Улыбка незнакомца

Койдан резко свернул на обочину и припарковался.

— Что ты там увидела? Раненого человека? У меня аптечка есть.

— Кота, — со скоростью пули выныривая из автомобиля, пояснила я.

— Кота?! — донесся недовольный возглас мне в спину.

Потерянный шокированный кот на моё к нему приближение только низко прижался пузом к земле, но с места не сдвинулся.

— Маленький, — ласково погладила я пыльное чудо и взяла на руки.

— Блохи и лишай тебе обеспечены, — подойдя, прокомментировал мой поступок Койдан.

— Яр, мы не можем оставить домашнего кота в лесу, он погибнет. Его либо выкинули, либо он потерялся. Давай его возьмём с собой, — жалобно пропела я и состроила самую милую мордашку, на которую только способна моя мимика.

— О-о-о нет, — схватился Яр за лоб и отвернулся.

— Яр, Яр, ну пожалуйста, он же живой, как и я, как и ты.

— Хорошо, — обречённо согласился мужчина, — но в первом же населённом пункте высадим попутчика.

— Нет, — замотала я головой.

— Мы его пристроим, заплатим и сбагрим в хорошие руки, — попытался уговорить меня Койдан, но я была непреклонна.

— Нет, эти хорошие руки деньги возьмут и, как только мы отъедим, опять его выкинут.

— И что ты предлагаешь? — раздраженно спросил Ярослав.

Смущенно елозя кроссовком по камушкам, опустила глаза в пол.

— Ну-у-у-у, — протянула я, язык не поворачивался ответить.

— Ты его хочешь оставить себе, да? — закатив глаза, догадался мужчина.

—Ну, в общем да. Хотя бы на какое-то время, пока я не подыщу ему на самом деле любящего хозяина.

— Ника, за две недели с небольшим, ты заводишь уже вторую животину по счёту, — строго изрёк Ярослав.

— Глагол «заводишь» означает, что ты разрешишь котейку взять?

— А куда я денусь! Не отстанешь же, ещё, не дай бог, расплачешься, — буркнул Ярослав.

— Ты лучший, — подпрыгнула я. — Ты самый- самый хороший и добрый, — сыпала комплементы Койдану по пути обратно в авто, на что мужчина еле заметно улыбался, но делал вид, что хмурится.

Я, кот и корзинка с перекусом, заботливо собранная тётей Никой, расположились на заднем сиденье. Салон заполнился съестным запахом, и Ярослав заявил:

— Я тоже не откажусь от бутерброда.

Аромат колбасы мигом оживил моего нового питомца, прижатые ушки навострились, хвостик поднялся, и нос активно зашевелился.

— Я не понял, а где колбаса? — разглядывая выделенный ему кусок хлеба с сыром, на котором ещё секунду назад лежал аккуратно нарезанный кусочек мясного удовольствия, возмутился Ярослав.

— Кот утащил. Ему нужней. Мы же недавно завтракали, — отмахнулась я от мужчины.

— А-а-а. Блохастый ещё у нас не обжился, а уже меня объедает, — хохотнул Яр. — Интересно, а что на присутствие кота скажет твоя вторая животина, которая лает.

— Обрадуется, — уверенно ответила я.

— Ник, знаешь, а ты молодец. Я бы проехал мимо, а ты не смогла. Я прямо горжусь, что стал причастен к спасению блохастого комка, — засмеялся Ярослав, а потом как-то грустно добавил: — Давно я чувство гордости не испытывал.

Ярослав

Завидовать коту – позорно, но я от всего сердца в данный момент желал оказаться на его месте, а именно - прилечь головой на девичьи колени, а меня бы наглаживали, да нахваливали, ещё и регулярно всякие вкусности в рот клали.

В небольшой, по сравнению с мегаполисом, городок, примерно двести тысяч жителей, мы прибыли в районе обеда, как раз в самое пекло. От асфальта на дороге даже видимая испарина исходила, а люди по тротуарам плелись заморенные и вялые, как полудохлые мухи. Лето, будь оно не ладно.

Радовало одно – отсутствие утомительных многокилометровых пробок, и от въезда в город до конечного пункта назначения мы добрались минут за пятнадцать.

— Ну что, в душе что-нибудь колыхнулось? — припарковав авто возле третьего подъезда панельной пятиэтажки номер пятьдесят, поинтересовался я у Вероники, и она отрицательно мотнула головой.

— Нет, надеялась, что родные места помогут мне хотя бы незначительную мелочь вспомнить, но смотрю на всё вокруг, как на чужое, а ты говоришь, я в этих местах родилась и выросла.

— Ничего, ещё не вечер, — приободрил я девушку, вышел на улицу, чтобы достать сумки из багажника, и Вероника, с хвостатым на руках, выскользнула вслед за мной.

— Ник, нам бы в ветеринарный магазин не мешает заглянуть. Шутки – шутками, но кот и правда может оказаться больным и заразным.

Одинцова охотно кивнула, и я её попросил:

— Погугли ближайший, вещи в квартиру занесём и поедем.

Заметил, наше появление вызвало интерес у парня, что у соседнего дома через детскую площадку копался в авто отечественного производства. Молодой человек приставил ко лбу ладонь как козырёк и откровенно на нас пялился. Потом обтёр руки тряпкой, подтянул вытянутые на коленях треники и двинул к нам.

Ну-ну.

— Вероника! — словно не веря собственным глазам, выкрикнул паренёк, пробираясь сквозь заросли диких яблонь. — Поначалу подумал, обознался, а это и правда ты.

— Добрый день, а я вас знаю? — улыбнулась Ника, и молодой человек замер на месте как вкопанный.

— Ник, ты чего… это же я, Серёга, не признала что ли?

По ошарашенной физиономии парня видно, эти двое однозначно знакомы, а по тому, как напрягся каждый мускул под белой майкой крепыша, предположу, что одной дружбой тут явно не обошлось. Более того, щенячьи глаза Серёги буквально вопят, что он до сих пор имеет виды на Нику.

«Неа, качок, тут тебе ничего не обломится, другим кобелям на мою территорию вход заказан, а обручальное кольцо на твоём пальце мне в помощь».

Я взял инициативу в свои руки и объяснил парню, что у Вероники проблемы с памятью, и что мы не откажемся, если он по мере возможности прольёт свет на её прошлую жизнь.

— Да-да, конечно, — сочувственно выдохнул крепыш. — Только до дома сгоняю, переоденусь. Ребята, я бы вас пригласил к себе на чай, устали, наверное, с дороги, но Юлька потом сожрёт за то, что Веронику в дом приводил, даже если не одну.

Подозрения полностью подтвердились, кровожадная Юлька, скорей всего, его жена, которая в курсе сердечных предпочтений мужа и точит на Веронику зуб. А сам Серёга лукавит, он не внешний вид в порядок пошёл приводить, а взял паузу, чтобы их историю покрасивше рассказать и в более выгодном свете, чем есть.