Улыбнитесь, господин Ректор

К счастью, Евангелина сопротивляться и кричать на всю улицу не стала. Пока шли, она грозно косилась на меня, но молчала. Я же судорожно думала, что делать. Не хотелось бы, чтобы домовой слышал наш разговор. И тут меня осенило! Он же настенный! Точнее внутристенный. Значит, если поблизости не будет никаких зданий, то Гапир меня потеряет и не сможет следить. Чтобы все объяснить Евангелине хватило бы нескольких минут. Главное, чтобы мой надзиратель не пошел с проблемой к хозяину. Хотя, даже если пойдет, ничего страшного муж не сделает. Я накосячила и тут же решу проблему. Ему будет не за что злиться. Ну, если только за побег и скрытность, но я это переживу.

Не доходя до машины, потянула Еву в сторону. Там как раз виднелась прекрасная полянка перед лесом без единой постройки. То, что надо!

— Зачем ты привела меня сюда? И объясни, наконец, что происходит! — подала голос подруга, которая за время нашего пути успела прийти в себя.

— Я могу тебе доверять?

— Что? Это ты меня спрашиваешь? — недовольно запыхтела Ева.

— Я не должна тебе ничего говорить. Это опасно, — напустила я загадочности, чтобы Евангелина прониклась серьезностью ситуации.

Мне хватило проведенного с ней времени, чтобы быть уверенной — она не подведет. Да и выхода не оставалось, как выдать ту же версию происшедшего, что и Арену. По-другому Евангелина не успокоится и начнет копать. Лучше сразу завербовать ее в союзники. Тем более, мне позарез нужен проводник по незнакомому миру. Да и по работе Ева многое сможет подсказать. Со всех сторон одни плюсы.

— Опасно? А…

— Арен запретил мне рассказывать кому-либо о том, что произошло. За мной следит Гапир, но я надеюсь, что сейчас он не может нас слышать.

— Не может, — подтвердила мои догадки Ева. — Йоке могут передвигаться только по стенам. Главное, чтобы ты находилась в поле его зрения. Тогда тебе ничего не грозит.

— Но…как он сможет защитить меня?

Ева смерила меня подозрительным взглядом и ничего не ответила. Стало ясно — она ничего не расскажет, пока не будет уверена, что я ее подруга. Евангелина не верила мне, и я ее понимала. Уж она-то, судя по всему, знала Лориану лучше всех.

Я поставила пакеты на землю и, продумывая каждое слово, рассказала ей о покушении и потере памяти. Пока говорила, внимательно наблюдала за женщиной, пытаясь понять ее эмоции. Подруга держалась блестяще. По ее лицу мало что получилось прочитать. Складывалось ощущение, что передо мной Арен, но в женском обличии. Как у нее так быстро получилось взять себя в руки? Ведь еще пару минут назад ее трясло от подступающей истерики.

Евангелина, не перебивая, выслушала меня. Дождалась, пока замолчу, а затем устроила допрос. Ей бы не учительницей, а дознавателем работать. Я и сама не заметила, как поделилась с ней и воспоминанием о сестрах, и о Дионе, и гадком заводчике. Но окончательно Ева убедилась в моей честности только после рассказа о поездке к стражам, где Арен обманом вынудил меня пройти проверку личности.

— Теперь ты мне веришь? — устав от расспросов, протянула я.

— Лориана, — со слезами на глазах, выдохнула Ева и порывисто обняла меня. — Прости меня! Я думала, ты умерла, а Арен с помощью магии выдает за тебя другую женщину.

— Что? Почему?

— Я знаю, чем заканчивается потеря фамильяра в большинстве случаев. И твой отец погиб также. Он не смог пережить…

— Мой отец? Который настоящий? — отстранившись, переспросила я. Наконец-то, хоть кто-то поделится со мной информацией!

— Да. Ты рассказывала о нем…немного. Он был очень сильным и уважаемым анимагом. Его убийц до сих пор не нашли. А ты… — Ева осеклась на полуслове и виновато потупила взор. Опять сюрпризы?

— Что я, Ева?

— Мне непривычно, когда ты меня так называешь. И…прости, Лориана, но если бы не проверка личности, то я бы тебе не поверила. Ты не похожа на себя прежнюю. Совсем, — неуверенно заявила подруга. В ее взгляде до сих пор проскальзывало сомнение.

— Возможно, потеряв память, я стала самой собой? Меня больше не тяготит опыт прошлой жизни. Да, что-то я вспомнила, но этого слишком мало, чтобы я вновь почувствовала себя забитой, со всех сторон лишенной ласки девочкой. Я не хочу быть прежней, Ева. Но и жертвовать дружбой с тобой тоже не хочу. Судя по всему, кроме тебя, Рура и моих животных, у меня никого не было. Сейчас я свободна, в каком-то смысле, и возвращаться обратно нет никакого желания. Ты разве не хочешь изменить свою жизнь? — выдала пламенную речь в надежде вдохновить Евангелину.

Что бы она ни говорила, ей тоже не хватает красок в жизни. Не знаю, что у нее случилось, но это не повод вести себя, как монашка. Уверена, внутри мисс Этикет сидит неугомонный чертик, которому она не дает выхода. Осталось только выпустить его, но так, чтобы чертик не пошел вразнос.

— Моя жизнь меня полностью устраивает, Лориана. Мне не нужно развратное белье, чтобы чувствовать себя полноценной, — обиженно протянула Евангелина, нервно потирая пальцы правой руки.

— Я ведь ничего не говорила о полноценности. Ты сама это сказала, — подловила подругу и тут же поймала на себе затравленный взгляд.

— Я, в отличие от тебя, помню все.

— Но я хочу, чтобы мы менялись вместе, — взяла Еву за руки, заглядывая ей в глаза. — Просто давай развеемся. Не знаю, чем мы с тобой занимались раньше, но сегодня я хочу насладиться своими возможностями и расслабиться. Я не хочу быть Лорианой из своих воспоминаний, и тебе не дам спрятаться в свой панцирь. С этого дня старых нас нет. Ты со мной?

— Я…Лориана, ты… Мне все это не нужно и…

— Если ты сменишь прическу и наденешь красивое платье, что от этого изменится? Ну, кроме того, что ты почувствуешь себя настоящей женщиной?

— Я и так себя чувствую настоящей женщиной, Лориана. Уж прости, но на мужчину я никак не похожа, — гордо вздернув нос, ответила Ева.

Другого я от нее не ожидала. Пришлось делать вид, что согласилась с ее мнением. Сама же я от идеи перевоплощения отказываться не собиралась, поэтому слезно попросила подругу быть рядом. Тем более, она до сих пор не прояснила, что со мной, точнее с Лори, случилось после смерти отца. И еще много чего.

Спустя несколько минут уговоров, Ева сдалась и, не хотя, поплелась за мной. Сила убеждения меня редко подводила, так что в успешности операции я не сомневалась. Чтобы подруга не сбежала по дороге, устроила допрос. Как оказалось, Лори перешел дар отца. Она анимаг. Я что-то такое припоминала из фэнтези книг и фильмов. Это маги, которые могут превращаться в животных, но оказалось, что мои знания не совсем точные. Здесь анимаги могли превращаться в любое животное. Более того, в зверином облике они обладали не только физической силой, но и ментальной. Анимаги общались с другими животными с помощью мыслей. А применив магию, могли легко управлять ими. Не успела я обрадоваться новому дару, как Ева спустила с небес на землю. После смерти отца Лориана так переживала, что утратила возможность оборачиваться, но сохранила возможность влиять на животных. Правда, после потери фамильяра и памяти, судя по всему, и этой способности не осталось. А может, она просто спит. Я ведь понятия не имею, как ей пользоваться. Надо потренироваться, порыться в местном интернете. Разве я могу отказаться от такого умения? Конечно, нет! Но это потом. Для начала займусь преображением. Причем не только себя, но и Евы. Подруги должны действовать сообща!

Глава 9

Я знала, что убедить Еву будет сложно, но не думала, что она окажется настолько твердолобой. Для начала я решила заняться нашими прическами. Себе хотела вернуть привычный вид, а вот уговорить подругу на стрижку оказалось невозможным. Она не согласилась даже на завивку. С трудом я добилась, чтобы она распустила волосы и сделала самую простую укладку. Уже этого оказалось достаточно. Ее густая, шелковистая шевелюра породила во мне легкие нотки зависти. Да это преступление, портить такую красоту!