Учиться, влюбиться... убиться?

Мы все влюблены в магию, без этого просто нельзя. Но в Ёлке было что-то большее. Я бы сказал, фа-натизм. Ей доставляло удовольствие просто возиться с заклинаниями, переписывать, пробовать раз-личные комбинации, подбирать сочетания слова и жеста…. Она постоянно что-то делала просто ради самого процесса.

Если я любил магию, то Ёлка была просто одержима волшебством. Как она сможет жить в своем род-ном мире?

Хотя… о чем это я?

Она никогда туда не вернется.

Уже никогда.

— Почему?

Сперва мне показалось, что вопрос прозвучал у меня в голове. Но потом я понял, что у нас назревают более серьезные проблемы, чем мои слуховые галлюцинации. Ёлкин элвар сидел на земле, и вид у него был самый, что ни на есть решительный.

Второй вопрос был еще хуже, чем первый.

— Где Ёлка!?

Я представил, как мне сейчас придется открыть рот и сказать: 'Она осталась'. И как на меня посмот-рит этот элвар. Если вообще посмотрит.

Посмотрит. Надо же ему будет как-то оторвать мне голову. Не глядя, этого не сделаешь.

Ну да, Ёлка осталась там. Осталась позади, чтобы остановить каменных элементалей. Одна сопливая девчонка против восьми монстров, с которыми и архимаги стараются не связываться.

При одной мысли об этом меня затошнило. Земля вибрировала все сильнее. Но говорить ничего не пришлось.

Элвар поднялся на ноги — и я увидел, что оба телохранителя просто пятятся от него. Почему?

Лучше б я не спрашивал.

Потому что элвар развернулся ко мне лицом.

Высшие силы, спасите и сохраните! Клянусь, что зайду в храм! И даже два раза!

Каждый день туда ходить буду!!!

Фиолетовые глаза стали матово-серыми, в них словно бы лед намерз. И под этим льдом, удерживае-мое железной волей, сидело стремление убить. Кого? Этого мне выяснять не хотелось. И вообще, хоте-лось удрать отсюда подальше.

— Мы возвращаемся.

— Ваше величество, — попытался было вякнуть один из элваров. — Мы должны идти в Элварион. Нам надо вернуться с помощью, а уж тогда….

Элвар развернулся так быстро, что пола его плаща взметнулась чуть ли не выше головы.

— Когда мне понадобятся твои советы, Реллон, я спрошу. А пока молись, чтобы она была жива. Элва-рионом клянусь — если она умерла, вы будете мечтать о смерти. Как вы вообще могли позволить ей ввязаться в эту авантюру!?

— У НЕЁ был шанс, — Дайр сделал шаг вперед. — У НАС его не было. Ёлка сама приняла решение и сама его выполнила. Каждый, кто приходит на наш факультет, готов к быстрой или медленной смерти. Этого нельзя изменить. Возможно, скоро умру и я, и все остальные, но пока мы живы — наша задача — охранять вас, ваше величество.

Тёрн повернулся к нему. И я впервые увидел, как мой приятель, сорвиголова и наглец, становится цвета кефира.

— Еще одно слово — и ты действительно умрешь. Очень медленно, но очень скоро.

— Ваше величество…

— Молчать. Мы возвращаемся.

— Но она наверняка…

Дайра прервал грохот сошедшей лавины. Тёрн побледнел, как снег — и опрометью бросился обратно. Телохранители устремились за ним. Мы переглянулись и помчались за элварами, но вскоре безнадежно отстали.

— Черт знает что такое! — выругался я.

— Он с ума сходит, — подтвердил Дайр. — Если бы Ёлка его не оглушила, мы бы все там полегли.

— Это и сейчас не исключено.

— И если что-то с ним случится, получится, что Ёлка погибла напрасно.

Этого я точно не допущу.

Я бросил взгляд на приятеля и сорвался с места, помогая себе магией.

Ёлка не должна погибнуть напрасно. Этого я точно не допущу!

Элваров мы догнали только через две минуты. Его величество мчался, как ополоумевший горный ко-зел. Любой нормальный человек уже задыхался бы, бегая в горах, с их разреженным воздухом. Но

Тёрн, казалось, был сделан из митрила [1] .

Оттуда мы бежали что-то около пятнадцати минут, туда — уложились за шесть. Элвар бежал так, слов-но знал, куда надо идти. Странно.

Я почти физически ощущал его чувства.

Гнев. Надежда. Отчаяние. Ярость.

Интересно, что значит для него Ёлка, если он так сходит с ума?

И что мы увидим, когда добежим туда?

Я знаю, как выглядят тела, попавшие под лавину. Уже не люди. Тела. Помочь им не удается. Изло-манные, перекрученные, заледеневшие…. Вряд ли мы сможем помочь Ёлке.

1

 Митрил — легендарная гномья сталь, сделана, по непроверенным данным, с добавлением платины и толченых алмазов. Режет все, не режется ничем. Прим. Авт.

Тёрн остановился перед свежим завалом. Дотронулся до него рукой. А потом, ни секунды не сомне-ваясь, сдернул плащ и расправил крылья.

Я впервые видел, как летают элвары. Грандиозное зрелище! Тёрн легко планировал в потоках воздуха, поднимаясь все выше и выше. Телохранители сорвались за ним. Дайр засопел, сделал два жеста рукой — и взлетел вверх. Не так красиво, зато очень быстро. Я зажмурился — и последовал за ним. Высшие силы, как же я не люблю летать! Я просто боюсь высоты.

А Ёлка, наверное, боялась смерти.

Да хрена! Ничего она не боялась. И своей смерти тоже! Она просто в нее не верила. И никогда не по-верит. Не поверила бы. Как же страшно думать о подруге в прошедшем времени!

Завал я перелетел. Но приземляться не рискнул. Это каменное месиво — другого слова и не подберешь — могло поползти от малейшего толчка. Но элвары и не приземлялись. Они держались в воздухе прямо над поверхностью, как стая ворон-переростков.

Стервятников.

Стервецов, сказала бы Ёлка. Ей ужасно нравилось поддразнивать людей. Причем она делала это с са-мым серьезным видом, так, что человек до самого конца не понимал — разыгрывают его или нет. Я вздохнул и подлетел поближе.

— Есть какой-нибудь способ разобрать этот завал?

— Нереально, — отозвался Дайр. — Да и незачем. У Ёлки будет царское надгробие.

— Только после смерти, — отозвался Тёрн.

С виду он было совершенно спокоен, но я всеми зачатками своей телепатии воспринимал его тревогу. М-да, не хотел бы я из-за кого-то так переживать. Он же просто одержим! И мы его отсюда не утащим. Он просто в этом ущелье и сдохнет, если своего не добьется.

А потом до меня дошли его слова. И даже высотобоязнь отступила.