Удивительный хамелеон (Рассказы)

Где-то, как воздушный пузырь, кружилась мысль: "Будем надеяться, что у госпожи Великолепной есть чувство юмора. И что она не станет сразу звонить в полицию".

Ключи в кармане... точно.

– Я все объясню, - прозвучало у нее в голове - в той части, которая могла думать. Слова пытались добраться до губ и в конце концов добрались; внятно ли она говорит?

– Да уж, - ответила госпожа Великолепная.
– Пожалуйста, объясните.

Глаза открылись. Госпожа В. была далеко и казалась смешной со своей бледной физиономией. Внутри все смеялось, но выходил ли смех наружу? Нет.

– Дверь была открыта, - заставила она произнести свои губы.

– Наружная дверь? Но это невозможно, - возразила госпожа В.
– Ведь она была заперта, когда я пришла. Да, конечно, только на нижний замок, но я решила, что кто-то дома.

– И забыл запереть, - выдавила она из себя. Настоящая беседа! Красота, как будто передаешь сигналы из одной галактики в другую. Time Lapse*, или как там. Когда слова не сразу доходят и надо немного подождать.

* Пауза (англ.).

– Кто вы такая?
– строго произнесла госпожа Медведица.

– Знаете, госпожа Медведица! (Time Lapse) Я пришла к подруге (Time Lapse) и, наверно, (Time Lapse) ошиблась адресом (Time Lapse). Потом увидела, что дверь открыта. Я не нарочно.

– Я позвоню в социалку, - сказала госпожа Медведица.
– У меня там работает знакомый.

– Нет-нет!
– Отлично! Побольше ярости! Адреналин! Это полезно; помогает прийти в себя!

– И все-таки я должна куда-то заявить.

– Нет! Я могу идти сама! Честное слово! Я просто уснула!

– Вы не просто уснули, от вас пахнет алкоголем. Вам нехорошо.

– Обычно хочется спать. Ну, от алкоголя. Вы бы сами как-нибудь попробовали. От этого становится. Веселее.

– Мне совсем не весело. Вставайте.

– Дорогая, не надо на "вы".

– Ты испугаешь ребенка. Вставай. Я проверю твои карманы, если ты не против. И смотри, без глупостей, я занималась джиу-джитсу.

Одна рука госпожи Великолепной у меня на спине, какой чудный вальс! Вторая - в моем кармане. Но там только ключи, которые она не собирается разглядывать.

Вот и прихожая.

– Нужно, чтобы за тобой кто-то приехал.
– Голос госпожи Великолепной переполнен каким-то пренеприятным состраданием.
– На тебе одни тапочки.

– Тапочки, ах да, конечно, кто-то написал в мои ботинки. It is not a baby, it is. My cat*.

* Это не ребенок, это. Моя кошка (англ.).

– Где ты живешь?

– В Сэтре, милочка. Живет моя мама. Меня сюда подвезли.

– Я закажу такси. Не сопротивляйся. Я заплачу. Тебе же нехорошо.

Ну вот, сидим. На полу в коридоре... А перед нами стоит детка Енни, и сопли текут у нее из носа. Вылупилась, как кукла. В меховой куртке, от узорчиков в глазах рябит. Привет, Енни, говорит тетенька. Болли-боммм, детская передача по второй программмме!

– А ты знаешь, что твои плюшевые мишки трахаются?

Тут Енни пятится назад и бежит к маме. Ступеньки. Двор. Такси. Садимся, госпожа Медведица дает шоферу деньги. Пока-пока.

Подождите, не надо меня никуда везти. Ты че, не понимаешь, не еду я ни в какую Сэтру! Остановись, я выхожу! Давай деньги, ты проехал только один квартал! За подачу машины, ладно, ладно; бери, жадина. Спасибо. До свиданья.

Вода. Что я делаю у воды? Стою и смотрю на воду. Утки. Чем они там занимаются? У меня есть кошка, которая мяукает точно так же, как вы крякаете. Бедная кошечка, когда ее в последний раз кормили? Я где-то живу, это верно; вон в том доме, в том прикольном, мерзко-сером доме. Мокрые тапочки, да-да. Это не ваше дело. Я иду по дорожке. Все мои ноги идут по дорожке. Холодно, конечно, только кошку жальче. У вас есть кошка? Нет, конечно, у вас ведь эта странная собака с усами и трубкой. Нет, я сама дойду. Кошку зовут Хемингуэй. Однажды она напилась. Налакалась. У кошек тоже есть чувство юмора.

Бедненькая Хемингуэй, вот вернулась твоя хозяйка и сейчас даст тебе хотя бы холодного пюре. Крошечка моя.

Какие смешные у тебя ушки, если вывернуть их наизнанку. Твое здоровье.

6

– Черт, у тебя же температура, - сказала Моника.
– И высокая. Вызвать врача?

– Нет.

– Доктора Хансона. Он нормальный. Он даст больничный.

– Я и так на больничном.

– А, ну да. Но он что-нибудь выпишет.

– Нет, спасибо.

– Ну давай я хотя бы схожу в магазин.

– У меня нет денег.

– Я куплю яиц. Тебе надо что-то поесть.

– Желудок ни к черту.

– Яйца всмятку с рисом и сливки. Все моментально пройдет. Ну-ка, гляди сюда!

– Ого, ты тратишься на "Джонни Уокер"? "Блэк лейбл", ну ты даешь!

– Это не "Блэк лейбл", дорогуша, это "Лесная звездочка". Друган Данне. Но на вкус почти как настоящее виски; будешь?

– Ты моя Флоренс Найтингейл. Никакой другой врач мне не нужен.

– Она была не врачом, а всего лишь несчастной медсестрой.

– Твое здоровье!

– Твое здоровье.

– Ты моя самая-самая лучшая подруга. Как хорошо, что у тебя в тот раз ничего не вышло.

– Что?

– Суицидальная тенденция.

– Да, черт возьми! Никогда не переезжай в Карлстад! За Эрнсберг!

– За Эрнсберг!

– Это почту принесли? Сходить?

– Спасибо.

– Слушай, тебе прислали деньги по больничному. Хочешь, я схожу получу их за тебя? Правда, я могу сходить, только если ты дашь мне твое удостоверение. И яиц куплю. Нет, погоди, а почему тут так мало?

– Как-то у них сломался компьютер, и они прислали больше, чем надо. Так что теперь вычитают задним числом.

– Но они не имеют права, позвони и разберись! Ну ладно, все равно схожу.

И Моника уходит, но почти сразу же возвращается, раздраженная, в кулаке у нее бланк.

– А заполнять кто будет? Тут еще нужна подпись свидетеля.

И она вписывает туда свое имя, а Моника втискивает подпись и адрес своей двоюродной сестры. Потом снова убегает и возвращается только спустя некоторое время. Она приносит яйца. Помахивает купюрами.

– Я должна забрать свои пятьсот, сорри. Но останется совсем немного; как же ты заплатишь за квартиру? Придется тебе, наверно, все равно звонить маме. Или в социалку.

– Ничего, что-нибудь придумаю. Спасибо за виски.

– Можешь оставить бутылку себе. По старой дружбе. Мне пора. Береги себя, выглядишь ты не ахти, дорогуша. Чао!

7

Вот! Вот иду я!

Пути мои неисповедимы. Но смотрите-ка, в моей руке ключи в Рай!

Я иду! Вы не знаете, кто я такая, дни слишком тесны для меня, а на бланки мне наплевать, и на все остальное, что понарошку... ДЕНЬГИ! Можно подумать, что все ваше накопительство и расчет и есть действительность ха-ха, говорю я.