Укротитель миров. Книга третья. Магические ключи

До фермы мы добрались на такси.

– Хороший дом, – одобрительно сказал Стоцкий, оглядывая моё жилище. – А это те самые големы?

– Ага. Погоди!

Я подошёл к големам и сказал, показывая Сергея:

– Это – свой! Его не трогать!

А то чёрт знает, что им взбредёт в каменные головы!

Затем я отпустил Рыжего с поводка, и он совершенно счастливый помчался по грядкам ловить мышей. Кстати, грызунов он ловил мастерски и съедал на месте, кроме голов. Головы мышей и крыс лис аккуратно складывал на крыльцо Казимира.

Я кивнул Стоцкому на дверь.

– Заходи, там не заперто.

А сам отправился к Казимиру.

– Мастер! Одолжи пару стульев и бутылку твоего яблочного!

– А тебе зачем? – подозрительно спросил Казимир. – Зови свою княжну за стол, ужинать будем.

– Я сегодня не с девушкой, а с другом, – ответил я. – Нам поговорить надо без лишних ушей.

– А княжна когда приедет? – заволновался Казимир.

– Да что ты про княжну заладил? Завтра она приедет. Надо же девушке отдохнуть хоть немного!

– Смотри, профукаешь девку! – привычно заворчал Казимир.

Но бутылку принёс и разрешил взять два стула из столовой.

– Погоди, закуски вам положу! Взяли моду – пить на голодный желудок!

Он притащил мне копчёного судака на огромном блюде.

Интересно, чего мастер так о княжне переживает? Прямо места себе не находит.

Но раздумывать о странном поведении мастера я не стал – и без него было, о чём подумать.

Я сунул бутылку в карман, одной рукой подхватил стулья, другой – блюдо с рыбой и направился в свой дом, аккуратно обходя грядки.

Увидев меня, Стоцкий начал что-то говорить. Но я его остановил.

– Погоди!

Откупорил бутылку и разлил по стаканам крепкий яблочный самогон.

– Давай!

Мы выпили по глотку и уселись с видом на пруд.

– А теперь рассказывай по порядку!

– Да что там рассказывать, – махнул рукой Стоцкий. – Я же тебе сказал. Со дня на день меня вызовут к Императору, присягать на верность. А потом Его Величество решит, что делать с нашим родовым имуществом. И решит он точно не в мою пользу.

– Почему ты так считаешь?

– Да потому, что я в управлении имуществом ни хрена не понимаю! Меня отец к делам близко не подпускал. Всё сам решал. Вот и дорешался!

Сергей сжал кулаки.

– Допустим, – сказал я. – Но ты можешь нанять управляющего. Надо найти такого человека, которому доверяешь ты и Император. Да пусть Император и предложит!

– А ему это надо? У него теперь к нашему роду нет доверия, понимаешь, Костя! А у меня ещё и матрица слабая. У отца тоже слабая была, но он характером брал.

Это я знаю. Видел своими глазами.

– Проблему с матрицей можно решить, – твёрдо сказал я. – Я тебе помогу.

Стоцкий повернулся ко мне.

– Спасибо, Костя! Но – не надо! Я должен сам, понимаешь. Иначе это будет не моя сила, а заёмная. Помоги тренироваться – это правильно. А усиливать мою матрицу за твой счёт я не хочу.

Я понимал его, но всё равно возразил:

– Времени мало, Серёжа! Император обратно не перерешит. Тебе надо сейчас показать сильную матрицу!

Про себя я решил, что сам напрошусь к Императору на аудиенцию и дам Серёге нужную характеристику. Понятно, что и ответственность в таком случае ляжет на меня. Но я был уверен в Серёге.

– Нет, Костя! – твёрдо сказал Стоцкий. – Как будет, так и будет.

Он допил свой стакан и спустился с крыльца.

– Пройду, гляну пруд!

Я не пошёл с ним. Видно же, что парню надо побыть одному.

Я лениво ковырнул копчёного судака, бросил в рот кусочек плотной мякоти. Она пахла дымом.

Вкусно!

В кармане зазвенел телефон. Я вытащил его и улыбнулся.

Полина!

– Алло! Ты уже добралась?

– Здравствуйте, Константин! – негромко сказал спокойный мужской голос. – Очень рад, что могу с вами поговорить.

– Кто это? – спросил я, уже холодея внутри.

– Тёмный Проводник. Слушайте меня внимательно!

Глава 3

– Где Полина? – спросил я. – И какого чёрта ты звонишь по её телефону?

Не убирая телефон от уха, я бросил взгляд в сторону пруда. Стоцкого нигде не было видно.

– Полина у меня, – ответил Тёмный Проводник.

– Зачем она тебе?

– Она мне не нужна. Мне нужны вы, Константин.

– Для чего?

Я не хотел, чтобы Серёга нас слышал. Но и говорить тише не рисковал. Тёмный Проводник мог принять это за неуверенность и попробовать диктовать свои условия.

– Я хочу, чтобы вы помогли мне отправиться в путешествие, – сказал Тёмный проводник.

– А чем тебя не устраивает поезд или самолёт?

– Поезда не ходят туда, куда мне нужно.

Мне показалось, или в его голосе промелькнула грусть? Псих, точно, псих!

Я где-то слышал, что с сумасшедшими надо разговаривать спокойно и убедительно. И стараться взять нить разговора в свои руки.

Я глубоко вдохнул и постарался успокоиться.

– Хорошо, ты хочешь отправиться в путешествие. Чем я могу тебе помочь?

– Приходите, я всё вам объясню.

– Давай сделаем так. Ты отпустишь Полину, а я приду к тебе. И отправлю тебя в путешествие.

Я не обманывал его. Отправил бы, не моргнув глазом. И приглядел, чтобы он не вернулся.

– Вы думаете, что я сумасшедший? – спросил Тёмный Проводник.

По его голосу я понял, что он улыбается.

– Это не так. Полину я отпущу, когда вы придёте. Повторяю – она мне не нужна.

Чёрт! Но я должен был хотя бы попробовать.

– Тогда зачем ты вообще её украл? Почему не поговорил сразу со мной?

– Я никого не краду, – с обидой в голосе ответил Тёмный Проводник. – Ко мне все приходят сами. Полина – просто страховка. Мне надо, чтобы вы пришли один.

Он хорошо шёл на разговор. К сожалению, от этого не было никакого толку. Только в кино разговоры с похитителями записывают на компьютер, сразу вычисляют местонахождение их телефона и высылают группу захвата.

Сейчас рядом со мной не было ни компьютерщиков, ни группы захвата.

– Говори, куда приходить.

– Помните склад, через который вы выбрались из канализации? Приходите туда через пятнадцать минут, один. Там найдёте дальнейшие указания. Если с вами будет кто-то ещё – никаких указаний вы не получите, а без них меня не найдёте. Тогда мне придётся использовать Полину, но девушка вряд ли выдержит.