Удача не бывает случайной

Пока мы беседовали, советник прочитал статью.

— Все так и было?

— Разве чуть приукрасил для красоты слова.

— Я думаю, это не пройдет.

— Я тоже.

— Тогда зачем написали?

— Указание редакции, но я главного редактора предупредил об этом и думаю, прочитав, он не захочет публиковать.

— Не захочет, — уверенно заявил советник.

— Но он ее хотя бы прочитает? — спросил я, давая понять, что уловил смысл сказанного им.

— В этом будьте уверены.

Мы еще поговорили о жизни, нравах, планах. Он пригласил меня на какое-то очередное мероприятие, в посольство, после чего я его покинул. Снова оказавшись на улице, я осмотрелся. Мне предстояло заложить тайник, а это уже серьезно, и не требует чужого внимания.

Тайниковая операция требует тщательной подготовки. Я тратил на это не менее двух часов. Сначала нужно убедиться, что нет слежки, а если была, то оторваться «естественным» путем. Сегодня это было необходимо вдвойне. Я проходил по заранее по отработанному маршруту, чтобы визуально провести осмотр тайника — вдруг что необычное. Пока ходил, слежки за собой не обнаружил, значит, сочли, что пока нет жесткой необходимости в постоянной опеке. Тем не менее, я ходил по городу: посещая магазины, пообедал в кафе.

Предварительно, прежде чем заложить в тайник информацию, я приехал на свою вторую тайную квартиру, где хранил всякий реквизит, который так бывает необходим в работе, но не предназначен не для чужих глаз. Там переоделся, чуть изменил внешность, и вскоре из дома вышел другой человек, чуть сутулый, но не старый.

Контейнер с микропленкой оставил в художественной галерее. Извещать о том, что есть информация не стал. Сегодня был тот день, когда тайник проверяли.

После закладки тайника я направился по обратному маршруту и привел себя в прежний вид. Время до встречи в кафе еще было. На метро доехал до нужного мне района, что указал таксист и, пройдя по нему, увидел вывеску «Автомобили. Купля — продажа». Во дворе под капотом одной из машин копошились двое.

— Здравствуйте, — произнес я в их спины.

Оба выпрямились и передо мной предстали да местных жителя: один постарше, другой моложе. — Я бы хотел приобрести машину, но если это все, что у вас есть, — указал я на двор, — то видимо я ошибся.

Старший, вытер руки тряпкой: — Пошли, — и направился к ангару. В полумраке можно было увидеть ряд машин, но впечатления они на меня не произвели. Молодой включил свет и я понял, что ошибался. Были среди экспонатов и приличные на вид. Я прошелся немного и остановился напротив черного «форда».

— Как он?

— Все зависит от того, что вы хотите иметь?

— Мне нужна скромная машина, но с мощным двигателем и хорошей подвеской.

— Тогда пошли дальше, — предложил старший, и двинулся вглубь ангара. В углу он остановился возле синего «Ситроена». Вид машины был не самый новый, но приличный, чтобы не было стыдно за ее вид, но и достаточный, чтобы особо не привлекать внимания.

— А мощность увеличить можно?

— Все можно, зависит от желания клиента и его финансов.

Мы обсудили, что и как нужно сделать, я внес задаток, и мне предложили зайти через пару дней. Далее мой путь лежал к салону, где я арендовал машину, что у меня забрали в лесу.

Пройдя к старшему менеджеру, я принял озабоченный, извиняющийся вид.

— Извините, но машину угнали, я должен, что-то компенсировать, — сообщил я ему.

Для меня было неожиданностью, что он не расстроился.

— Ничего страшного, она застрахована, и она уже у нас, ее вернули.

— Как! Нашли! — удивление мое было не поддельным.

— Ее обнаружила полиция на одной глухой улочке. Проверили владельца и сообщили нам. Там не оказалось магнитолы и запасного колеса. У вас там что-то было личное? Мы вам звонили, но вас не было на месте.

— У меня там ничего не было личного, а сам я уезжал.

— Ну, тогда это мелочи. Потери покроет страховка, вы ничего не должны. Хотите взять другую?

— Не сегодня.

— Если будет необходима машина, наша компания всегда к вашим услугам.

Я вышел из салона, понимая, что такая забота мне ни к чему. Машину забрали с базы, перегнали, чуть ограбили, сообщили полиции, о бесхозной машине, что стояла на улице. Кто это мог сделать, сомнений не вызывало.

В половине седьмого я уже расположился за угловым столиком в кафе «Тортони», в ожидании коллег.

Подошли Андре и Симона.

— Представляешь, — пожаловалась она, — не дал задержаться, чтобы появится более эффектно.

— Твой эффект не меркнет в любое время, — заметил Андре.

Потихоньку собрались коллеги по перу, как местные, так и из прочих газет, всего человек десять. Когда все сделали заказ, Андре попросил:

— Рассказывай, не томи.

Я рассказал, как заблудился и попал на странную базу. Вернее не просто попал, а меня туда доставили. Описал свой побег, чтобы был схож с тем, что говорил американцам. Добавил что-то для красоты. Как вышел на американцев, на чьей базе и провел несколько дней, пока появилась возможность вернуться в Буэнос-Айрес.

— Значит, на территории Аргентины существуют тайные военные базы, — сделал вывод Майкл, американский журналист.

— А где их нет в Латинской Америке? — усмехнулся Николас, журналист одной из центральных газет Аргентины. — Не все нам известно. Правительство ничего не видит, или не хочет видеть. Тебе, Жан, повезло, что вообще выбрался.

— Согласен. База не была похожа на продуктовый склад, и чужих, там не любят.

— Там могут быть другие продукты, — заметил Николас, — сам то, что думаешь?

— Я думаю, там могут готовить боевиков, а что еще не знаю. Все может быть. Любая контрабанда.

— Вот и я о том же. Правительство скрывает, что у нас в стране. Мы журналисты не суемся в глухие леса, жизнь дороже. Я вот даже и не знал, что там есть и американская база. Разговоры были об их организации, якобы для борьбы с картелями, но потом все затихло, как бы отказали. Значит, не отказали. Будешь об этом писать?

— Не вижу смысла. Если напишу, то завтра найдут причину меня выдворить из страны. Это же какой удар по правительству. Вот вам рассказал, а писать… во всяком случае, пока не буду, а там посмотрим. Но это пока.

Последнюю фразу я сказал под занавес, чтобы тот, кто слушает внимательно, мог передать об отсрочке публикации.

— Ты просто герой дня, — произнесла Симона.

— Только дня? — удивился я. — А вечера? Но мне приятно сидеть здесь с вами. Хорошо никуда не ездить.

— Что так и будешь теперь сидеть в столице? — поинтересовался Майкл.

— Нет. Скоро на мое место приедет другой.

— А ты куда?

— В свободное плавание. Пока останусь внештатным сотрудником. Мне лучше. Буду ездить, искать экспонаты для своей галереи. Журналист не моя профессия.