Есть одно заклинание, которое может применить даже человек, вообще несведущий в магии.

— Это как?

— А вот так! Оно опирается на жизненную силу человека. И является даже не заклинанием. Вам ауристику читать начали?

— Да.

— Силовые каналы…

— Каналы, через которые человек связан с магическим эфиром. У кого-то они более развиты, у кого-то менее, именно через них маг получает свою силу.

— А если их перекрыть?

— Для мага это очень болезненно. И… аналог — как дубиной по голове.

— Читала, вижу. Умница.

Я расплылась в улыбке.

Нет, я бы не стала читать философию. Или экономику. Или (свят-свят-свят) римское право.

Мне это неинтересно и не важно.

Но все, что касается магии!!!

Все учебники я прочла аккурат за неделю. И сейчас на лекциях просто разбиралась в том, что нам рассказывали, и старалась уложить в памяти. Откровением это уже не было.

Кстати, все учебники мира магии оказались (ужас!!!) написаны простым и понятным даже маленькому ребенку языком (кошмар!!!).

Громадная разница с миром техники, где простую мысль старались скрыть под ворохом витиеватых определений. До сих пор помню анекдот…

«— Как называется ваша диссертация?»

«— Как решетом воду носить».

— Ну что вы, голубчик! Кто же так диссертацию называет? Назовите ее так: «Анализ проблем транспортировки вещества в жидком агрегатном состоянии в сосудах с перфорированным дном».

— Профессор, а как называлась ваша диссертация?

— «Влияние русских народных музыкальных кнопочных инструментов на развитие религиозно-философской мысли России конца XVIII — начала XX века».

— То есть «На хрена попу баян»?..

Тут же… Ведун искренне считал, что если человек не может грамотно и ясно рассказать о своем предмете — то и учить ему никого нельзя. И тем более — книги писать. Кесс говорил, что каждый преподаватель проходит собеседование с Ведуном и его берут на испытательный срок. Потом Ведун просматривает тетрадки УМов, расспрашивает самых бестолковых, и если всем все понятно — преподаватель остается на своем месте.

Если же нет…

Вот тот самый анализ кнопочных. То есть — на хрена попу баян? А Универу такой преподаватель?

Так что на занятиях было весело и интересно.

Не на всех. Но большинство уроков я посещала бы, даже если за это потребовали бы доплату.

— Ёлочка, очнись. — Магистр пощелкал пальцами перед моим лицом.

Я тряхнула головой.

— Я слушаю. И даже внимательно.

— Рад безмерно. Так вот. Заклинание, которое я тебе покажу, позволит тебе перекрыть все силовые каналы у парня.

— А если…

— Блокировать его ничем нельзя. Есть только одна оговорка. Это болезненно не только для него. Для тебя тоже.

— Насколько?

— Я тебе дам одну вещицу. Проглотишь за час до поединка.

— Допинг?

— Что-то вроде. Снимет боль.

Я кивнула:

— А потом?

— Потом у тебя наступит что-то вроде ломки. Так что сразу после дуэли ко мне. Буду выводить тебя из шока.

— А эта штуковина, она… оно не…

— Выйдет, как обычная монетка.

Я с подозрением уставилась на профессора.

— А не запрещено вообще-то? Как-то нечестно…

— А вызывать на дуэль соплюшку, которая и круга не проучилась, — честно? Это же просто убийство.

Я пожала плечами.

— Никто меня не заставлял рот открывать. Могла бы и стерпеть.

— Ты, потом кто-то другой… твое чувство чести сильно пострадает, если ты поставишь мерзавца на место?

Вообще не пострадает. Ни капли.

Магистр кивнул.

— Эту штуковину никто не обнаружит. Она станет частью твоего тела. А в нужный момент ты просто произносишь заклинание, она активируется — и перекрывает твоему сопернику все силовые каналы.

— Ясно.

— Тебе останется только подобрать палку потяжелее и как следует его треснуть.

Я вздохнула.

— Не слишком честно, но по-другому я не выживу.

— Играть честно с подлецами — глупо. А теперь читай заклинание.

Две строчки магистр Истрон заставил меня вызубрить, как фамилию — имя — отчество. Ночью бы проснулась — не забыла. И настал черед жеста. Сложить руки горстью, потом сомкнуть их, а потом свести ладони. И все это — к определенным словам заклинания.

Тяжело…

А потом — главное. Магистр стал учить меня вкладывать в заклинание — силу. Хотя бы каплю. Для активации больше и не нужно.