Укротитель

Поев, немного отдохнув, вдоволь напившись и наконец-то как следует отмыв с себя грязь, мы повторили «рыбалку». Улов оказался несколько меньше, чем в первый раз, но нас это нисколько не расстроило. Пройдя немного вверх по ручью в поисках брода, мы «порыбачили» ещё раз, на этот раз уже в запас — фрукты и ягоды у нас не задерживались, мы съедали их сразу, как находили, да и попадались они не так часто, как хотелось бы.

Перебравшись через ручей и вернувшись обратно к реке, мы продолжили путь вниз по течению. Несмотря на первоначальный план двигаться до заката, остановились мы несколько раньше — наткнувшись на изрядно заросший холм из крупных валунов, между которыми нашёлся неглубокий грот. Пригнув и закрепив подручными средствами несколько веток, мы соорудили что-то похожее на шалаш, где и занялись самым важным на данный момент делом — прочисткой мозгов через… на самом деле — предусмотренным природой (и Сукебе) способом. Уже избавившись от основной тяжести одичалого состояния, мы никуда не спешили и берегли силы. Четыре руки, хвост и взаимная приязнь моих пиджи позволили вести процесс «приручения» («укрощение» тут звучит как перебор, всё было уже не настолько сурово) сразу во всех направлениях и одновременно. Единственный сложный, скорее просто спорный, момент заключался в крайней настойчивости Фатимы в её желании облизывать то, что, по моему глубокому убеждению, лучше было бы вообще не трогать, но каждый раз у меня не поворачивался язык её остановить — с таким выражением… «священнодействия», наверное, будет самым правильным словом… она это делала… И, конечно, это было приятно, чертовски приятно… И меня это уже даже не просто напрягало, а откровенно пугало…

Там же, в этой крохотной пещерке, Настя всё-таки набралась духу озвучить свои фантазии — которые всё равно чувствовались, просачивались через нашу связь. Получив вожделенное разрешение, она немедленно зафиксировала мои руки и ноги — но, почему-то, не хвост — по сторонам нашей импровизированной лежанки, пару раз едва не промахнувшись от с трудом сдерживаемого лихорадочного возбуждения. Привычно устроившись сверху, она не продержалась и полминуты, упав мне на грудь, и потом долго не могла придти в себя. Я же, пользуясь её практически полной беспомощностью и полубессознательным состоянием, бережно поменялся с ней ролями, и, дождавшись, когда она хоть как-то начнёт воспринимать окружающую действительность, устроил матч-реванш. В этот раз эффект оказался ещё сильнее, и Настя просто упала в обморок, вскоре перешедший в сон… Очень-очень приятный, судя по долетавшим до меня ощущениям.

Мальвина от экспериментов воздержалась в виду нехватки необходимого «оборудования», ограничившись длительным применением моих «виброладоней» именно так, как ей хотелось — тоже практически до полной отключки, а Фатиме сейчас просто не хватило бы сил поднять нас обоих в воздух… да и риск выдать наше положение полётом был совершенно неприемлем, учитывая наше печальное состояние.

Наутро, доев вчерашний улов и повторив «обязательную» программу (очень кратко и без экзотики), мы отправились дальше.

* * *

Путешествие наше было весьма однообразным и, к счастью, совершенно спокойным. Если бы не Фатима, с её почти компьютерной памятью, мы вполне могли бы потерять счёт дням — настолько они были похожи, различаясь лишь местами ночёвок да меню на завтрак — и то несильно. Иногда я даже начинал понимать Мальвину, которая поселилась в лесу и жила, никуда не спеша и ни о чём не думая. Но рано или поздно всё заканчивается — и это путешествие не стало исключением. За несколько дней пути мы по большей части вернули нормальную форму — ну, как минимум, внешний вид, и Фатима стала регулярно подниматься в воздух, чтобы разведать окрестности, а по вечерам мы тратили не меньше двух часов на тренировки, немного сократив вечерний сеанс «приручения» и отложив все эксперименты до покецентра… если не считать одной не очень удачной попытки «полетать вместе», как это назвала Фатима — вопрос безопасности встал неожиданно остро, и мы потратили больше сил на то, чтобы удержаться друг за друга, чем на сам процесс.

На второй день воздушных разведок Фатима сообщила, что видит впереди большую воду. К сожалению, признаков города она не заметила — устье было видно плохо, и она поднялась выше, чтобы разглядеть всё как следует… Потом ещё выше — мы почти потеряли её из виду — сделала круг и камнем упала вниз, остановившись только у самой земли.

— Это остров! — Взволнованно сообщила она нам. До сих я ни разу не видел, чтобы она была так эмоциональна.

— Ну конечно это остров! Это же Лесная лига [22] . — Попыталась успокоить её Мальвина. — Здесь полно островов!

22

На месте Новой Зеландии в мире PG находится МНОГО разных островов, которые теперь называются Лесной лигой.

— Этот — МАЛЕНЬКИЙ! СОВСЕМ маленький! — И Фатима быстро набросала на земле план. Рисунок больше всего походил на запятую, только хвостик был прямой и слишком толстый, и шёл не справа, а слева.

— Здесь гора с озером. — Указала Фатима на верхний кругляш запятой, насыпав небольшой холмик и добавив в центре ямку. — Примерно такая.

— Река течёт отсюда вот так, вдоль гряды. — Она провела прямую вдоль левого края хвостика запятой.

— Низкий берег — широкий, но к устью сужается, и там несколько совсем мелких островков. — Фатима потыкала справа от хвостика.

— И здесь нет ничего похожего на город… Или хотя бы на деревню! — Закричала она, явно чем-то обиженная или разозлённая. — Как мы отсюда выберемся?!! Здесь же нет ничего интересного! Интересное — там! — она махнула рукой чуть левее русла.

— Что за интересное? — С любопытством спросила Мальвина.

— Аэм-м… — Фатима издала трудноописуемый звук, видимо, только сейчас сообразив, что сказала, и сама искренне удивившись… — Не знаю… Только знаю, что где-то там что-то интересное!

— Фатима, сосредоточься, пожалуйста. Можешь тут показать, откуда мы вышли? — попросил я. — Мы с Настей шли примерно день, чуть меньше, от того места, где вышли к реке и до того места, где встретили Мальвину, но шли пошустрее.

— А… Не знаю… Наверное, здесь? — Фатима была явно не уверена.

— А то место, где Мальвина жила? Там ещё должна быть довольно большая поляна — мы там тренировались, а потом с гарпиями дрались, не обратила внимания?

— А, это здесь! — На этот раз Фатима ткнула в импровизированную карту гораздо увереннее и с явным облегчением. — Вот здесь поляна, вот чуть вверх по реке — тут длинная-длинная осыпь!

— Отлично… Просто, мать-перемать, замечательно. Прямо-таки, язви его в селезёнку, волшебно! За…шибись! — Получалось, что мы прошли вдоль острова примерно две трети его длины, даже почти три четверти, и если бы мы с Настей изначально пошли не к реке, а в противоположную сторону, то вышли бы к берегу дня через три… И не встретили бы Мальвину и не нашли бы Фатиму — неожиданно понял я и разом успокоился.

— Так, будем считать, что я высказал судьбе всё, что я думаю о её чувстве юмора, и начинаю мыслить конструктивно… Конструктивно… Я мыслю конструктивно… А, чёрт с ним! Давайте просто устроим привал! Я так думаю, теперь поводов спешить у нас нет, а вот о чём подумать — есть.

— Мы можем сделать… Плот? И поплыть к другому острову? Верно? — предложила Настя не очень уверенно. — Вроде бы, здесь не должно быть далеко до другого острова, если Фатима взлетит повыше — она наверняка увидит, верно?

— Ага, и пока мы будем плыть — нас с удовольствием съедят какие-нибудь морские обитатели, ещё и спасибо скажут! — Съехидничала Мальвина. — Нет уж, мастер сказал привал — значит, привал, Мальвина послушная!

Настя демонстративно нахмурилась, а Фатима слегка покраснела — поначалу, пока её состояние не нормализовалось, она часто так же говорила про себя — и мы все с облегчением улыбнулись.

— Да уж, будьте послушными девочками и давайте посидим. Плот — это, конечно, вариант, но исключительно на самый крайний случай. Сначала надо разобраться как следует…

— А потом наказать кого попало! — Строгим голосом подхватила Настя, выразительно глядя на Мальвину.

— ВООБЩЕ-ТО, — Немного надавил я голосом, — я имел в виду немножко другое, но мне не трудно, можно и отшлёпать кого-нибудь… — и ущипнул Настю за бок. Она подпрыгнула с возмущённым писком, но тему развивать не стала. — Давайте спокойно подумаем, что и как нам делать дальше. Цель прежняя: выйти к цивилизации. Какие есть идеи?

— На самом деле, — Настя покосилась на Фатиму, которая пристыжённо заёрзала. — Остров не такой уж и маленький, судя по схеме — километров семьдесят-восемьдесят в длину и около двадцати или даже тридцати в ширину, было бы очень странно, если бы люди его оставили совсем без внимания. Смотрите — тут есть пиджи, про гарпий и спиннертит мы знаем точно, а ещё старый мастер Мальвины тут что-то искал, не стал бы он абы куда ехать. Разве что тут какие-нибудь аномалии, из-за которых людей здесь и нет. Мальвина, ты не помнишь?