Улей. Игра в кошки-мышки

Опасными они не выглядели, скорее всего, обычные бегуны максимум, вон, на них даже одежда уцелела на обоих. Пожалел, что с собой нет счастливого топора, и придётся обходиться кинжалом.

Когда до «уазика» оставалось метров десять, прямо передо мной из зарослей папоротника поднялась фигура третьего заражённого. Эта тварь сразу же набросилась на меня, сообщив товарищам обо мне, урчанием.

От неожиданности, я на долю секунды остолбенел и начал действовать лишь когда мутант сбил меня с ног и едва не вцепился в горло. Спасло меня передвижение на корточках: положение шаткое, потому этот доходяга так легко свалил, но при этом я коленями упёрся ему в живот и когда изменившиеся челюсти щёлкнули прямо перед моим носом, с силой отшвырнул его от себя.

Вскочил на ноги и ушёл в скрыт.

Подскочившие бегуны столкнулись лбами, когда инстинктивно из-за воздействия Дара обошли меня стороной.

Замерли, приводя в порядок протухшее содержимое черепной коробки.

Чтобы дотянуться до затылка первого, мне даже не пришлось сходить с места — хлоп, и кинжал вошёл тому в висок. «Зайчики» сообщали, что у этих тварей почти половина тела является уязвимой зоной, куда хочешь, туда и бей. А голова и вовсе светилась, словно, окружённая со всех сторон святым нимбом.

Выдернув из раны кинжал, я сделал небольшой шаг и вогнал испачканное свежей кровью лезвие в глаз второму, заставляя того запрокинуть голову назад и осесть на землю на подкосившихся ногах, самостоятельно снявшись с клинка.

Как раз к этому моменту поднялся на ноги тот самый заражённый, который так меня напугал. Он оказался рядом с первой парой трупов секундой позже, как я прикончил его последнего товарища. Повёл головой в мою сторону и замер, попав под мой Дар.

— На, сука! — я с удовольствием, мстя за недавний страх, от которого до сих пор сердце бьётся в груди перепуганной канарейкой, ударил его кинжалом снизу вверх, под подбородок и до самой внутренней части теменной кости. Хруст, когда кончик заскрёб по толстой кости, аж передался через рукоятку оружия.

Больше гостей на стоянке не было и остаётся только гадать, как они меня нашли. То ли, по следу из примятой травы, то ли, заметили меня издалека, и я ушёл на ночёвку буквально перед их появлением. А может, и просто почуяли запах сгоревшего топлива или разогретого двигателя. Уж что-что, а обоняние у заражённых, отличное! Раз в пять лучше, чем у простого человека.

От всей троицы мутантов я получил всего четыре спорана. После трофеев от элиты и руберов, это было сродни насмешке.

****

Этот город ещё два или три дня назад был полон жизни, его жители даже не подозревали ни об Улье, ни о параллельных мирах и страшном вирусе, который девяносто пять человек из сотни, превращает в алчущих плоть тварей. Сейчас, на его улицах лишь иногда встречались слабые заражённые — пустыши и прыгуны. Единственного бегуна, который решил мной поживиться и бросился вдогонку, я встретил ударом заднего бампера, переключив быстро скорости и направив машину навстречу мутанту. Потом ещё и проехал по нему, чтобы с гарантией прикончить.

В городе или скорее городке мне нужны были продукты, одежда, кое-какая мелочевка для гигиены, без которой, совсем тяжело, если привык всегда сверкать бритыми щеками и обходиться без зубного налёта. А ещё машинку для стрижки волос стоит отыскать, а то уже порядком зарос, ведь перед переносом, я так и не попал в парикмахерскую, хотя и собирался со дня на день заскочить. А ещё… да много чего мне нужно, то же топливо требуется залить в бак, а то в последней канистре, уже только НЗ плещется из тех запасов, которые я создал в дачном кластере, опустошив баки бесхозных тачек.

По улицам катил на минимальной скорости, стараясь не создавать шум и успеть всё осмотреть.

Притормозил возле аптеки. Двигатель глушить не стал, даром что тот на холостых совсем тихий, и не поверишь, что это древний «уазик», который на поле боя пугал врагов рёвом мотора, который те принимали за танковый.

Вышел из машины, дверь закрывать не стал, просто прикрыл, чтобы не тратить драгоценные мгновения на нажатие ручки, если придётся срочно удирать. Таблетки и мази брать не собирался, вспомнив, как смеялся Шпиг, когда я на полном серьёзе спросил, кому можно продать дорогие лекарства, немедленно покраснел. М-да, а ведь я ещё не поверил ему, так и тащил на пару с Дедом по пакету с аптечным хабаром. Но у моего товарища хотя бы перевязочные были, которые тут спросом пользовались, а вот на таблетки все чихали.

Вход в аптеку был свободен, видимо, заражение свалило продавцов днём на рабочем месте. На полу лежало содержимое половины витрин, очень многое оказалось раздавлено. На стекле и белых витринах бросились в глаза пятна крови, которые привели меня в запертый изнутри кабинет.

— Эй, есть кто живой? — негромко спросил я и постучал костяшками по пластиковой поверхности. Мутантов я не боялся: элите или тому же горошнику там делать нечего, давно бы вышли, а переродивший пустыш или низкоуровневый заражённый мне не опасен.

В кабинете не раздалось ни звука в ответ.

— Я захожу, — предупредил я и двинул плечом в преграду. После второй попытки наружу вывалился замок вместе с куском дверного пластика.

Внутри за столом сидела женщина в белом халате, испятнанном кровью. Она сложила руки на столе и положила сверху голову, из-за длинных мелированных волос, прикрывших лицо, определить возраст было невозможно. Правая рука была от запястья до локтя плотно обмотано бинтом.

— Девушка?.. — спросил я, потом стволом автомата стукнул по краю столешницы. — Эй, вы как?

Та даже не дрогнула. Только сейчас я заметил рядом с ней несколько шприцев и полдюжины пустых стеклянных ампул с отломанными кончиками.

«Совсем молодая», — проскочила мысль, когда я взял девушку за плечо и аккуратно откинул на спинку офисного кресла. Милая девчонка, даже смерть её не обезобразила. Скорее всего, только недавно закончила медицинский колледж и сразу в аптеку на работу устроилась, а тут перезагрузка случилась.

Вот оно — влияние «голливудщины».

Не нужно быть Холмсом, чтобы заново создать картину трагедии. После укуса одного из обратившихся, девушка в панике заперлась в кабинете и сделала перевязку. Попасть внутрь мутанты не смогли, слишком слабы они сразу после обращения, а мозги едва работают. Потом стали усиливаться признаки, сопутствующие вирусу — тошнота, слабость, головная боль. Даже иммунные, от них страдают. Вряд ли девчонка что-то слышала про Улей и его обитателей, зато вволю насмотрелась ужастиков про зомби, в которых уже в течение пары десятилетий вбивалось в голову зрителям: укусили — стал ходячим мертвецом. И тогда, не желая быть похожей на своих земляков, она сделала себе смертельную инъекцию. Был ли это яд, или снотворное, или несколько лекарств, которые при совмещении быстро и безболезненно убивают — я не знаю.

Тихо, словно, боялся разбудить незнакомку, спящую вечным сном, я вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь. Потом набрал необходимых вещей и, уже перед самым выходом, решил вернуться. Большую сумку из-под расширенной автомобильной аптечки, содержимое которой я наполовину выбросил, а потом заполнил доверху полезными вещами, я поставил у порога.

Я собрал все спиртовые крепкие настойки, вату и бинты, которые отнёс в кабинет, где разбил стеклянные емкости и бросил в резко пахнувшую спиртом лужу перевязочные материалы. Один из бинтов намочил в спирте, вышел с ним в коридор и там поднёс к нему огонёк зажигалки, после чего бросил импровизированный факел на гору бинтов.