Удар в спину

— Знаю, — ответил полковник Майтиев. — Но мы еще успеем улететь, а вы?!

— Мы?

— Тебе возглавлять Сопротивление, Асыл, дурака-то не включай! Ты — помощник Льва, тебя знают, в отличие от нас! Если не ты, то кто?! Не говоря уже о том, что Елану надо увезти отсюда и опять же, кто, если не ты?

— Я, — шагнул вперед Роман, осознавая, что сказал и повторил уже твердо. — Я останусь.

Роман ожидал возражений, собирался сказать, что не сможет жить, помня, как убил Льва Слуцкого, но ни одного слова так и не прозвучало. Пауза в несколько секунд, взгляды на майора Мумашева, кивки и потом помещение вокруг стремительно опустело.

— Я рад, что не ошибся в тебе, Роман, — хлопнул его по плечу майор Мумашев, и добавил. — Извини, что так вышло.

— Да я…, — Роман осекся, так как слова падали уже в пустоту.

Майор исчез и на мгновение Роману стало жутковато, но он тут же взял себя в руки. Посмотрел на тело Льва.

— Лиза, нужно похоронить генерала, с почестями, — произнес он.

Пустой, ненужный жест, жить ему и всему острову оставалось не больше получаса, но Роман знал, что так надо. В ушах, в голове, во всем теле гремела музыка, суровая и пронзительная, и громкость ее нарастала, заглушала ветер внутри, вытесняла страх, возносила к небесам.

— Покажи мне, как пройти в центр обороны и покажи, что происходит вокруг. Сколько осталось до атаки?

— Следуйте за указателями, — предложила Лиза. — До предполагаемого времени атаки одиннадцать минут.

Роман прошел и скомандовал еще:

— Игнорировать опасность для меня. Вколоть сильнейший стимулятор. Прямое подключение к системам обороны.

— Выполняю.

Он был Островом и Романом одновременно. Видел, знал, просчитывал и ощущал. Небольшой кораблик, за рулем которого стоял полковник Имангалиев стремительно удалялся, и Роман послал несколько зарядов в корабли, идущие ему на перехват.

Космический корабль с учениками Льва взлетал и Роман-Остров видел и знал, что вражеский крейсер Друньдау уже ускорился и устремился на перехват. Остальной флот тоже ускорился, но он не успевал, в отличие от вражеского крейсера. Корабль с учениками Льва мчался стремительно, за пределами того, что мог бы выдержать не только человек, но и арэлг, но вражеский крейсер все равно успел бы дать залп, а то и два.

— Убей меня!!! — закричал Роман отчаянно.

Остров откликнулся на его команды, выстрел за выстрелом, залп за залпом, система «Колпако» — «Комплекс Легкой ПротивоАэроКосмической Обороны» стреляла, откликаясь на пылающее, неистовое желание Романа. Система стреляла, полностью отключив защиту, ради того, чтобы добавить еще капельку мощности залпам, снести, не дать врагам добраться до учеников Льва.

— Давай! Давай! — орал Роман куда-то в пространство.

Крейсер, словно услышав его выкрики, дал, развернулся и обрушил всю свою мощь на Остров. Словно само небо раскололось и запылало, обрушилось и ударило Роману по глазам. Его внезапно швырнуло, вырывая из пространства подключения и тут же придавило какой-то тяжелой балкой, раздавливая грудь. Тело стонало, голова раскалывалась, ноги горели, причем, похоже, буквально.

Чудом уцелевший экран еще показывал кусочек неба и космоса, и Роман не столько увидел, сколько понял, что корабль с учениками Льва успеет спастись и скрыться. Теперь успеет. Роман, несмотря на всю боль и слабость, внезапно испытал сильнейшее умиротворение и счастье от осознания выполненного долга. Сбывшейся мечты. Он сумел, спас, внес вклад в спасение всего человечества.

Музыка в его ушах гремела и возносила, окрыляла. Роман внезапно осознал свое родство со всем человечеством, от тех, кто в каменном веке сражался с могучим зверьем, защищая пещеры, до самого Льва и его учеников, улетавших к небесам.

— Зем…, — начал он, но не успел договорить.

Балка сдвинулась и раздавила его, а мгновение спустя новый залп вражеского крейсера превратил весь Остров в один кусок расплавленного камня.

Час спустя Земля склонилась и вошла в состав цивилизации Друньдау.