Укрощение строптивых

— Ну как?

— Так происходит с каждым драконом?

— С каждым, если он захочет пройти через этот обряд. Видела, только что прошли две девицы, наверное, они надеялись, что мальчик откажется от своей истиной пары в их пользу.

— А зачем отказываться, если у них всё с ней может хорошо сложиться?

— Девочка-то из простой семьи, а наш Иоганес не из бедных.

— А-а, понятно. Я так поняла, этой девочке лет тринадцать, не больше.

— Ну ничего, подождёт её пять лет, — зато она здесь, рядом, не на Земле, и не в другом государстве. Можно сказать, повезло парню. Пойдём его поздравим?

— Пойдём.

Мы встали и пошли по проходу к Иоганесу, вокруг него ещё толпились родственники и друзья, поэтому быстро подойти к жениху нам не удалось. Пока мы шли, я решила спросить:

— А если в то время, когда дракон хочет увидеть свою истинную пару, девушка будет мыться в душе, или в кустики пойдёт, то что, это будут все лицезреть?

— Нет, — засмеялась Глафира, — природой всё продумано. Ты же видела, что девочка в стороне ото всех сидела. Она почувствовала призыв дракона, а там такое ощущение, что за тобой наблюдают, и сильное желание скрыться от всех и остаться с наблюдателем наедине. Ну, у меня так было. Потому что мой Лукас сам делал призыв, а когда это делают без дракона, то тоже хочется побыть одной, чтобы разобраться, что происходит. В нашем мире все девушки об этом знают, ждут и надеются. Поэтому Моника сидела на лавочке одна. Сразу видно, девочка обученная, вон, и имя назвала, и место, где она живёт, чтобы жених нашёл её и не ошибся.

— Она и вопрос задала, а на него ответить можно? — поинтересовалась я.

— Конечно, можно. Как только Иоганес из храма выйдет, так и полетит к ней, там и ответит.

— Это что ж, мы его задерживаем? Парню явно уже хочется сбежать от всех нас.

— Ничего, пусть терпит. Ему по-хорошему сейчас вообще с ней не встречаться. Девочка-то ещё маленькая. А молодое дело знаешь какое… Ну да ладно, они тут и сами разберутся.

Мы поздравили Иоганеса, он нисколько не удивился, что две незнакомые ему женщины подошли и пожелали счастья, но слушая длинную речь Глафиры, он постоянно смотрел на выход и переминался с ноги на ногу. Уж не знаю, запомнил ли он что-нибудь от её наставлений.

Из храма мы вышли в благодушном настроении. Глафира что-то болтала. Она рассказывала, как она поняла, что является невестой дракона, потом рассказывала про свою дочь. А я шла и думала об одном случае, который произошёл со мной недавно на работе, когда я была ещё на Земле. Я вела лекцию и вдруг ощутила кожей, что на меня кто-то смотрит и изучает, но я никакого восторга в тот момент не ощутила. Мне стало жутко. Захотелось уйти из аудитории и спрятаться где-нибудь одной. Но я взяла себя в руки и продолжила просвещать студентов. Через несколько минут это ощущение пропало.

— А вот это – самый модный магазин в Наве, — воскликнула Глафира, — пойдём зайдём, выберем себе платья. Я куплю, а ты отложишь то, что понравилось, ведь у тебя скоро появятся деньги, тогда придёшь и купишь. Или отправишь за ними лакеев, — сказала Глафира, схватив меня за руку и потащив к магазинчику.

На его витрине красовались манекены с платьями из восемнадцатого века. Я сразу поняла, что тут я вряд ли найду то, что мне подойдёт. Глафира восторженно охала, и мы зашли внутрь. Внутри было светло, уютно и приятно пахло кофе. Нам предложили его попить, но мы отказались, у нас была другая цель визита. Продавец принёс каталоги, и мы начали их листать. Глафира сразу выбрала штук десять платьев для примерки. Мне ничего не понравилось. Я вообще бы предпочла что-то попроще. Моя одежда была в разы лучше и удобнее.

— Ну, ты почему ничего не выбрала? — спросила Глафира, округлив глаза.

— Мне ничего не нравится. Я с Земли. Посмотри, как я одета сейчас. Что я могу из этого выбрать? — возмутилась я. Глафира подозрительно прищурилась и сказала.

— Ну ладно. Пошли дальше гулять.

— Почему гулять? Тебе же, вон, сколько всего понравилось. Иди проверяй, подойдут тебе эти платья или нет.

— Не хочу оставлять тебя одну.

— Не выдумывай, здесь куча народу. Я вон, кофе попью.

— Хорошо, я быстро. Наши сопровождающие, если что, будут с тобой рядом.

— Договорились, иди.

Глафира нехотя поднялась, подозвала продавца-консультанта, показала ему платья, которые её заинтересовали, заказала для меня кофе и удалилась. Лакеи стояли неподалёку и не спускали с меня глаз. Мне стало некомфортно. Ощущение, что я под конвоем, захотелось сбежать всем назло. Но я обещала Глафире, значит, буду сидеть.

Я пила кофе и вспоминала сцену, произошедшую в храме. Если честно, хоть мне многие говорили, что здесь есть такое, я не верила, что это правда. Только сегодня поняла, что истинная пара – это не легенда и не миф. В этом мире это реальность. Всё это очень странно. Мысли мои плавно перетекли опять к тому случаю, когда я почувствовала, что меня, как будто кто-то разглядывает. Мне действительно хотелось выйти из аудитории, чтобы прийти в себя. Потом я вспомнила всех мужчин, которые мне встречались на жизненном пути, как и говорила Глафира, мне они всегда казались немного недотягивающими до моих стандартов. А идти на компромисс с самой собой и жить с человеком, который не до конца тебя устраивает, чтобы не остаться одной, я всегда считала глупостью. Я ждала того, кто завоюет моё сердце, или хотя бы будет интересен мне, как мужчина. Всё это говорит о том, что я могу быть чьей-то истинной парой. Интересно, чьей?

Тут в голове пронеслись мои горячие сны с участием Адемира. Наша первая с ним встреча, моё постоянное желание прикоснуться к нему. Крышесносные поцелуи. Не может быть! От догадки в моей груди, сердце тревожно стукнуло и замерло. Я почувствовала, что задыхаюсь, мне срочно потребовалось выйти на свежий воздух.

Только я встала, как мои телохранители сделали шаг ко мне. Раздражение корябнуло изнутри. В этот драматичный момент мне захотелось побыть одной. Боль из груди не уходила. Я подозвала продавца и тихонько поинтересовалась, каким образом я могу выйти на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха без моих сопровождающих. Он любезно повёл меня за собой витиеватыми коридорами. Завёл в какой-то кабинет, вывел из другой двери и подвёл к выходу на улицу. Это был задний ход. Я вышла во внутренний двор магазина. Людей и драконов там не было, только стояли две маленькие постройки, склады, скорее всего. Территория была огорожена высоким забором.

— Как только насладитесь одиночеством и покоем, вернётесь тем же путём.

— Спасибо, — сказала я.

Передо мной всё было, как во сне, но вроде путь обратно я запомнила, если что, спрошу у кого-нибудь дорогу, или обойду этот магазинчик по кругу и опять приду куда нужно. Сейчас не это важно. Почему после первой встречи с королём, он мне снится? Я представила его и себя мужем и женой. Ощущение было крышесносное, абсолютное счастье. Я хотела быть с ним рядом. Да, мы собачились с ним, но в нём есть то, за что я уважаю мужчин. Плюс, он не слабак, а я люблю, когда мужчина оказывается умнее меня. Силы небесные! Это что же творится-то?! Я прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться на своих мыслях. Неужели я и Адемир предназначены друг другу? Интересно, а он-то в курсе?

И тут все кусочки головоломки встали на свои места. Так вот зачем Микаэль привёз меня сюда, а Эллиот называет меня мамой. Тобиус всё время отправлял меня убираться к Адемиру в покои. Интриганы! А тогда у озера, он хотел мне что-то сказать. Точно, он тогда ещё был так ошарашен, а я-то, наивная душа, подумала, что убедила его не наказывать меня.

А Адемир, он же король! Это что, я могу стать королевой?! Хотя стоп. Он ведь отказался от меня. Из сердца поднялась обида, которая горечью разлилась по всему телу. Да, конечно, он женился, чтобы спасти своё государство. Но потом, после смерти жены, я что-то совсем не ощущала его в своей жизни. Он всё время бегал за какими-то чужими женщинами. На этой оптимистической ноте меня прервали. Какой-то тип в маске подкрался ко мне, подставил нож к горлу и произнёс:

— Жизнь или кошелёк?

42 глава

Я хотела сказать, что выбираю жизнь, но вспомнила, что кошелька у меня нет. Появилось желание, всё-таки занять у Глафиры денег. Но боюсь, меня не отпустят. Распахнув глаза, я смотрела на человека в маске и молчала. От него неприятно пахло потом. Мои глаза задержались на кусочке голой кожи в вырезе рубашки. Грудь у него была волосатая, некоторые волоски были седыми.

— Что молчишь? Деньги давай! — надавив всем телом на моё, промолвил разбойник.