Улитка в тарелке
Шрифт:
— Ну, вот. Теперь все прямо и прямо.
Приглядевшись, Эви обрадовался:— А дорога совсем другая! У нас таких нет.
— Я же тебе говорила!
— А я забыл. А сколько… воздуха! — он широко раскинул руки, как будто пытался охватить все пространство. — Куда нам? Пойдем скорее!
Она воскликнула, изумленно глядя ему вслед:— Эви! Ты куда помчался?
Не сразу услышав, он обернулся и, отступая, затараторил:— Интересно же! И не страшно совсем… Пошли посмотрим, что там
— Проснулся, наконец, — проворчала Мира.
Догнав, она хотела снова взять мальчика за руку, но на этот раз он вырвался:— Теперь-то зачем?
«Расхрабрился, — подумала она и незаметно улыбнулась. — Может, он даже повзрослеет, пока мы тут?» Сегодняшняя ночь не поскупилась на звезды, и луна, зависшая сбоку, тоже лишь изредка лениво натягивала прозрачные облака, будто ей становилось зябко. Но ветер опять шаловливо стаскивал их, и свет луны становился пронзительным, как песня ночной птицы. Мира с благодарностью подумала: «Здорово, что Эви досталась такая ночь!» Она сама не имела никакого отношения к этому миру и ничего еще здесь не видела, но чувствовала, что ей было бы досадно, если б ее другу здесь не понравилось. Все-таки это она уговорила его отправиться сюда… Она поглядывала на мальчика, надеясь, что он этого не заметит. Узкое, всегда бледное лицо Эви сейчас выглядело оживленным, и хотя при луне этого не было видно, Мире показалось, что щеки его порозовели. «Куда я его потащила? — ей вдруг стало страшно. — А если что-то случится? Я же не знаю, что там…» Как в компьютерной игре, прекрасный лик этого мира, который она уже втайне любила, внезапно ощерился страшной пастью… Мира отшатнулась и все же схватила Эви за руку.— Ты что? — он повернул к ней счастливую мордашку.
— Ничего…
И действительно, ничего и не было. Может, она уснула на ходу? До сих пор с ней не случалось этого, но рано или поздно происходят вещи, которых еще не бывало. Однажды у нее вырастут волосы… И разгладятся морщины… У Эви вырастут зубы… И начнется чудесное время! Они вдвоем будут бегать наперегонки, играть в волейбол или в теннис, как Дрим с Пратом, и даже сами читать книги… Неожиданно Эви остановился. Глаза у него стали, как у испуганного совенка.— А ты запомнила, где та дырка в скале? Я — нет.
— Я запомнила, — успокоила Мира. — Там у сосны верхушки нет. Наверное, молнией снесло. Дрим говорил, что молния может даже надвое дерево разрубить. Вдоль, представляешь?
— Ага…
Эви еще продолжал делать круглые глаза, но Мира угадала, что он уже успокоился. Молния не так пугала его, как потерянная дорога назад.— Ты не устал?
— Нет еще. Но давай пойдем потише?
— Торопиться некуда, — заверила Мира. — Они только утром начнут нас искать. Даже после завтрака… Мы уже сто раз все тут обойдем до утра!
Он обеспокоенно спросил:— А ты видишь хоть что-нибудь впереди? Идем-идем и ни одного дома… А вдруг здесь и людей нет?
— Ну да! А те двое на машине?
— Ты же их видела, — успокаивая себя, сказал Эви.
Через минуту он снова спросил:— Ну и где же они?
— Да откуда я знаю?! — раздраженно крикнула Мира. — Я так же иду, как ты!
Эви вдруг схватил ее за локоть:— Это что там? Дом?
Слева от дороги темнело что-то большое с округлой крышей до самой земли. Собственно говоря, кроме крыши ничего как будто и не было… Спустившись с дороги, они прошли по странной поляне, на которой росло такое множество колосков, что взглядом не ухватишь, и крадучись приблизились к дому.— Это не дом, — девочка разочарованно вздохнула. — Это сухая трава… Куда ее столько?
Эви потрогал ладошкой:— Колючая. Зачем ее вырвали? Жила бы себе, жила…
«Все, сейчас раскуксится!» — встревожилась Мира.— Подумаешь, трава! — она постаралась произнести это как можно пренебрежительней. — Наверное, она нужна им… не знаю, для чего. Вот встретим кого-нибудь и спросим.
— Где тут встретишь? Никого тут нет.
Мира упрямо повторила:— Встретим. Такой большой мир — больше нашего! В нем обязательно должны быть люди. Пойдем!
— Я устал уже, — заныл мальчик. — Почему он такой здоровый? Без ног останешься. У нас мы за это время уже все обошли бы.
Не ответив, она настойчиво потянула его:— Пойдем. Надо же хоть кого-нибудь найти! И все тут узнать… А то зачем пришли?
Вернувшись за ней на дорогу, Эви предположил:— А если они прячутся на ночь? Как зайцы. Давай норы искать? Они должны быть большими.
— На дороге, что ли? Это же в лес надо идти.
— Нет уж, пойдем лучше по дороге, — сразу спасовал Эви. Хоть он и вырос в лесу, по ночам его никогда туда не тянуло.
Мира все с надеждой озиралась: когда же солнце появится? Она как-то запуталась во времени и никак не могла сообразить, долго ли еще до рассвета. Ей было страшновато идти в пустоту и не видеть перед собой деревьев. Там, где они жили, деревья были повсюду, трех метров нельзя было пройти, чтобы не наткнуться на сосну или на осину. А еще были кустарники, и заросли высокой травы… Здесь же ничего этого не было, одна только дорога. Нет, сбоку темнели какие-то деревья, но так далеко, что до них было идти и идти. И трава здесь была какая-то странная — колосками, у них такая и не росла. Когда она шумела под ветром, казалось, кто-то ползает там.— Провода! — только сейчас заметила Мира. — Они же и у нас есть. Они всегда через Стену тянулись, а мы и не спрашивали — откуда они?
Равнодушно взглянув вверх, Эви буркнул:— Воспитатели придумали бы, что наврать.
— Ну да, врали, — вздохнула Мира. — А мы все равно их любим, правда?
Он с сомнением повторил:— Любим?
— Раз вернуться хотим.
Мальчик пожал плечами:— Не к ним же. Просто… Мы живем там.
— Жить и здесь можно.
Мира не очень верила в это, но ей хотелось поспорить. Но Эви не поддержал этот спор. Выждав, она предложила:— Хочешь, посидим?
— Я домой хочу, — он всхлипнул и отвернулся.
— Ну, ты что?! — испугалась Мира и незнакомым для себя жестом притянула мальчика.
Он не отшатнулся и затих, уткнувшись ей в шею. Слезы у него текли по-настоящему, Эви не притворялся, и кожа у Миры сразу стала влажной. Поглаживая его по спине, она тихонько уговаривала: