Удачная неудача Солнцеликого - 2

На днях жду возвращения обоза, а с ним объявится и его папаша. Боюсь, опять будет скандал. Зато, очень этого жду, у нас появится лошадка, и мальчикам будет занятие кроме кухни. Ты не представляешь, как они мне помогают!

Скорее бы ты уже приехал, дядя. Если бы ты был рядом, было бы легче. Мне так нужна твоя поддержка, в том числе и магическая. Офицеры, конечно, не отказывают, но уж очень утомительно каждый раз просить. А магистра Юттима втягивать в бытовые проблемы я не смею. Скоро очередное «кормление Переправы», и ему нельзя разбазаривать магию. Витто – перфекционист, и никто меня не убедит, что он правильно оценивает расход своей личной силы. Мне кажется, да я почти уверена, что он переусердствует, стараясь экономить накопители! Требовать от штатного мага, чтобы он был осторожнее, права у меня нет. Мужик выполняет свой долг. Так, как его понимает. Это достойно уважения. А я за него боюсь! Боюсь, что подорвет свое здоровье. Боюсь, что навредит своей магии, уж слишком много сил, в том числе и физических, он теряет. Ты бы видел, в каком он был состоянии прошлый раз! Дядюшка, милый, магистр работает на разрыв аорты! Сколько он еще выдержит? Очень боюсь, что ему грозит выгорание. Если не магическое, то эмоциональное. Особенно в свете нашей размолвки. Поэтому я, кажется, окончательно решилась открыть ему тайну своей синенькой. А что делать, если помощи ждать неоткуда?

Будь проклят неповоротливый ковен, жертвующий великолепным спецом ради своей мышиной возни. Хоть бы еще мага прислали, бытовика. Артефакты поддерживать тоже надо! Я вот письма пишу, вместо того чтобы поговорить, а переговорный амулет разряжен.

Дядюшка, поторопи, пожалуйста, Якоба, пусть поскорее выполнит мою просьбу. Понимаю, что там у вас, в столице, творится сейчас история и ему некогда, но мне нужно знать, какой у нас юридический статус. Если прежнего коменданта поймали, пусть Шигеру даст знать – могу выступить свидетелем. Крепости не помешает материальная компенсация».

Не знаю, зачем я так подробно писала дяде про Витто, наверное, чтобы отрезать себе пути отступления. И письмо поторопилась отправить даже не перечитывая, благо Биттам был на месте.

Ужинать в трапезную не пошла. Не хотелось испортить дегустацию правящей триаде, пусть насладятся новым блюдом среди своих. Чпокать длинными макаронинами и хлюпать наваристым бульоном при даме… А даме и самой хотелось побалдеть некультурно, даме и самой свидетели не нужны. Даже если я умею есть спагетти и вилку имею, в отличие от остальных.

Как там расхожая фраза? «Усталые и довольные, они вернулись домой»? Угу, вернулись, чтобы обнаружить, что свежей одежды на завтра нет. Кончилась. Такой эпический облом сразу после небывалой эйфории и чувства маленькой победы!

М-да. А выбор-то невелик. Поплакать с досады и пойти попробовать организовать стирку, не имея даже тазика? Или сразу пойти и попробовать?

– С-сачем расстроилас-сь? – Сара, до отвала сытая повальным гастрономическим счастьем, в ритме медленного фокстрота облетела нашу гостиную.

– Нужно что-то со стиркой придумать, а у меня на вязание руки зудят. – Интересно, подружка еще помнит, что такое стирать? Если нет, то я точно слезу пущу. Куда идти? В чем замачивать? Где сушить? Избаловала нас Кира, ох избаловала. А ведь за эти мои четыре иномирных месяца я ни разу не стирала. Ни ра-зу! У-у-у!

– Глупая! Тебе зачем Гунар ларчик с-собирал? Иди лучше кибитку разбери.

– А что там? Стиральная машинка? – В такую даль и холод идти совсем не хотелось, вяло мне, эмоциональный откат начинается.

– Не с-снаю, что такое мас-синка! – Уй, кажется, я нагрубила бедняжке Саре. – Там артефакты. Бытовые. Как в моем доме. Дурос-ска, плакать она вс-сдумала! Гунар тебя любит!

– Угу, и знает, что дурочка! – Перед Сарой необязательно вслух извиняться, она уже все уловила – и мучительное раскаяние, и то, как я ее обожаю. Ну, пошла, значит. В кибитку. – Ой, а как же разобраться, что делать с этими штуками?

– Байдана попрос-си, ес-сли Витто не хос-сешь!

Ларчик, да?

Добродушный Байдан нисколько не смутился странной, почти неприличной просьбой. Да чего там, он ухватился за нее с таким воодушевлением, что внезапно разрумянился и даже помолодел. И ларчик – простой сундучок светлого дерева – сыскал в кибитке сразу, ведомый каким-то сверхъестественным чутьем. И узел с моим рукоделием нашелся, и тапочки, и простая одежда, в которой я щеголяла на нашем базарчике. Особенно порадовал пояс-полукорсет Нитты. Там такие кармашки! Будет куда карандаш припасти и клок бумаги, для памяток. Априлда убьет, если увидит его в сочетании с элегантной юбкой, хи-хи.

Меня волновала стирка, а не профессиональный экстаз бывшего артефактора, а потому, следуя его указаниям, грязное белье аккуратными стопками сложили в короб Заны. Магистр торжественно и бережно, каким-то ласкающим движением откинул крышку сундучка. И замер в безмолвной эйфории, как искусствовед перед фарфором династии Цинь. Вот ведь. Сундучок интересный, да, многоэтажный, на манер органайзера для мелочей, который на Земле есть у каждого уважающего себя рукастого мужика. Только в ячейках не саморезики с болтиками, а какие-то камешки разноцветные и разноразмерные, пластинки чеканного металла и даже, по-моему, кусок метеорита. Все по порядку разложено: одна ячейка – один предмет. И что из этого стирает?

 Байдан глянул укоризненно, вынул из гнезда какую-то хоккейную шайбу с рунной насечкой и пристроил ее в короб, прямо поверх наших тряпочек. Сказал, что артефакт этот для немагов: вынули из гнезда в ларце – он включился, положили обратно – выключился. Ну, не так сказал, конечно, я этот научно-магический сленг воспроизвести не смогу, но интересно же, как там все стирается? Неужели правда – часок, и все? Без воды и мыла? И без Киры? От короба отвлекла возня за спиной: это Дораш не позволял бывшему магистру усесться прямо на холодный каменный пол в обнимку с ларцом, а Тишка уже тащил дареный войлочный коврик. Ни стола, ни кресла! Только стулья, которые сейчас выполняют роль шкафов! Стыдоба, гостя некуда посадить.

А гость перебирал наше волшебное приданое и кайфовал так смачно, что мы тут же уселись рядом – смотреть, как человеку хорошо. Артефакты были заряжены под завязку, и Байдан чувствовал исходящую от них силу. Перебирал и озвучивал негромко: для уборки, освежить тело (как вспомню свои экспресс-помывки за повозкой, так обидно становится), отпугнуть насекомых... Этот для сушки. Этот оздоровительный, такой голубенький камушек-голыш. Хотела тоже взять и рассмотреть, а он раз — и внезапно потемнел в руках бывшего мага, вызвав у того всплеск паники – испортил чужое. А амулет-то просто разрядился, выполнив свое предназначение. Вот я балда! Конечно, за более чем четверть века обессиленного существования любое здоровье будет подорвано. Особенно в таких условиях. Успокоить расстроенного артефактора помогла Сара:

– Байдан, не глупи и выходи уже из обрас-са кухаря, с-сдесь можно! Ты же понимаешь, что амулет не однорас-совый! Думаешь, Нина пожалела бы для тебя эту игрус-ску?

– Байдан, в самом деле! Прекратите паниковать! Лучше скажите, как вы себя чувствуете? – Фух, чуть не проговорилась, что жду приезда Гунара вот-вот. Хотя понимаю, что это может произойти и завтра, и через неделю.

– Отлично чувствую. – И столько удивления в голосе. Наверное, сам не понимал, как ослаб, бедняга. – Только есть очень захотелось.

Ну, это тоже объяснимо. Для запущенного процесса оздоровления живых клеток нужны расходные материалы.

– А пойдемте я вам яичницу сделаю, а? И господина Юттима позовем, ему тоже усиленное питание нужно.

Витто доппайком заинтересовался, а еще больше вдохновился моим сундучком. Думаю, что возможность побеседовать с равным Байдану даже полезнее, чем пара лишних калорий. Вот пусть и займутся, пока готовится.

Тратить как бы общественный продукт на внеплановое питание для двух магистров-инвалидов немного неловко. А баловать левой яичницей себя, братьев и Галану, до кучи? Но Тишка уже сиял всеми веснушками, поэтому порядочность засунем себе в... карман. Разочек. Мне ли не знать, что глазунья – первая гастрономическая страсть мелкого. Вторая – сладкое. И вообще, все заслужили премиальные.