Удержи меня верой

— Ральф? — Сани открыла глаза и резко села. Морок минувшего дня прошел.

— Тебе надо отдохнуть, солнце, — перехватил её и поцеловал.

— Нет, нет. — Она запустила пальцы в волосы. — Боги, Ральф… Это правда ты!

По её щекам покатились слезы. Я тут же прижал её к себе, погладил по голове.

— Ну же, не плачь, — шептал на ухо. — Все хорошо, слышишь? Все хорошо. Больше тебя никто не обидит.

— Я не могу…

Сани душила истерика. Она вцепилась в меня так, что было сложно дышать. Я осторожно коснулся её магией, стараясь успокоить.

— Что вчера произошло? — спросил тихо.

— Айвинг и его жена. — Сани всхлипнула. — Мисси, Мисси Веллер. Цветочница. Они пришли ко мне, забрали…

И снова разрыдалась. Айвинг, значит? Что ж, я знаю, с кого начну.

— Я думала, ты не приедешь.

— Я всегда буду рядом, Сани. Ты только дождись меня, хорошо?

— О чем ты? — жена отстранилась.

— Мне придется оставить тебя ненадолго. Просто знай — я делаю это ради нас. Скоро все закончится.

Коснулся её щеки. Нет, на этот раз она меня не простит. С пальцев слетело заклинание сна, и Сани мягко опустилась на подушку. Ей нельзя помнить, о чем мы сейчас говорили. И вчерашний вечер лучше забыть навсегда. Пусть торги навсегда исчезнут из памяти, а я стану самой большой из её бед, иначе можно и с ума сойти. Не только в ментальной магии есть блоки. После книги Алекса обнаружил, что есть они и в целительской. Никогда не пытался их ставить, но сейчас попробую.

Прижал пальцы к её вискам, прочитал заклинание, представил, какой отрезок времени хочу заблокировать. Все, готово. Она будет помнить только, как Айвинг и Мисси вошли в её дом, чтобы была осторожна. Ничего больше.

— До встречи, любовь моя, — поцеловал её, оделся и вышел из номера. По пути заглянул к девушке, которая вчера нам выдала ключ. С ней было легче — всего лишь пара минут, которые нужно заблокировать, чтобы не смогла ответить на расспросы Сани. Вот и все. Время, отпущенное на откуп от жизни, закончилось. Пора браться за дело, и в этот раз пощады не будет.

Глава 44

Сандра

Это был один из худших дней в моей жизни. Хуже было всего два — когда узнала о смерти Филиппа и когда думала, что Ральфа убил Файмен. Я проснулась — и не поняла, где нахожусь. Сильно болела голова, за окном был белый день, а вокруг — какая-то комната, больше всего напоминавшая гостиницу. Попыталась вспомнить, что произошло — но от памяти будто остались обрывки. Лицо Айвинга, девушка-цветочница. Мобиль с кузовом, снова Мисси. Точно, Мисси Веллер.

Потерла виски. Что же было дальше? А дальше были торги. Я помнила какого-то парня со странным то ли именем, то ли прозвищем, залитый светом зал, похотливые взгляды. На этом воспоминания обрывались. Схватилась за голову. Меня продали? Я в каком-нибудь борделе? Подскочила с кровати. Почему на мне нет ничего из одежды? Только платье на стуле. Чужое платье. Заметалась по комнате. Что это за место? Затем села, угомонилась. На бордель не похоже. А что тогда? Кто-то купил развлечься на одну ночь и стер память, чтобы не болтала? По щекам покатились слезы — кажется, так упорно сдерживаемая вчера истерика наконец-то нашла выход. Я сидела, обхватив колени руками, и раскачивалась из стороны в сторону. Мне было страшно. Так страшно, что хотелось исчезнуть, раствориться, лишь бы не чувствовать этой пустоты внутри. С кем? С кем я провела эту ночь?

Надо успокоиться. Взять себя в руки, умыться, подумать. И главное — выбраться отсюда, неважно, гостиница это или нет. Подошла к зеркалу. Синяков на теле нет. Хотя, мне ведь обещали какое-то хитрое заклинание, чтобы сама упала в чужие объятия. Рассмеялась, как сумасшедшая. Кажется, я и упала. Безумие! Просто безумие!

В ванной в дальнем углу обнаружилось мое вчерашнее одеяние — прозрачное нечто, которое я называла сорочкой. Значит, действительно, было. Ничего не привиделось. Надо быстро умываться — лицо все еще щеголяло остатками вчерашнего макияжа. Конечно, уже не было ни красной помады, ни тяжелых ресниц, но остался едва заметный потек от туши, блестки от теней. Похоже, я вчера умывалась, но не особо тщательно. Быстро схватила одноразовое мыло — все-таки гостиница. Распечатала пакетик, намылила мочалку. Ноги отказывались держать, только я отчаянно пыталась запретить себе паниковать. Надо разобраться. Просто разобраться. Может, все окажется не так страшно?

Где-то в глубине души теплилась надежда, что меня выкупил Ральф. Но тогда где он сам? Почему меня оставил? И что с памятью? С ней-то кто поработал? Муж, вроде бы, такого не умел. Я вернулась в комнату и потянулась к платью. Новое, с этикеткой. Примерила — даже по размеру. У кого-то хороший глазомер. А ноги? Мне что, босиком домой идти? После беглого осмотра нашла гостиничные тапочки. Что ж, другого выбора у меня нет.

Выглянула из двери. Не гостиница, что-то вроде мотеля. Ряд комнат с выходом на улицу. Уже проще, не придется выбираться тайком. Обула тапочки, чувствуя себя воровкой, и поспешила прочь, на ходу запоминая название — «Надежда». Надежда! Захотелось сесть на землю и рассмеяться. Да уж, это точно, надежда мне обеспечена. Куда идти? К себе? К Роберту? Я шла по улице, не разбирая дороги. К Элис? Слезы снова покатились по щекам. Единственный человек, которого хотелось видеть — это Ральф. Почему-то казалось, что стоит нам увидеться, и все вопросы исчезнут сами собой. Но в городе ли он? Если в городе, то где? Я даже не знала, куда они с Алексом съехали от Скайденов. Значит, к Роберту, а там можно будет взять кристалл связи, узнать. Меня шатало из стороны в сторону. Встречные люди, наверное, думали, что я пьяна. Голова кружилась, перед глазами все плыло. А я все шла, шла. Плутала по улицам, пока не остановился проезжающий мобиль.

— Девушка, вы плохо себя чувствуете? — высунулась из окошка благовидная старушка. — Может, вас подвезти?

— Да, пожалуйста. Только у меня нет с собой денег, — ответила ей.

— Вы что, милая. Не надо денег! — Хозяйка мобиля замахала руками и распахнула передо мной дверцу переднего сидения. — Говорите адрес.

Я назвала адрес Роба, и мобиль тронулся с места.

— Случилось что, деточка? — спрашивала старушка.

— Да, меня ограбили. Наверное, по голове ударили, — врала я, чтобы ей не показался странным мой вид, хотя бы те же тапочки. Хорошо, что вообще кто-то остановился.

— Ужас какой! Среди бела дня!

— А который сейчас час?

— Полдень давно, милая.

— Полдень?

Уже так поздно. Я закрыла лицо руками.

— Ты не печалься, подумаешь, деньги. Молодая, все нажить можно, — говорила добрая женщина.

— Да, вы правы, — согласилась я.

— Может, лучше к целителю?

— Не надо, мне бы просто полежать.

— Смотри, если что, говори, не стесняйся.

Вскоре мобиль остановился у дома Роберта.

— Спасибо, — сжала я сухонькие ладони старушки.

— Удачи тебе, деточка. И выздоравливай.

Я вышла из мобиля, моя помощница продолжила свой путь. Что я скажу брату? Хотя, что ему говорить? Он, наверное, искал меня. Поднялась на второй этаж, позвонила в дверь. Она открылась почти сразу, и Роберт сгреб меня в охапку.

— Сани! — Я едва не задохнулась в его объятиях. — Сани, живая!

— Тише, задушишь, — высвободилась я, и по щекам опять покатились слезы. Ноги отказали, и я сползла бы на пол, если бы Роберт не подхватил и не повел в гостиную.

— Сани! — А это уже Мартина. Девушка кинулась ко мне, помогла лечь на диван, укрыла пледом. — Сани, дорогая, как ты?

— Уже хорошо. — Я укуталась в плед. — Все хорошо, все в порядке. Я дома.

Закрыла глаза, потому что иначе все вокруг кружилось и вращалось. Снова открыла.

— Роберт, пожалуйста, дай мне кристалл связи.

— Сани, зачем он тебе сейчас?

— Хочу поговорить с мужем.

Роб покачал головой, но кристалл дал. Они с Мартиной переглянулись — и вышли из комнаты.