Умереть, чтобы жить
Шрифт:
Бальзанова вдруг резким жестом отодвинула на край стола чашку, скрестила руки на столешнице и оперлась на них подбородком, глядя при этом Нике в глаза. Выглядела она при этом страшновато, и Ника чуть съежилась под ее взглядом:
— Что? Разве я не права?
— Права, — медленно протянула Людмила, не отрывая взгляда от Стаховой, — права. И мне не нравится, что ты такая сообразительная. Но ладно — может, оно и к лучшему. Так вот… — она выпрямилась так же неожиданно, как и распласталась по столу, и Ника снова вздрогнула — женщина вдруг стала казаться ей не совсем нормальной. — Так вот, Ника… вы правы —
— Но, может, там было не так много? Может, пара-другая камней?
Бальзанова покачала головой:
— Нет. Там было много — и Наташка ясно дала это понять.
— А вы не думаете, что она могла, к примеру, отдать их этому своему протеже-певцу?
— Глупости. Такие подарки делают любовникам, а у нее с этим сопляком точно ничего не было. Я бы почувствовала, поняла. Женщина ведь совершенно по-другому начинает выглядеть, когда у нее появляется любовник, да еще молодой. А Наташка не изменилась ни на грамм. Так что исключено. Хотя мысль неплохая, надо признать.
Ника согласно кивнула — эта мысль и ей приходила в голову, и она частенько проверяла ее, наблюдая даже за девицами в редакции. Как только у кого-то из них вспыхивал роман, это сразу отражалось на внешнем облике. А в Наталье, значит, подруга таких изменений не увидела… Версия с любовником отпала.
— Ну, хорошо, пусть так. Но тогда почему же Наталья не стала заявлять о пропаже? Если я правильно поняла, коллекцию она всю жизнь собирала.
Людмила пожала плечами:
— Ну, этого я и сама не поняла. Я предлагала ей услуги хорошего частного детектива — кстати, того самого, что сейчас занимается расследованием обстоятельств ее смерти, — но она отказалась наотрез.
— Да, мутная история… — пробормотала Ника, делая очередную пометку в блокноте. — Буду думать. Скажите, Людмила, а кто нашел Наталью? Ну, в смысле, кто обнаружил ее тело?
— Домработница. Она приходила к Наташке два раза в неделю, это Сергей оплачивал, Наташка сама мало что умела. Вот Юля и приходила — убирала, готовила, стирала белье. У нее был свой ключ — как правило, Наташка на время уборки уходила из дома. Вот и в этот раз Юля приехала, открыла дверь, начала уборку — все как всегда. А потом в спальне между комодом и балконной дверью увидела лежащую Наташку. Она живая еще была, — Людмила умолкла на секунду, отвернулась и смахнула слезу, — Юля «Скорую» вызвала, Наташку в Склиф отвезли. Она только ночью умерла…
— Я не совсем поняла — а почему решили, что это убийство?
— Давайте выйдем покурить, — хриплым от сдерживаемых слез голосом попросила Людмила и встала. — Тут, надеюсь, ничего с вещами не случится?
— Что вы! — заверила подскочившая официантка. — Я присмотрю, все равно нет никого. Вы идите, курите спокойно.
Накинув на плечи ветровку, Ника вышла следом за Людмилой. Бальзанова глубоко затягивалась дымом, стараясь справиться с накатившими на нее эмоциями, и смотрела куда-то в сторону дома, где жила Ника.
— Люблю это место, — заговорила она, вздохнув. — Здесь как-то спокойно, хоть и трамваи, и машины… Вы где-то недалеко живете?
— С чего
вы взяли?— Вы сами сказали — любите работать в этом кафе. Разве человек станет тащиться пять станций на метро, чтобы с ноутбуком в кафе посидеть? Логичнее выбрать что-то в шаговой доступности.
Стахова почувствовала, что краснеет — опять попала впросак с вопросом. Бальзанова оказалась куда проницательнее и внимательнее, чем думала Ника, вон как за мелочи цепляется. «Аккуратнее с ней надо, непростая тетка», — подумала она, бросая окурок в урну.
— Ну что — пойдем, продолжим? — предложила Людмила, уже окончательно овладев собой, и решительно толкнула дверь кафе.
Глава 15
Обстоятельства смерти
О человеке после смерти судят вернее.
— Может, еще чайку? — Сев за столик, Людмила словно обрела прежнюю уверенность и почувствовала себя лучше.
— Да, пожалуй.
— Я обычно столько жидкости не пью на ночь, завтра отеку, как китаец. Но насухую разговаривать вроде неудобно, а спиртного тут явно не подают.
— А вы не за рулем? — удивленно спросила Ника, у которой в голове не укладывалось, что Бальзанова могла явиться на встречу на общественном транспорте.
— У меня водитель, я его пока отпустила. Позвоню — подъедет. Так мы о Наташке… Умерла она ночью, Сергею сообщили, а он позвонил нам.
— Как он отреагировал?
— Он был убит. Приехал к нам среди ночи, плакал, очень был расстроен. Такое не сыграешь — или я чего-то не разглядела в Луцком раньше, — категорично заявила Людмила.
— Но тогда откуда взялось обвинение в убийстве?
— Я вообще не поняла, откуда взялось уголовное дело, кто его возбудил. Да, понятно — из Склифа ушло спецсообщение, приехал дознаватель. Но по чьему заявлению дело возбудили? Сергей этого не делал — иначе как он мог оказаться подозреваемым? Мать, как вы слышали, не хочет ничего и считает, что Наташка была пьяна.
— А это не так?
Людмила вздохнула:
— У нее в крови не было даже следов алкоголя, это значит, что за три дня до случившегося она ничего спиртного даже не понюхала.
— Странно… А травмы?
— Я ее не видела, но Юля сказала, что лицо у нее было опухшее и в синяках. Черепно-мозговая травма — говорят, удар тупым предметом по затылку.
— Но такую травму можно и при падении получить, — заметила Ника, — если, как вы говорите, она лежала между комодом и балконной дверью, то могла и о порог удариться, и об угол комода — разве нет?
Людмила отхлебнула кофе и задумалась.
— А мне такая мысль в голову не приходила… — призналась она. — И ведь могло быть именно так…
— Так все-таки — почему Сергея обвинили?
— Потому что он был последним, кто видел Наташку в тот день, — со вздохом сказала Людмила. — Он приезжал к ней утром, она должна была поставить подпись на одном документе, ведь официально они не в разводе.
— Если не секрет — что за документ?
— Не секрет. Сергей продает одну из квартир в Москве, обязательно нужно согласие супруги. Вот он и заехал, чтобы Наташка подписала.
— И она подписала?
— Насколько я знаю, нет.