Ультра: Марс

— Обосрался и не один раз, думаю, — признался я.

Суо появилась перед глазами в потёртом ковбойском облачении. Улыбалась она как-то деланно, с превосходством.

— Что это было, мать его? — спросил я возмущённо.

— Технология тестовая, не проверенная на живых людях, — поделилась Суо информацией. — То есть теперь-то проверенная. Всё прошло практически отлично. Ты начал понимать, что на самом деле значит фронтир?

— Ага, — кивнул я. — Это, в каком-то смысле, даже интересно. И успокаивает то, что процесс погружения контролируемый, а не спонтанный. Чего разбудила-то?

— Сеанс связи с Землёй каждые трое суток, — напомнила Суо. — Я могу, конечно, настроить псевдо-ИИ, чтобы он напялил на себя ваши образы и болтал с Парисом ни о чём, но нужно твоё одобрение.

— Не, я лучше сам буду записывать, — подумал я.

— Отлично, — кивнула Суо. — Тогда вынимай изо рта трубку питания и смотри послание от Париса.

— А как Прасковья и где она? — вспомнил я про свою партнёршу.

— Она в России, обживается среди покорителей Сибири, — пожала плечами Суо. — Быт суровый, она оказалась совершенно не приспособлена к нему. Её не считают за полноценного человека, поэтому у неё сразу возникли проблемы с местными мужиками, точнее с одним мужиком, которого она зарезала. Скрывается в тайге, ест ягоды, совершает налёты на окрестные деревеньки. Сегодня пристрелила одного из охотников, направленных по её душу.

— Ого... — удивлённо изрёк я. — Нам же ничего не угрожает в случае смерти там?

— Ничего, — улыбнулась Суо. — Но наша беседа будет воспринята тобою как смутно запомненный сон, а о том, что смерть тебе ничем не угрожает ты тамошний вообще не вспомнишь. Так ведь интереснее. Впрочем, смерть там будет для тебя крайне неприятной, поэтому не умирай, если не хочешь познать, каково это — умирать по-настоящему. Включать тебе сообщение от Париса?

— Врубай.

*Индейская земля. 20 марта 1864 года*

Проснулся и обнаружил, что эти двое что-то жарят на костре. Пахнет жареным мясом.

Общение с Суо порадовало, только вот детали ускользают. О чём мы там говорили?.. Уже не помню... Что-то про Сибирь, Прасковью... Точно! Суо сказала, что Прасковья зарубилась с местными и терроризирует сибирские деревни! Весело там у неё...

— Держи, нашёл тут неподалёку, — передал мне Дезмонд два яйца. — Перепелиные.

Раскалываю первое яйцо и с наслаждением выпиваю содержимое. Второе яйцо постигла та же участь.

— Пришлось отнять добычу у койота, но он не успел разодрать зайца как следует, — Дезмонд указал рукой на крутящегося на импровизированном вертеле зайца.

Позавтракали достойно, ведь голод — лучшая приправа к приготовленному на открытом огне зайцу.

— В свете открывшихся перспектив, — начал я после завтрака, осмотрев новый прикид моих попутчиков. — Думаю, надо валить назад, а уже по Техасу двигаться на запад. Если не будет выглядеть слишком подозрительно, проскочим без последствий.

— Дело говоришь, — согласился Адам. — Ну её, индейскую землю эту...

— Да, ну её... — поддержал Дезмонд.

Двинулись назад.

Удалились от деревни всего километров на десять, как меня насторожил отдалённый звук.

— Кони, — опознал источник Дезмонд. — Плохо дело.

— Это и так понятно, — раздражённо ответил я, извлекая револьвер. — Бежим!

Как же, сука, некстати!

Помчались по лесу, пробежали метров пятьдесят, как спереди выскочила группа пеших индейцев в боевой раскраске.

Один из них остановился и натянул лук. Я тоже остановился. Взвожу курок, беру супостата на прицел и стреляю.

Револьвер лягнулся мама не горюй, но зато попал я отлично: индейцу снесло полбашки. На самом деле, целился я ему в грудь, а значит, прицел надо брать ещё ниже. Поправочку учтём...

Индеец, ещё не осознавший, что уже мёртв, отпустил тетиву и стрела вонзилась прямо у моей правой ноги.

Взвожу курок и перевожу прицел на второго лучника, который выстрелил в меня, но промазал. Это он зря...

Выстрел. На этот раз получилось очень хорошо, пуля попала куда-то в набор церемониальных амулетов на груди индейца и превратила их в неестественную часть его организма.

Трогаюсь с места, бегу за Адамом и Дезмондом, которые успели утечь уже метров на сто от меня.

Индейцы держатся осторожно, слишком уж быстро я уложил двоих из них. Это было неожиданно для них и жертвой бледнолицего террора мог стать каждый.

Но шок прошёл, поэтому в мою сторону начали лететь стрелы.

Из кустов справа от Дезмонда выскочил индеец с дубинкой-прикладом. Он замахнулся на него, но я уже был очень близко, поэтому третий выстрел прикончил этого рубаку наповал.

Дезмонд не стал терять время зря и подхватил дубинку из ослабевших рук.

Сзади начал усиливаться конский топот, что мне решительно не нравилось.

Оглянулся и увидел двоих кавалеристов, вооружённых мушкетами. Модель издалека не опознать да и не знаю я местного оружия, так, пару самых популярных револьверов помню, а остальное хоть убей.

Встал вполоборота к всадникам, взял ближайшего на прицел и выстрелил. Мимо.

Плохо. Очень плохо.

Зарядов в барабане мало и я не имею права на промахи.

Я тут за завтраком попробовал разобраться с техникой замены барабана и я вам скажу... В патронташе покойного возницы Филиппа были бронзовые молоточек и долотце, которые предполагалось использовать для быстрого выбивания шпинделя, фиксирующего ствольную часть револьвера. После этого предполагалось извлечение израсходованного барабана и замена его на снаряжённый. Далее ствольная часть револьвера присоединяется обратно и вбивается шпиндель, который от систематического повторения этой процедуры деформировался, разбалтывался и подлежал своевременной замене, для чего у Филиппа в патронташе лежало аж три запасных.

Я это к чему? На бегу эту процедуру произвести невозможно, поэтому у меня осталось только два патрона.

Взвожу револьвер и произвожу выстрел.

Выцеливавший меня из мушкета всадник получил свою пулю и свалился с коня.

Подсознание включило инстинкт самосохранения на максимальную мощность и он буквально вопил мне, что надо развернуться и бежать, а там по ситуации.

Но я крепко взял его за горло и остался стоять на месте, выцеливая очередного всадника, который не облегчал мне работы и дрыгался в седле как эпилептик.