Удавка для жрицы любви

«Нет!» — закричала я, с силой ударяя по тормозам. Но кот, словно специально ждал, пока я подъеду, запрыгнул на капот, а затем кинулся на стекло. От его когтей стекло пошло мелкими трещинами. Стало темно. Был слышан только дикий кошачий рев…

Я открыла глаза и тревожно огляделась по сторонам. За окном было светло. Маркиз мирно сидел на подоконнике и умывался. Но через секунду он прыгнул на постель и жалобно замяукал. Очевидно, он уже давно хотел есть, но до сей поры сдерживал вопль негодования моим поздним пробуждением. Теперь же его терпению наступил конец, и он стал яростно тянуть одеяло на пол своими когтями.

«Несколько нестандартный способ выразить свою любовь и искреннюю привязанность», — подумала я. В общем, как я ни сопротивлялась, вставать мне все-таки пришлось — спать дальше под кошачий вой было просто невозможно.

— Вот, противный, — устало констатировала я, доставая из холодильника кошачьи консервы. — Наказание ты мое! И когда только твоя хозяйка приедет.

Конечно, я прекрасно понимала, что Маркиз здесь совсем ни при чем. Просто из-за своего ужасного и странного сна я проснулась в отвратительном настроении. А это плохой знак. У меня уже сложилась такая примета: если утром мои первые слова выражают негативные эмоции, то дела пойдут неважно и держись тогда враг, который встретится сегодня на моем пути, — пощады не будет!

«Наверное, это все от перенапряжения последних дней, — решила я. — Не успела отдохнуть от предыдущего дела, как занялась следующим. К тому же меня совсем доконал капризный Маркиз. В общем, пора это дело об убийстве Ирины Гришиной раскрутить до логического конца, ведь уже и так почти все ясно».

Маркиз с недовольной миной взирал на мои душевные муки, но помочь ничем не мог. Продемонстрировав в полной мере свой зверский аппетит, он задремал прямо на кухне. А я отправилась под душ в надежде, что мне хотя бы после этого станет легче. Честно говоря, вода очень хорошо снимает отрицательную энергию, накопленную человеком, но не тут-то было — отключили горячую воду.

«Та-ак, утро начинается неплохо», — подумала я почти в отчаянии. Поняв, что спасительного душа сегодня не будет, я отправилась на кухню готовить завтрак. Чашка моего любимого кофе и пара бутербродов несколько улучшили мое состояние. Но ненамного. Почему-то все действия сегодня давались мне с большим трудом, даже передвижение по квартире.

Естественно, моим клиентам и подозреваемым не было никакого дела до моего самочувствия, поэтому откладывать работу на неопределенный срок я просто не имела права. Одевшись потеплее, я вышла на улицу. Сегодня было солнечно, но воздух уже благоухал свежестью легкого морозца.

«По крайней мере нет дождя и слякоти, — одобрила я настроение погоды, пытаясь утешиться хотя бы им. — Что-то я начинаю уставать от своих чересчур многочисленных подопечных: сначала Маркиз, потом Денис… Кто следующий? — усмехнулась я и вдруг поймала себя на мысли: чувствую, сегодня к этому списку прибавится еще и семья Шагановых, которым, по-моему, тоже необходимы помощь и защита».

Я поехала на конспиративную квартиру, на которой со вчерашнего дня томился Денис. По пути мне попался продуктовый магазин, поэтому я решила побаловать парня рыбными консервами и йогуртом. Несмотря на показную суровость и некоторую стервозность, я все-таки чувствую свою ответственность за людей более слабых и зависимых, а Гоблин в данной ситуации был именно таким. Почему-то за него у меня болела голова даже больше, чем за Седого.

— Эй, соня, а ну вставай, — потрясла я за плечо молодого человека, уютно свернувшегося калачиком на старом диване.

Однако тот и не думал просыпаться. Повторные попытки привести Дениса в чувство тоже ни к чему не привели. «Вот что значит беззаботность молодости, — выдал мой мозг слишком мудрую мысль. — Спит и в ус не дует. Что ж, придется принимать радикальные меры». Честно говоря, раньше мне никогда не приходилось будить своих квартирантов подобным образом, но сейчас другого выхода просто не было. Немного поколебавшись, я все-таки сходила на кухню за чайником, который еще не успела поставить на огонь.

— Не хочешь просыпаться по-хорошему, будет по-моему, — начала я рассуждать уже вслух и полила на парня водичкой.

— А-а-а! — закричал Денис, подпрыгивая на кровати. — Ты что, сумасшедшая? Так ведь и инфаркт может тяпнуть!

— Тебе это не грозит, — дружелюбно улыбнулась я, изо всех сил стараясь не расхохотаться при виде этого зрелища. — Если тебя что и тяпнет, так это летаргический сон. Знаешь поговорку: «Не будить, не кантовать, при пожаре выносить первым»? — усмехнулась я, усаживаясь в кресло напротив него. — Это, между прочим, про тебя.

— Да ладно тебе, я ж почти утром спать лег — книжку читал, — виновато объяснил Денис, вытирая волосы полотенцем, которое я еще вчера выдала ему.

— Книжку он читал! — передразнила я его, стараясь сохранить суровое лицо.

Но на самом деле на молодого человека нельзя было смотреть без смеха. Мокрый, как цыпленок, он все-таки старался держаться взросло и солидно, чтобы не уронить свой авторитет в моих глазах. Действительно, с некоторых пор я начала его уважать: не каждый парень его возраста с таким упорством и почти без надежды на успех будет колесить по городу в поисках доказательств убийства девушки.

К тому же он с такой наивной простотой восхищался Булгаковым, что меня это даже умиляло. Денис с детским восторгом открывал для себя очень простые, но далеко не банальные истины, о которых раньше и не подозревал.

— Денис, а у тебя родители есть? — спросила я, чтобы заполнить неловкую паузу.

— Да, а что? Ну, вернее, есть мать только. Отца я не видел, увижу — убью падлу! — сжал он кулаки.

Я поняла, что по каким-то неизвестным мне причинам парень озлобился на весь белый свет, поэтому продолжать эту тему не решилась. Зато необходимо было поговорить еще кое о чем, не менее важном.

— Тебе не кажется, что ты слишком многих планируешь убить? — усмехнулась я. — Особенно в последнее время?

— Нет, не кажется, — недовольно буркнул Гоблин и тут же добавил: — Я ж не просто так, это ведь за дело!

— И отца тоже? — не удержалась я. — Что он тебя сделал?

— А он когда от матери уходил, все из квартиры забрал, — тоном обиженного ребенка объяснил мне Денис. — Оставил только кроватку мою, стол и стул. Мама первое время после его ухода на полу матрац стелила и спала.

«Да, чего только не бывает в жизни», — философски заметила я про себя, но вслух сказала совершенно другое:

— Давай лучше о вчерашнем поговорим. Надеюсь, ты вспомнил какую-нибудь свою знакомую, хотя бы отдаленно напоминающую Ирину Гришину? Если у нее глаза не того цвета, это ничего. Главное, чтобы рост, фигура, волосы были похожи…

— Представь себе, есть одна такая, — перебил меня Денис. — Кстати, ты ее уже видела, наверное. Ну, помнишь, ты говорила, что в массажном салоне с девчонками болтала?