Укрощение миллиардера

— Нет, Эди, — сказал Магнус, следуя за ней. Он потянулся к ней, но когда девушка отпрянула, остановился. — Я люблю тебя. Серьезно. Это всё я. Я хочу, чтобы ты переехала ко мне. Меня не волнует, что у нас будет девять кошек и сто пятьдесят квадратных метров. Мы найдем место побольше, которое удовлетворит наши потребности, и будем счастливы вместе, только ты и я. Просто останься, и давай всё обсудим.

Эди покачала головой.

— Я не могу с этим смириться. Точно не сейчас. А может, и никогда вообще.

— Эди…

— Отвали! — огрызнулась девушка и, выскочив за дверь, побежала по улице, не останавливаясь, пока не поймала такси. В тумане боли и отчаяния Эди посмотрела на водителя.

— Поместье Бьюкенен, пожалуйста.

А потом она разразилась еще более громким плачем. 

Глава 16

Гретхен Петти была хорошей подругой.

Она не задавала вопросов, когда Эди стояла на пороге ее дома, совершенно несчастная, вся в слезах, с разболевшимся коленом и рвотой на рубашке. Она просто обняла подругу и впустила в особняк. После того, как Эди приняла расслабляющую ванну и переоделась в пижаму Гретхен, подруга заказала пиццу и медленно вытянула из Эди всю историю. О предательстве Бьянки, о том, что Магнус тоже лгал ей. Гретхен, естественно, пришла в ужас и настояла, чтобы Эди оставалась у них с Хантером, пока всё не уладится.

— Но мои кошки, — запротестовала Эди. — Им нужны лекарства, а Бьянка не хочет о них заботиться и…

Гретхен похлопала Эди по здоровому колену.

— Дай мне ключ от твоего дома и список всех лекарств, и я займусь этим.

Эди отдала ключи без возражений.

Несколько часов спустя Эди проснулась и обнаружила, что Гретхен приехала с одной из новых помощниц Хантера по имени Дарси. Вдвоем они собрали всех семерых кошек Эди, принесли мешки с кошачьим кормом и наполнитель для туалета и занялись обустройством самой большой комнаты в гостевом крыле для Эди. Гретхен также собрала необходимую одежду Эди, таким образом девушке не придется беспокоиться о возвращении домой.

Эди еще немного поплакала, потому что у нее была такая хорошая подруга. Гретхен была единственным человеком, который сдержал свое слово.

Устраивая кошек в новой, незнакомой обстановке, Эди не обращала внимания на телефон. Он звонил без умолку весь день и вибрировал от входящих сообщений. Гретхен рассказала, что Бьянка была вне себя, рыдала и искала оправдания, и ходила за Гретхен по квартире, пока она не пригрозила ей палкой. Похоже, кто-то посвятил Бьянку в происходящее, и ее сестра была расстроена тем, что Эди узнала правду.

«Отлично», — без сожалений подумала Эди.

Пусть ее сестра поварится с ней в одном котле. Пусть узнает для разнообразия, каково это.

Магнус тоже звонил, но Эди не обращала на это внимания. Вместо ярости, которую она испытывала к сестре, пульсировала тупая боль там, где должно было находиться ее сердце. Девушка не была зла на Магнуса так, как на Бьянку. Злость на Бьянку была в основном гневом на саму себя — она должна была знать лучше собственную сестру. В детстве Бьянка всегда была эгоистичной и властной. Ее радикальные перемены должны были заставить Эди насторожиться, но вместо этого она просто позволила Бьянке постепенно взять ее жизнь в свои руки.

Предательство Магнуса Эди не могла даже предвидеть. Может быть, именно поэтому ей хотелось плакать, а не бить кого-то кулаками. Может быть, потому что она так отчаянно хотела верить словам, которые он говорил, — я люблю тебя, — но правда ли это?

Если все тебе лгут, как ты можешь знать, где настоящая правда?

На это у Эди не нашлось ответа. И когда она прижимала к себе Чанки, то позволяла слезам просто литься.

Почему она позволила себе влюбиться в Магнуса? Она снова позволила себе поверить в любовь. Зачем? Это, вероятно, делало ее самой глупой из всех женщин на планете.

— Хочешь чего-нибудь поесть? — спросила Гретхен, когда Дарси ушла, унося пустую коробку из-под пиццы. — Ты почти не притронулась к «Пепперони Делюкс», а я знаю, что это твоя любимая.

Эди крепко прижала Чанки к себе, чувствуя, как старая кошка дрожит от страха перед новым окружением.

— Я в порядке. Я просто не голодна.

— Большинство людей обжираются, когда расстаются, — сказала ей Гретхен. — Если ты хочешь пломбирное мороженое или праздника из жареного бекона, то просто дай мне знать.

— Я знаю, — прошептала Эди. — Спасибо.

— Не за что. Просто напиши мне, если я тебе понадоблюсь. Я на расстоянии одного крыла, но с таким же успехом это может быть в километрах отсюда.

— Я напишу тебе.

— Хорошо, — проговорила Гретхен. — Ухожу. Серьезно.

— Пока.

— Я ухожу, — повторила Гретхен, медленно подходя к двери. — Это я проверяю, не нужно ли тебе еще чего-нибудь, прежде чем я действительно уйду. Всё, что угодно.

Тень улыбки скользнула по лицу Эди.

— Я в порядке, честно.

Гретхен вздохнула.

— Но раз всё в порядке, то увидимся утром. — Девушка закрыла дверь, и Эди поцеловала пушистую мордочку Чанки. Наконец-то она осталась наедине со своими мыслями.

В дверь постучали. Опять Гретхен?

— Я в порядке, — крикнула Эди. — Серьезно, Гретч.

Дверь открылась, и, к удивлению Эди, к ней заглянул Хантер.

— Я пришел не в удачное время? Мне уйти? — его голос был глубоким, хриплым, почти скрипучим, как будто им не часто пользовались. В полумраке его лицо выглядело немного устрашающе, а угол рта был сильно опущен вниз, точно мужчина был чем-то рассержен. Нет, поняла Эди, всё дело было в его шрамах, из-за которых казалось, что Хантер постоянно сердится.

Эди села, и Чанки отпрыгнула в сторону.

— Нет, конечно нет. Это твой дом. Спасибо, что позволил мне остаться здесь.

Хантер кивнул и открыл дверь чуть шире, но внутрь не вошел. Вместо этого мужчина оглядел комнату, кошек, прячущихся по углам, дрожащих в своих переносках, а одна, по всей видимости, пряталась под кроватью. Кошки никогда не чувствовали себя хорошо в новой обстановке, а сейчас и ей самой нужно было немного времени, чтобы привыкнуть и прийти в себя. Хантер огляделся, потом снова посмотрел на Эди.

— Ты очень дорога Гретхен, — сказал он своим низким голосом. — Я просто хочу, чтобы ты знала: если тебе что-то понадобится, всё, что ты должна сделать, это попросить. Мои ресурсы в полном твоем распоряжении.

Новые слезы угрожали снова политься по щекам. Эди знала, что Хантер был затворником, но всё это основывалось на рассказах Гретхен. Подруга говорила, что Хантер не очень любил находиться среди людей и старался избегать таких встреч, но иногда были крайние необходимости, когда он не мог остаться в тени. Так что для него прийти и предложить помощь — это было так трогательно.