Умение

Маммон была готова даже встретиться пару раз с Деймоном, чем проводить хотя бы пару минут с мастером боевых искусств. Чисто ради «галочки» девушка выключила песню, которая ей так нравилась, и достала наушники, при этом крепко сжимая их в левой руке, не желая их выпустить. Она слишком привязалась в последнее время к подобным вещам.

– Чего тебе? – зло рыкнула шаман.

– Тоже решила принять участие в Турнире? – Фонг проигнорировал слова старой знакомой, будто бы она ничего не говорила.

Он поступал точно так же, как и Деймон в подобных ситуациях.

Эта беззаботность мастера боевых искусств выводила Вайпер из себя, заставляя ненавидеть его ещё больше. Почему он, вашу мать, не может вести себя, как другие люди? Какого чёрта он до сих пор не понял, что девушке неприятно общение с ним и что она будет делать всё возможное, чтобы больше никогда не встречаться?

– А тебе какое дело? – если бы не мешающий телефон, то шаман бы непременно сжала обе ладони в кулаки до побелевших костяшек.

– Хочу знать, против кого мне, возможно, придётся сражаться, - практически сразу ответил Фонг, при этом по его тону было понятно, что он совсем не это имел ввиду.

Девушка упустила тот момент, когда она стала замечать, когда её старый знакомый вкладывает в свои слова совсем иной смысл, который можно было бы увидеть в первые мгновения. Она не понимала, почему это могло произойти. Ведь они никогда не были особо близки, а желанием общаться горел только китаец.

– А сейчас ты предложишь немного прогуляться вместе? – недовольно фыркнула Маммон, слегка отвернувшись, чтобы больше не смотреть на своего собеседника.

В последнее время предугадывать его действия становилось всё легче.

– Да, - мужчина уверенно кивнул.

Понимая, что Фонг в ближайшее время от неё не отстанет, девушка согласилась. Она бы с превеликим удовольствием провела свободное время до собрания в гордом одиночестве, продолжая мечтать о том, как всё-таки победит в Турнире и подстроит мир под себя, при этом не забыв уничтожить Деймона и своих родителей, которых ненавидела до сих пор, но сейчас у неё не было другого выхода, как гулять по городу со старым знакомым, при этом спрятав мобильник в небольшой портфель.

Вайпер внимательно слушала рассказы мастера боевых искусств о том, как он жил в своём родном Китае вместе со страшим братом и младшей сестрой после смерти родителей; как ему хочется воскресить отца и мать, чтобы его сестрёнка больше никогда больше не плакала. Именно для этого он и принял участие в этом соревновании, полностью наплевав на собственную безопасность.

С каждым новым сказанным словом девушка всё чётче понимала, что они слишком разные. Из-за этого им никогда не будет дано понять друг друга, как ни старайся. Маммон до сих пор жила одним лишь желанием мести и ненавистью, а вот Фонг давно справился со своей болью и нашёл в себе силы идти вперёд, чтобы достичь своих «высших» целей, кроме которых у него почти ничего не осталось.

И поэтому девушка искренне надеялась, что из-за этого мастер боевых искусств рано или поздно не захочет с ней общаться. Ведь даже такой оптимист-идиот, как он, ни за что не станет тратить своё время на человека, который не разделяет его взглядов на жизнь. Единственное, что хоть как-то радовало Вайпер в этом разговоре, так это то, что её собеседник ни разу не вспомнил о Деймоне.

Может, он изменился?

***

Сейчас было только три часа дня, а Мэй уже сидела возле полуразрушенного сарая на давно заброшенной ферме, находящейся на окраине города. До первого собрания прошедших первый этап отбора должно было начаться оставалось целых восемь часов, но уходить отсюда она не собиралась.

Девочке, к сожалению, было некуда идти. У немногочисленного клана Чан было не настолько много средств, чтобы позволить своей наследнице снять хотя бы кровать в дешёвом хостыле, поэтому ей приходилось ночевать то на вокзале, то ещё где. Там, где бы её не смогли потревожить стражи порядка.

Юной даосистке совсем не хотелось, чтобы из-за такой банальной глупости её депортировали обратно в Китай и она бы не смогла больше принять участие в Турнире шаманов, который мог бы изменить абсолютно всё в её жизни. Она не для этого тащилась в такую даль, чтобы потерять единственный шанс на нормальное существование ещё в самом начале.

Даже Господь не сможет ей помешать.

В её родной стране до сих пор правили дикие законы средневековья, несмотря на то, что все люди жили в двадцать первом веке. Люди до сих пор не смогли отказаться от власти императора, к которой их проучивали с самого детства родители, с которыми было то же самое; а правитель никогда не интересовался жизнью своих подданных.

Он даже не слишком ценил пятьдесят уважаемых и древнейших кланов Китая, относясь к ним, как к людям второго сорта. Никто не мог добиться его любви: ни Тао, ни Ван, ни Яо, а про семью Чан и говорить не приходилось. Последним вообще приходилось сражаться за свои жизни каждый день.

Мэй совсем не хотела, чтобы дорогие ей люди продолжали жить в таких условиях, как сейчас. Её матери приходилось тяжело работать, чтобы хоть как-то существовать, несмотря на то, что она была одной из жён императора. К сожалению, ей не удалось выбиться в любимицы правителя.

– Сяо Мэй, как думаешь, у нас всё получится? – девочка обратилась к своей карликовой панде.

Наследницу клана Чан никто не смог сопроводить в другую страну, поэтому её питомиц был единственным собеседником. Девочке повезло не так, как Лингу, которого она увидела в самолёте. У него была Лан Фан, которая всегда следовала за ним по пятам, а у юной даосистки только она сама.

И от этого было до боли обидно. Мэй тоже хотела иметь такого человека, который был рядом с ней всегда и не пожалел своей жизни ради неё. Но к ней не приставили даже обыкновенного телохранителя, потому что ей не повезло родиться девочкой, которая по законам не могла унаследовать императорский трон, да и ещё наследницей самого слабого клана.

Одно радовало – в Турнире шаманов не приняли участие ни Ван Фонг, первый принц Китая, ни Тао Ксу, девятая дочь императора. Если бы и эти двое приехали в Англию, то клан Чан потеряла всякую надежду одержать победу и спасти от верной гибели всех дорогих ей людей, которая была лишь вопросом времени.

А так у неё есть хоть какой-то шанс получить заветный артефакт.

***

Иногда минутное счастье помогает забыть о всём плохом, что преследовало человека на протяжении нескольких долгих лет. И сейчас Альфонс, понимая, что до встречи со старшим братом оставалось совсем немного, был доволен тем, что самый дорогой человек на свете не отказал ему в помощи.

– Мама, спасибо тебе огромное, что помогла с визой, - молодой человек крепко обнял женщину, на секунду забыв о том, что она больна.