Укрощение ловеласа

— На ваш взгляд, какой к нему лучше найти подход?

— Давайте сделаем так: я прямо сейчас позвоню в агентство, а потом мы поедем туда вместе, потому что вы оказываете необычайное влияние на всех, с кем встречаетесь. Если владелец и риелтор согласятся на продажу и назовут цену участка, тогда я подумаю о том, чтобы представить вашу заявку совету директоров банка.

Люк уже собрался вынуть из кармана сотовый, но Жасмин его остановила:

— Подождите! Есть две вещи, о которых вам сперва нужно узнать.

А теперь что? Еще несколько откровений, которые она не выложила сразу?

— Я вас слушаю.

— Я пока еще не являюсь гендиректором дома Ферье. Дедушка оставил распоряжения, которые я получила за месяц до вступления в должность главы компании, потому что на процедуру смены руководства требуется время. Но Максим Ферье хотел заранее объявить о своем решении публично, чтобы затруднить семье попытки противодействия его воле.

— Если вы еще не руководите компанией, я не могу обратиться с вашей заявкой к правлению банка. Почему вы не сказали мне всю правду, когда пришли ко мне в первый раз?

— После нашего столкновения на острове я думала, что не смогу убедить вас мне помочь, если расскажу об этом.

Люк подумал, что он настоящий идиот, как он мог так обмануться в ней!

— Не сомневаюсь, что вы скоро услышите от членов правления компании и от Жиля, что они не верят в меня. Думаю, они уже готовятся проголосовать против моей кандидатуры на следующем собрании.

«Это точно», — подумал Люк и раздраженно поинтересовался:

— Что еще вы скрыли от меня? Теперь выкладывайте все.

Ее нерешительное молчание сказало Люку о многом. Наконец Жасмин выдавила:

— Реми пока ничего не известно о моем плане.

Шарьер не поверил своим ушам:

— Что вы сказали?!

— Так и есть.

— То есть вы ни разу с ним не общались?

— Нет. Я никогда его не встречала и даже не знаю, захочет ли он со мной разговаривать. Но если я получу необходимый кредит, то найду способ уговорить Реми. — В ее голубых глазах сверкнула решимость.

У Люка от шока перехватило дыхание.

— Понимаю, что должна была рассказать вам об этом до того, как вы предложили встретиться здесь со мной. Но я боялась, что, если все расскажу, вы бесповоротно откажете мне. А это так важно! На кону судьба не только компании, но и Реми!

Жасмин воинственно вздернула подбородок.

— Правление компании, по крайней мере, выслушает мой план относительно Реми. И вес моим словам придаст то, что именно его я прочу на пост гендиректора, потому что он по праву должен был наследовать своему отцу после его смерти. А еще потому, что он сможет вывести дом Ферье из кризиса, и в глубине души все в компании и в семье понимают это, даже если не хотят в этом признаваться. Я рассчитываю, что они поступят благородно и поддержат меня.

Эти слова заставили Люка задуматься.

— Если хотите послать меня к черту прямо сейчас, я пойму, потому что вы имеете на это все права. Полагаю, вы считаете меня бессовестной: ведь я скрыла от вас важные факты. Но совесть у меня есть. Она призывает меня исправить несправедливость, и я готова ради этого на все, что потребуется. Вот почему я скрывала от вас часть правды до этого момента.

Никогда еще Люк не встречал более замечательного и принципиального человека. Даже не будучи знакома с Реми Ферье, эта женщина была готова приложить все усилия, чтобы исправить огромную несправедливость, допущенную по отношению к кузену своего деда. И при этом ничего не хотела взамен.

Шарьера переполняли эмоции. Он думал о Реми и его жизненной трагедии. Даже еще не встретившись с этим человеком, Люк уже был к нему расположен — и все благодаря силе убеждения Жасмин.

Пока он размышлял, она порылась в сумке и вынула чековую книжку.

— Я уже призналась в своем грехе: в том, что скрыла от вас факты. Теперь я оплачу вам потраченное время, обед, которым вы меня угощали, бензин на две поездки в Грасс и с сердечной благодарностью скажу вам: «Прощайте!»

«Прощайте». Одно из значений этого слова: «Мы больше не увидимся». После авиакатастрофы Шарьер был осторожен в своих чувствах, но эта женщина сумела пробраться в его сердце, и ему это не нравилось. В нем вскипел гнев, хотя такое случалось нечасто. Заставив себя успокоиться, Люк сказал:

— Почему бы вам не погодить с этим решением? Единственный ваш грех — это скороспелое суждение обо мне.

— Нет! — Это прозвучало, как печальный крик. — Вы тут ни при чем! Любой банкир с такой репутацией, как у вас, и с такой ответственностью на плечах не воспринял бы всерьез ту историю, которую я вам выложила. Следующему банкиру, к которому обращусь, я скажу всю правду. Пожалуйста, простите меня.

Жасмин попыталась всучить Люку подписанный чек, но он отказался его взять.

— Из-за нашей стычки на Геронисосе все с самого начала пошло не так. Прежде чем мы решим, что наше с вами сотрудничество не состоится, давайте посмотрим, что даст разговор с месье Буало. Ведь весь ваш план по уговору Реми строится на приобретении этой собственности. — И без колебаний Шарьер тут же набрал на телефоне номер риелторского агентства.

Глава 5

Жасмин убрала чек в сумку, удивившись, что Люк хочет продолжать их сотрудничество даже после того, как она была с ним нечестна. Пока он разговаривал по телефону, она ждала с гулко бьющимся сердцем. О чем шла речь, разобрать было трудно, потому что Шарьер повернулся к спутнице спиной.

Ведя разговор, он время от времени немного менял позу, и Жасмин невольно залюбовалась тем, как перекатываются мускулы под его рубашкой. Неожиданно Люк обернулся, застав Жасмин, разглядывающей его. «Как неудобно получилось», — подумала она. А ведь мужчины постоянно так на нее глазели. Оставалось только постараться отвлечь собеседника от возникшей неловкости.

— Каково мнение месье Буало?

Черные глаза блеснули из-под век. Жасмин еле сдержала стон, почувствовав, как задрожали коленки.

— Я уже собирался задать вам тот же вопрос, — пошутил Люк.

Разве ей не показалось, что в этом мужчине есть что-то неотразимое, когда она впервые встретилась с ним на Геронисосе? Уже второй раз с того момента ее обдало волной ощутимого жара. «Ты дура, Жасмин», — мысленно одернула она себя.

— Я пытался прикинуть, как бы спасал ваше бесчувственное тело, пытаясь уплыть с ним от акулы, если бы вы разбились об утес Геронисоса, — сказал Люк, и уголок его рта приподнялся в сногсшибательной улыбке. — Очень занимательная мысль. Как бы это выглядело, на ваш взгляд?

Она глубоко вдохнула.

— Дайте подумать.

— Пока ваш искушенный ум ищет ответ, замечу, что на час тридцать у нас назначена встреча с месье Буало в его офисе. Мы еще успеем где-нибудь пообедать. Не знаю, как вы, а я голоден как волк. — В голосе Люка появилась хрипотца.

Сперва Жасмин пропустила его последние слова мимо ушей, но через несколько секунд до нее дошло, что он ее поддразнивает. Шарьер окинул ее взглядом.

— Согласны, что на этот раз вы едете следом за мной?