Удачная неудача Солнцеликого - 2
Шрифт:
Часть 36
Испортить триаде завтрак чтением писем было идеей Сары, она напирала на то, что мужчинам следует дать возможность все обсудить без моего присутствия. Глупо спорить, но мне же интересно! Благодушный Тишка предложил онлайн-трансляцию. Ох, заманчиво, но и стремно: подслушивающий редко услышит о себе что-либо хорошее.
Ну и таки да, мужики в выражениях не стеснялись. Нет, с письмом они, в принципе, были согласны, но и последствия оценивали вполне здраво. Особенно вояки. Все служивые точно знают, что подальше от царей… Этот принцип работает во всех мирах, да.
Особенно страдал Седир Норрей. По большому счету в его жизни ничего не изменилось: как служил, так и продолжает служить. Ну, комендант теперь поразумнее, ну, жить стало посытнее. И слава всем четырем богам. Усталый офицер
– Слышали, как тот руш ее стрекозой называл? Не-ет, она не стрекоза, она оса. Даже шершень! Носится туда-сюда, зудит над ухом. И ведь не отмахнешься, мак-кергон у нее! Если бы не эта висюлька, непонятно за какие заслуги даденная, загнал бы на верхние ярусы, форму солдатам латать. – И завернул нечто похабное, по местным меркам. Пф-ф, ругаться здешнее солдафонство не умеет, хотя и старается, да.
– Седир! – Голос Витто был странно глух. – Думать можешь что угодно, а вот вслух не все стоит произносить. Не при мне. И не об этой женщине.
– А то что, на поединок вызовешь? Из-за занозы ядовитой?
– Сам знаешь, твоя магия против моей – ничто! Хотя могу и вызвать: у меня сегодня только четверть резерва, так что формально мы равны. Биттам подтвердит. Ты мне друг, Дир, как другу и скажу…
– Это я скажу, – комендант перебил Юттима уверенно и жестко. Я даже не сразу поняла, что недовольство его направлено совсем не на штатного мага, а на Норрея. – Ты, Седир, тут почти двадцать лет сидючи, не только телом замшел, но и мозгами. Эс-капитан, отставить злиться! Я понимаю, и магистр понимает, что выбора не было. Выживал как мог и солдат почти всех сберег! Но теперь у тебя появился шанс на выбор. Нина этот шанс прямо перед твоим носом левитацией повесила, а ты отмахнулся, потому что отвык вперед заглядывать. Ты так привык жить как вчера и позавчера, что чуть с недосыпа не слег. Забыл уже? Напомнить, что бывает с магами, которые теряют контроль? А ты его потерял настолько, что даже помощи попросить не додумался. И мы, остолопы, проморгали. Напомнить, кто заметил? А ты говоришь «оса». Кстати, то, что теперь все могут отдыхать, тоже ее заслуга. Нина придумала пополнить гарнизон ветеранами, раз свободных солдат нет. Мне генерал Шигеру Рой сам сказал. Знаешь, брат, если этой пигалице хотя бы не мешать, то через год, максимум – через два, «Лунный пик» станет самым завидным местом службы. Вот и думай, как это место не потерять.
Комендант говорил что-то еще, а я жалела, что не вижу лица эс-капитана. Стало немного понятнее, почему он так сопротивляется дополнительной работе солдат, – не привык, что у них есть свободное время. Бедняга и со своим свободным временем не знает, что делать. Эх, ему бы хобби.
– Знаешь, Дир, – голос Витто ворвался в мои грустные размышления, – меня тоже напрягают перемены. Особенно досаждает, что я никогда не могу предугадать ее реакцию на самые обыденные вещи. А еще у меня появилась надежда, что я все-таки выживу, а не выпаду однажды из пелены мгновенно иссохшим трупом. И доделаю этот брыщев артефакт переноса.
– Так-то оно так, – опять завел шарманку эс-капитан, – но все равно, раздражает она меня, неправильно это, что баба, да еще без магии, мужиками командует.
Так, пожалуй, на сегодня хватит откровений. Вывод один: я все делала неправильно. Перла вперед с энтузиазмом локомотива, а у мужиков чувства-с прищемило. Занятость – не оправдание. Если уж рассчитывать на помощь этих мужчин, то пора завязывать с тактикой «шок – это по-нашему». А жаль, мяукнула в душе Львовна, у нас хорошо получалось. Хорошо-то хорошо, но окончательно смириться с действительностью не помогает. Для пользы дела нужно попытаться хоть чуточку мимикрировать. И подкорректировать манеру взаимодействия с троицей «властных героев», Сара мне в помощь. С этой мыслью и вернулась за офицерский стол, всем видом демонстрируя смирение в ожидании вердикта по поводу письма королю.
– Нин, ты авантюристка, – комендант озвучил диагноз странно высоким голосом с упором на «авантюристка», – и фантазерка. Но написано складно. – Неожиданно ухоженные пальцы побарабанили по письму.
– Бери выше, Рамат, я аферистка. – И тоже побарабанила. – А еще –
подтасовщица фактов. Иначе мы внимания, а значит, и помощи от короны не дождемся. Королю Фрацваену сейчас не до захолустного форпоста, в котором и так работают надежные люди.– Нина, какая торговля в военной крепости? Ярмарку еще пообещай. Действительно аферистка. – Раздосадованный Седир не удержался, вставил свои четверть цаля.
– Прежде чем вы хором начнете на меня ругаться, скажу, что отлично понимаю – в крепости торговать никто не даст. Не в ближайшее время, по крайней мере. – Бедный эс-капитан-наиб аж воздухом подавился, бедняга. – У меня другая цель: хочу добиться от казначейства четкого расклада по финансированию, мы ведь сейчас живем на то, что дэс-капитану в столице выдали. А вдруг больше не положено? Или положено через год. От законников – по юрисдикции. Вдруг владельцы крепости, если оные имеются, против обновления? Да и зачем нам четверым делать такие подарки незнамо кому? – Намек на то, что я всех троих мужчин считаю соратниками, сорвался с губ сам собой, как будто нашептал кто-то умный. – И самое главное, я хочу добиться от ковена хоть какой-то помощи Витто. Крепость существует потому, что существует Переправа, а Переправа – это наш магистр. От прошений толку не будет, это уже понятно, а вот если государь заинтересуется да надавит на свои кадры, то с божественной помощью и толикой шантажа мы получим хоть что-то. Так как, господа, отправляем мой опус как есть или дополнения имеются?
– Отправляем, Нина, – решил за всех комендант. – Как я понимаю, о рушах ты тоже писать будешь. Позволишь взглянуть? – Мой кивок начальство удовлетворил. Неужто так доверяет?
– Ну а на сегодня какие внештатные ситуации ты нам приготовила? – Эс-наиб сидел насупившись и возил ложкой в каше.
– Не знаю, – сама удивилась, как беззаботно это получилось сказать. – По плану у меня визит рушей после ужина, а днем – грибы. Кстати, господа маги, кто сегодня сможет помочь нам на кухне?
Вояки дружно кивнули на Витто, дескать, сам проболтался про четверть резерва. А я что, я ничего, мне об этом знать не положено. Магистр так магистр.
Хороший получился день, спокойный. Чужаков в крепости не появлялось. Солдаты упоенно возились с тестом, создавая запас на будущее. Галана училась готовить грибочки и наслаждалась вниманием. Витто посиживал над книгой и чаем в светлом углу трапезной, время от времени откликаясь на зов и превращая тонкие полоски сырого яичного теста в полноценные макаронные изделия. Да так по-свойски себя вел, что Дюш, обычно такой сдержанный и деликатный, заговорил с ним о лошадях, об их содержании в крепости. Магистр отвечал охотно и сетовал, что скучает по своему копытному другу. Не забыл, видать, подколку про поездку в деревню. И ведь поедет же, и лечить этого Изика станет.
– Нечего там лечить, – вклинился в полуосознанный поток мыслей недовольный Тишка. – Пусть раскается и отмолит как следует, как другие делали…
– А что другие, Тишуль? – А в ответ загадочное молчание. Хи-хи, кое-кто начинает постигать азы маркетинга.
*****
В самом начале ужина Биттам сделал-таки краткое объявление-инструкцию для солдат. Дескать, придут подгорные друзья госпожи Нины. По важному делу. Грибочки, которые вы сейчас трескаете, – от них. Тепло в казармах – тоже. Будьте сдержанны и вежливы, если вам доведется с ними столкнуться. Не перешептывайтесь и не глазейте, у них отличный слух и ночное зрение.
– Не слышу ответа, – комендант рявкнул так, что я, будучи на кухне, чуть не рассыпала цукаты, которые мы с Байданом упаковывали в чистый полотняный мешок.
– Будь исполн-но, вашмилсть!
Шушукались, конечно, даже к братьям подкатывали с расспросами: а что, правда руши? А те уродские тени, про которые караульные сказывали, это они были? А что, правда такие страхолюды? Охрани пресветлый Раштит нашу госпожу от напасти! И далее по списку отсебятины и небывальщины. Дюш и Тит держались молодцом, всячески нахваливая подземных друзей и резко пресекая совсем уж бредовые домыслы. Этот момент, я так думаю, стал переломным в отношении гарнизона к моим братьям. Их, таких разных и благополучных, окончательно приняли как своих, а не просто как приложение к госпоже. А уж когда Тишка проговорился, что мы были в рушевской пещере…