Удивительные пророчества Библии
Шрифт:
Сегодня определенные атеистические государства ведут против христианства открытую войну. Миллионы одних гонимых не теряют мужества и стойкости, миллионы других теряют веру, но почти никто не обманывается. Легко понять, чего ждать от врага, если он за твою веру грозит бросить тебя в тюрьму. Но если он использует атеизм как дымовую завесу? Если, предлагая на первый взгляд незначительные перемены, он просто отвлекает наше внимание? Не получится ли так, что, вглядываясь постоянно в горизонт в ожидании антихриста, мы не заметим, как он появится у нас на заднем дворе?
Наверное, нам надо по-новому взглянуть на то, что означает слово «антихрист», поскольку именно в этом для нас и может заключаться проблема. Приставка «анти» означает «против» или «вместо»: речь идет или об открытом противостоянии Христу,
«Да не обольстит вас никто никак», — говорит апостол, а это значит, что обольщение возможно. Даже несомненно. По-видимому, деятельность антихриста проявляется в «отступлении», то есть в постепенном отступничестве, которое можно наблюдать среди верующих. Разве мы не помним, как Сам Иисус предостерегал нас от обольщения, которое наступит тогда, когда в овечьей шкуре придут волки.
Итак, антихрист. В разные времена многие посвященные мужи приходили к тому же выводу, и среди них можно назвать Мартина Лютера, шотландского реформатора Джона Нокса, короля Иакова I, осуществившего перевод Библии, знаменитого ученого и библейского исследователя Исаака Ньютона и даже пуританского проповедника Джона Коттона, которого называют патриархом Новой Англии. Быть может, все они ошибались? А может быть, знали что-нибудь такое, чего не заметили мы? Их выводов мы не найдем в брошюрах, претендующих на толкование антихриста, которыми сегодня переполнены книжные магазины.
Давайте-ка вернемся к 13-й главе Откровения и проверим сказанное этими реформаторами. Вы помните, что у зверя, о котором говорится в данной главе, десять рогов. Можем ли мы предположить, что именно Римская империя распалась на десять различных царств? Да, это так. Она распалась на десять царств, на месте которых сформировались современные европейские государства.
Мы видим также, что у этого зверя десять рогов, но только семь голов. Что это значит? Ответ вновь находим в истории. Когда в Римской империи Церковь взяла на себя государственную власть, племена герулов, вандалов и остготов не приняли распространявшееся в ту пору христианское вероучение и не согласились с тогдашним церковным авторитетом. Чтобы спасти христианство, на язычников пошел войной император Юстиниан. В 538 году были разбиты последние мятежники — остготы. Итак, из десяти царств три пали. Что это, простое совпадение или поразительное исполнение пророчества?
Но есть ли у антихриста какие-либо другие отличительные черты? Обратимся к этой же главе: «И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно, и дана ему власть действовать сорок два месяца. И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его и жилище Его и живущих на небе. И дано было ему вести войну со святыми и победить их; и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем» (Откр. 13:5-7).
Пока все совпадает. Но что означают сорок два месяца? Какой период времени они символизируют? Если принять во внимание, что по лунному календарю в одном месяце тридцать дней, получается, что сорок два месяца составляют тысячу двести шестьдесят дней. Но как понимать эти дни — буквально или символически? Не забывайте, что в данном случае мы имеем дело с символами. Все эти не слишком долговечные животные символизируют целые века правления, и, следовательно, надо говорить о том временном периоде, который в значительной мере превышает тысячу двести шестьдесят буквальных дней.
Наше недоумение исчезнет, если мы вспомним, что в символическом пророчестве день символизирует год. Одно из библейских указаний, где объясняется этот принцип, — отрывок из Книги пророка Иезекииля (см. Иез. 4:6). Реформаторы считали, что тысяча двести шестьдесят дней символизируют тысячу двести шестьдесят лет средневековой истории, когда христианская Церковь и государство выступали единым союзом. История это подтвердила. В 538 году остготы были разбиты и вплоть до 1798 года, то есть в течение всего
пророческого периода, Церковь и государство удерживали власть в своих руках.Многовековое смятение в конце концов кончилось. Но теперь мы хотим знать, какая выдумка сатаны в следующий раз будет выдаваться за подлинное христианство? Ответ найдем в следующей главе, а пока в двух словах попытаемся наметить направление. В данной главе мы узнали, что в ранние и средние века был заключен злосчастный союз между Церковью и государством. Этот альянс, столь ясно предсказанный в Писании, жестоко попирал богоданную человеческую свободу, но Книга Откровение указывает, что некий образ, подобие и такой же союз появится вновь, когда мировая история подойдет к концу. Многие христианские группы и конфессии, объединившись с государством, вновь начнут действовать как антихрист, стремясь подавить свободу совести.
Тем не менее нам надо благодарить Бога за то, что веками Он хранит Свой народ. Несмотря на соблазн отступничества, многие отцы Церкви остались выдающимися христианами, и здесь можно назвать северо-африканского епископа Августина, жившего в IV в. Его сочинения стали благословением для Божьего народа на много веков вперед.
В молодости Августин оставил веру своего детства, но его мать не теряла надежды. С открытой Библией в руках, преклонив колени, она молилась Богу так, как может молиться только мать. И вот, благодаря этим неустанным молитвам, Августин почти уступил призыву Святого Духа. Почти, но не совсем. «Дай мне чистоту, Господи, — молился он, — но не теперь». Случалось ли вам когда-либо молиться таким образом?
Наконец, полностью предавшись Господу Иисусу Христу, Августин вознес свою знаменитую молитву, столь дорогую сердцу каждого христианина: «Ты создал нас для Себя, и наше сердце не успокоится, доколе не отыщет Тебя».
Друг мой, всегда помни: Бог сотворил тебя для Себя, и твое сердце не успокоится, пока не обретет покоя в Иисусе. Это возможно прямо сейчас.
Окровавленный флаг
Америка возрождается! Раскаиваясь в наркотических шестидесятых и секулярных семидесятых, мы, подобно прозревшему блудному сыну, возвращаемся домой, к Богу. Сегодня даже правительство ощущает преображающую силу религии. Вооружившись Библиями, лоббисты снуют по коридорам Конгресса, и кто-то предсказывает: «Если все христиане объединятся, мы можем провести любой закон, принять любую поправку. Именно это мы и намереваемся сделать!» Возрождение через законодательства. Что происходит, когда веру навязывают законом? Не приведет ли это к тому, что наш национальный флаг, наши «звезды и полосы» украсятся кровью?
Знаете ли вы, что первые американские поселенцы, среди которых были и католики, и протестанты, одинаково страдали от религиозных гонений? А пророчество предсказывает, хотите — верьте, хотите — нет, что нетерпимость снова воцарится в этой прекрасной стране, причем гораздо раньше, чем вы думаете.
Мы начинаем 7-ю главу наших исследований, посвященных пророчествам Книги Откровение. Здесь мы рассмотрим, что означает «начертание зверя». Мы увидим, как враг Божий заменит истинное религиозное рвение невероятным обольщением и как всякий, отказывающийся принять его таинственный образ, подвергнется гонению.
Мы, американцы, гордимся своей свободой, и нам так легко забыть, что она далась не даром. Наши предки, первые поселенцы, оставили родную Англию, чтобы избежать гонений, однако сами они нередко отказывались принять других религиозных беглецов. Когда община квакеров, возглавляемая Уильямом Пенном, на корабле проплывала мимо одного из поселений в Массачусетсе, она чуть не стала жертвой инквизиции XVII в. Послушайте, что пишет Коттон Матер, знаменитый пуританский священник: «В море должен находиться корабль «Доброе прибытие», на борту коего около ста или более еретиков и злоумышленников, именуемых квакерами… Собранием общего суда было принято святое постановление… подстеречь упомянутое «Доброе прибытие»… и пленить названного Пенна и его нечестивую команду, дабы прославить Господа и не отдать Его имя на поругание языческому поклонению сих людей… Мы не только окажем Господу великую услугу, наказав этих грешников, но окажем таковое и Его служителю и народу. Ваш во Христе Коттон Матер».