Укрощение строптивых

— Очень приятно, — тепло, улыбнувшись молодому человеку, сказала я. Хоть кто-то проявил немного вежливости.

— Это, — Тобиус показал на Михаила, — мой младший брат, второй в наследии престола, Микаэль Вернер. Михаил сжал челюсть, по всей видимости, понял, что даму нужно представить, а он с этим не справился. Я мысленно злобно усмехнулась.

— А я следующий, — перебивая его, сказал самый младший из всех, — Мэлвин Вернер.

Я вежливо кивнула в ответ, всё-таки придворному этикету молодых людей научили, просто им не хватило железной женской руки.

— Мария Анатольевна Кузнецова, старший преподаватель кафедры истории и обществознания в Техническом вузе.

— У, — впечатлились или удивились братья, один Микаэль шёл с каменным лицом.

Вдруг на небо набежала тучка.

— О! Отец прилетел, — вскрикнул Мэлвин.

Я подняла глаза, по небу, закрывая солнце, летел огромный чёрный дракон, мне стало жутко.

— Отец? — голос мой от страха некрасиво так сорвался вверх, — Этот ваш отец, я так понимаю, и есть король драконов? — немного прокашлявшись, спросила я.

— Совершенно верно, — холодно ответил Микаэль.

— То есть, тот самый, которого нужно спасать и консультировать?

«А не съест ли он меня с потрохами», — пришла в голову мысль.

— Вы не ошиблись, — всё также холодно произнёс Микаэль. А мне что-то стало не по себе. Я резко остановилась и сказала:

— Я передумала, везите меня обратно.

Тут я заметила, как по двору забегали люди, женщина вообще исчезла. Заподозрив неладное, я вырвалась из рук Микаэля и метнулась обратно к воротам. Но не тут-то было, меня быстро перехватили сильные мужские руки.

— Мария, вам туда нельзя, — успокаивая меня, заговорил Мэлвин, который не выпускал мою брыкающуюся тушку из стальных объятий, — давайте, мы отведём вас в замок и придумаем какой-нибудь план.

Я запаниковала ещё больше и с возмущением спросила, всё также пытаясь расцепить драконские руки:

— А поцеловать спящего дракона, и всё наладится, что ли, не подходит?

— Ну-у, не совсем, — протянул Тобиус, — поцеловать, конечно, придётся, но для начала его нужно убедить, что …

Тут из-за ворот мы услышали злой рык. Я, мои волосы на руках, ногах и других частях тела, да даже грудь, в конце концов, поднялись от страха. Или, как это ни странно, от возбуждения? Заниматься самокопанием не было времени. Я передумала и решила скрыться от этого «бедного, несчастного дракона» в замке, опять резво развернулась и мы все вместе как «нормальные» взрослые люди, вы заметили кавычки? Побежали через двор, чтобы успеть, пока обездоленный, горемычный дракон не слопает всю нашу честную компанию.

— А он добрый или злой? — быстро проговорила я, как раз под стать нашей пробежке.

— Добрый. Злой, — одновременно сказали Тобиус и Микаэль.

— А людей он ест?

— Да. Нет, — опять одновременно произнесли братья.

Останавливаться и выяснять, что к чему, мне не хотелось, я решила, что поистерю попозже, а сейчас было просто необходимо «уносить ноги». Но буквально, когда оставалось пару метров до ближайшей двери, сзади послышался голос:

— Микаэль, ты вернулся! Прекрасно, зайди ко мне сразу, как отдохнёшь с дороги.

От голоса короля драконов во мне всё внутри сначала сжалось, потом перевернулось и сладко заныло. Я бы такой голос слушала и слушала. Даже нотка власти в звучании этого басовитого приветствия заставила моё сердце сжаться и пропустить три удара. Но несмотря на это, я взяла себя в руки и, спрятавшись за спины братьев, потихоньку двинулась к спасительной двери.

— Стоять! — загремел король драконов.

5 глава

Ой, это он мне, что ли? Я остановилась и осторожно обернулась. Все четверо мужчин, как один, смотрели на меня. «Ну что ж, — подумала я, — спасать, так спасть». Расправила плечи и гордо двинулась вперёд, смотря в глаза этому потрясающему мужчине. Такого красавца я видела впервые. Волосы цвета воронова крыла, немного вьющиеся, чёрные глаза, прямой нос, чётко очерченные губы и квадратный подбородок, который подчёркивал мужественность его образа. Не смазливый, но по-мужски притягательный, прямо как для меня созданный.

Он так смотрел, что мне показалось, как будто мы остались вдвоём на этой планете. Вокруг пели птички, сияли звёзды, ветер подхватил нас и закружил над замковым двором, деревней и морем. Лепестки роз поднялись вслед за нами и окружили в своём неистовом танце. И тут с небес на землю меня спустил голос Микаэля.

— Пап, познакомься, я привёз себе помощницу, моего преподавателя по истории – Кузнецову Марию.

Я попыталась сделать реверанс, но немного не удержалась. Реверанс получился неидеальный, к тому же я чуть не завалилась вбок, пришлось схватиться за Микаэля, практики у меня было маловато. Король драконов переменился в лице, сначала в его глазах полыхнула агрессия, а потом он брезгливо оглядел мою фигуру и произнёс:

— Земная женщина, — прозвучало это так презрительно, что я почувствовала себя червяком из помойки, — зачем ты пустил её в моё королевство? Ты же знаешь, что моральный облик землянок оставляет желать лучшего.

«Вот те раз, — подумала я, — вот тебе и одинокий, несчастный дракон».

— Мария – ценный специалист, мне пригодятся её знания при управлении страной, — настаивал на своём Микаэль.

А я обиделась. Я, конечно, не мисс вселенная, но тоже ничего, вон, даже сыночки, хоть и молоды, но на кое-что интересное у меня заглядывались. Но я понимала, что вмешиваться в семейные разговоры — неразумно, поэтому начала потихоньку пятиться назад. Король, заметив моё отступление, опять прорычал:

— Стоять. — От его рыка я вздрогнула и замерла в той позе, в какой и застал меня его рык, — Ты зачем пришла в мой мир, сыновей моих развращать?

Нет, ну я всё понимаю, что он одинокий, несчастный вдовец, король, в конце концов, но чего он так со мной, я же дама. Я отмерла, встала прямо, выпятила своё достоинство третьего размера вперёд и сказала:

— Я не такая! И давайте сразу расставим все точки над «и». Ваш сыночек меня сюда заманили обма…., — тут Микаэль как-то неуклюже завалился на моё плечо, и мне чтобы не упасть лицом ниц перед самодержцем, пришлось балансировать, вскинув руки. А этот монарх с презрением наблюдал за моими попытками устоять на ногах и даже руки не подал.

— Неуклюжая, ободранная моль, что с неё взять? Землянка! Микаэль, я приказываю увезти её обратно, — презрительно произнёс королевское отродье.

А вот это меня задело.

— Знаете, что, мистер дракон! — вытягиваясь в струнку, от возмущения, начала я свою речь, — я зрелая, самодостаточная личность, имею два высших образования, блестяще защитила диссертацию, имею статус старшего преподавателя того самого вуза, где учится ваш сын. Не кажется ли вам, господин, э-эм, Вернер, что воспитанные люди, тем более короли, себя так не ведут?

— На кухню её, мыть посуду, — сказал мне этот самодур издевательским тоном в лицо. Я услышала, как все три братца облегчённо выдохнули, чего они там напряглись, не знаю.

— Нет уж, будьте добры, отправьте меня домой, изгоните из своего королевства, раз я такая неуклюжая, развратная моль, которая всё вам здесь испортит.

— Сначала отработаешь за оскорбление монарха, дама с образованием, а потом я подумаю, стоит ли тебе возвращаться, — продолжил давить на меня этот деспот, подойдя ко мне поближе и нависнув прямо надо мной, — Научись сначала дворцовому этикету и самое главное, как вести себя при короле.