Укротитель миров II: магия и кровь

Стоило ему разорвать контакт матриц, как лисица сразу бросилась в его сторону и вцепилась зубами в сетку вольера.

— Не нравится! — захохотал Симагин. — Можно, я попробую, Семён Васильевич?

— Пробуйте, курсант! — разрешил Звягинцев.

Хотя сам в начале занятия сказал, что будет вызывать по списку.

Видно, барон ничего не понял из объяснений профессора. Вместо того чтобы установить контакт с тварью, он принялся грубо давить её своей матрицей.

Это бесцеремонное давление раздражало лисицу, причиняло ей боль и доводило до бешенства. Тварь металась по вольеру и с рычанием бросалась на проволочное заграждение.

А Симагин не унимался.

Сил ему было не занимать, в отличие от ума.

— Хватит! — не удержавшись, выкрикнула Полина, когда лисица очередной раз вцепилась зубами в сетку.

Из пасти у неё текла кровь. А матрица под напором Симагина разогрелась почти добела.

— Это же тварь! — удивился Симагин. — Она нужна только для тренировки, а потом ей всё равно конец.

Он был прав.

Но во мне внезапно шевельнулась жалость. Убить опасную тварь, чтобы она не навредила людям — это одно.

А бессмысленно издеваться над ней, как делал сейчас барон — совсем другое.

Он уже и не пробовал подчинить тварь себе, просто давил на её матрицу, норовя разрушить.

Я воспользовался тем, что Симагин ослабил контроль, когда заговорил с княжной. Он даже повернулся к девушке, на пару секунд выпустив лисицу из виду.

Ну, конечно!

Ведь зверь в вольере, а значит, не представляет собой угрозы!

— Не отвлекайтесь, курсант! — тут же одёрнул барона Звягинцев.

Но я уже разогнал свою матрицу и протянул ледяную паутинку к лисице.

Чёрт его знает, что я собирался сделать. Скорее всего — просто разрушить матрицу твари и прекратить её мучения.

Но вышло по-другому.

Как и говорил Звягинцев, я легко установил контакт с матрицей твари. А дальше сработали неучтённые факторы.

Не знаю, что помогло. Возможно, мои способности оборотня.

Но я почувствовал, как матрица твари сливается с моей. Становится её частью.

Она даже светилась похоже — тремя цветами.

Лисица повернула ко мне голову. Она сделала это сама, без всякого принуждения. И вдруг я почувствовал, как тёплый шершавый язык облизывает мою руку.

Чёрт, не так!

Нас со зверем по-прежнему разделяла проволочная сетка. Но от матрицы твари пришёл импульс подчинения. И сознание восприняло его так, словно лисица лизнула мою руку.

Симагин снова навалился на матрицу твари. Теперь и я чувствовал это давление. И просто блокировал его так, чтобы оно не доставляло лисе неудобства.

Я приказал лисице сесть и повернуться мордой в мою сторону. Не знаю, зачем я добивался зрительного контакта. Просто подумал, что так будет проще.

— Получается! — обрадовался Симагин.

Этот идиот решил, что его усилия дали результат.

— Смотрите! Она меня слушается!

Он шагнул к двери вольера.

— Стоять, курсант!

Профессор Звягинцев был настороже и ни на секунду не поверил бахвальству Симагина.

Он впился недоверчивым взглядом в присмиревшую лисицу. Мгновенно всё вычислил. А затем повернулся ко мне.

— Ваша фамилия?

— Курсант Смирнов!

— Смирнов? — нахмурился Звягинцев. — Мне говорили о вас. Давно практикуетесь?

— Нет, господин ротмистр!

— Занятно. Попробуйте разорвать контакт!

Я незаметным движением стряхнул ледяную паутинку. Но перед этим влил в матрицу твари немного энергии. Совсем чуть-чуть — только для того, чтобы она могла выдержать давление Симагина.

Лисица по-прежнему сидела, глядя на меня. А когда я пошёл вдоль вольера — побежала следом, точно ручная собачонка.

— Кажется, она считает меня своим хозяином, — растерянно сказал я.

— Я же говорил! — заржал Симагин. — Одна тварь чует другую!

Но стоило мне повернуться к нему, как он тут же подавился смехом и умолк.

— Занятно, — повторил Звягинцев. — Никогда не слышал, чтобы кто-то смог приручить магическую тварь.

Сделав несколько шагов, я вернулся к двери вольера. Лисица послушно бежала за мной. Да ещё и норовила просунуть морду через сетку вольера.

— Похоже, нам придётся поработать с этим экземпляром подольше, — решил Звягинцев. — Вот только как её теперь поймать?

Это был закономерный вопрос. Насколько я понимал, всех тварей здесь уничтожают — либо во время практических занятий, либо сразу после. А ловить тварь живьём — охотников мало.

— Давайте, я попробую, Семён Васильевич, — предложил я.

Прежде, чем Звягинцев успел возразить, я уже отодвинул засов и вошёл в вольер.

Лисица подбежала ко мне и встала на задние лапы, положив передние мне на грудь.

Чёрт, я чуть не прослезился от умиления!

Потрепав тварь по остроухой голове, я снял с себя ремень и застегнул его на шее лисицы. Она терпеливо ждала, даже не думая сопротивляться. Похоже, магическая тварь окончательно признала меня своим хозяином.

Я затянул ремень вокруг пушистой шеи. Получилось что-то, вроде ошейника с коротким поводком. Крепко держа конец ремня, я спросил:

— Куда отвести эту милашку?

Глава 20

— Я испугалась, когда ты вошёл в вольер! Это было безрассудно!

Полина взяла меня за руку и даже отвлеклась на минуту от бисквитного пирожного с разноцветным сливочным кремом.

Мы сидели в кондитерской. Широкие окна выходили прямо на Неву. Стёкла в них снаружи были зеркальными, так что мы без помех могли любоваться белыми барашками пены на серой воде, хмурым дождливым небом и прохожими, которые спешили укрыться от дождя.

Я предлагал зайти в кафе, где мы могли бы нормально поужинать. Но Полина оказалась ужасной сладкоежкой и, ничуть не стесняясь, призналась в этом.

Поэтому мы сидели в кондитерской, и девушка с аппетитом уплетала пирожные. А я допивал вторую чашку капучино без сахара.

— Расскажи о себе, — предложил я. — Что это за титул «княжна Зауральская»?

Полина весело рассмеялась.

— Никогда не слышал о князьях Зауральских? Неудивительно! В Петербурге всем кажется, что Урал — это где-то далеко. А Зауралье — так и вообще край света!