Умирать подано

– Где они сошлись-то? Анохин с Салтыковым?

– Случайно якобы. Лет семь назад. Выручил Сережа Леопольда, тот к нему и привязался.

– Как выручил?

– «Тачку» у Салтыкова дернули, а Вентилятор вернул. «Порш», дорогая игрушка. Особенно по тем временам. Ну и сдружились. Потом – девицы, может, еще что, это не столь важно. А месяца полтора назад Руслан подъехал – не выручишь ли? Много Леопольд на себя брать стал, зарывается. Сережа и взялся – мол, действительно Леопольд оборзел в последнее время, не помогает ни хрена по хозяйству.

– За так? Взялся?

– Говорит, что за так. Вполне возможно. Руслан наверняка мог нагрузить, что после победы Боголепова Вентилятор станет в новоблудском бизнесе персоной номер один, а победит нынешний папа, так и будет Сережа бани да шопы охранять. Какая-то условная, символическая сумма могла иметь место, но небольшая, Анохин от безденежья не страдает и забастовок по поводу зарплаты не устраивает. В общем, ударили по рукам. Салтыков, как ты знаешь, все время с охраной ползал, в подъезде стрелять несподручно. Со снайпером связываться тоже не резон – лишний рот, да и промазать может. Вот Вентилятор и решил Верку использовать. Как приманку. Самый надежный способ. Позвонил Леопольду, предложил девочку вкусную. У того жена в отпуске, момент удобный. Серега для пущей надежности намекнул, что девочка может за так отработать, то есть бесплатно. Леопольд и забыл, что бесплатный секс бывает только после свадьбы. Сто баксов пустячок, а приятно. Дальше все как Верка рассказала.

Плахов скептически покачал головой.

– Маловато будет. Вентилятор должен был знать, зачем убивает Салтыкова. Он не дурачок покупаться на одни обещания – в отличие от народных масс. Должны быть железные гарантии.

– Я то же самое ему сказал. Долго Сережа капризничал, но все ж поделился. Уговорил я его: «Чего тебе теперь-то тень на плетень наводить, ты и так по почти полной программе мне отрапортовался, давай уж, милый, до конца».

Никаких гарантий Руслан Сереже не давал, их и быть не может. Расписку, что ли, писать? Но финансовое обоснование нарисовал. Леопольд, если ты помнишь, строил пирамиды. Рекламировал формулу нового экономического чуда. Я сам чуть сдуру не вляпался. Приятель школьный как-то позвонил – так и так, заработать хочешь? Тогда подгребай, научу. Встретились, привел меня в крутое заведение, все клерки с бабочками, как халдеи в кабаках. Крендель выполз навстречу в золотых очках и смокинге:

«Здравствуйте, господа. Наша компания открыла секретную формулу коммерческого успеха, и мы непременно объясним ее вам, но немного погодя. А для начала сделайте небольшой вступительный взнос – пятьсот бакинских. Как только вы приведете к нам еще трех членов, вы получаете полторы тысячи, если еще трех – шесть тысяч и так далее… Когда вы заработаете определенный авторитет, мы откроем вам нашу формулу, и вы станете миллионерами». Я послушал и спрашиваю: «Слышь, фраер, а может, тебя на пятнадцать суток ухайдакать? Ты мне и так, бесплатно, все откроешь».

Короче, отвалил я, а приятель остался. Встретил я его недавно. Стоял, митинговал у мэрии, требовал деньги вернуть…

Ну, я опять отвлекся. Таких компаний было несколько. Ни налоговая их не трогала, ни менты. Потому как стоял за их тылами господин Салтыков и ограждал от неприятностей. В общем-то, он сам их и организовал. Я, честно говоря, был уверен, что времена «МММ» давно кончились, да, видно, ошибался. Такая же история и с конторами по мнимонедвижи мости и псевдостроительству. Представляешь, какие «бабки»?! А народ все жалуется, что зарплату не дают. После убийства Леопольда это дерьмо всплыло, и тут вдруг Боголепов объявился. Сеятель хренов, деньги он обманутому народу раздавать принялся. Так вот, Вентилятор думает, что это те самые салтыковские денежки и есть. Руслан, когда они договаривались, намекнул, что есть у них информация по местонахождению этих «бабок». Слил один порядочный человек. Понял теперь комбинацию?

– Ты думаешь, этих денег хватит на избирательную кампанию?

– И еще на следующую останется. А добавь к ним сумму, выделенную на выборы легально. Плюс деньги людишек, заинтересованных в победе Боголепова. Ого-го!

– Да, сурово. Один урод деньги у господ изымает, второй его разоблачает и все благородно возвращает. Правда, приходится первого урода убить, пока он с деньгами не смылся.

– Во-во. Через неделю выборы. Боголепов сейчас за счет этой комбинации с таким отрывом впереди, что другие отдыхают. Многие сразу свои кандидатуры сняли, чтобы головы не морочить. И нынешний наш папа сейчас мозги ломает – как так? Вот тебе и клоун. Когда на кону власть, о правилах игры можно забыть. Не только какому-то Орешкину черепушку снесут, а и всей городской прокуратуре, если что.

Виригин на секунду замер, затем поднял с пола пачку сигарет.

– Слушай, Игорюха… Все это хорошо, но… Вентилятор-то соскочил. Стало быть, наш вчерашний разговор без протокола… Ну, ты понимаешь?.. Я им теперь ой как неудобен…

– Не гоношись. Самое разумное – договориться с тобой. Не мочить же? Ты мог уже сотне человек все рассказать, отрапортоваться и доложиться. Им бы до выборов без шухера дотянуть, а там моя твоя не понимай. Вентилятор сейчас отлежится в берлоге либо свалит куда-нибудь в Европейское сообщество с глаз долой. Надо Федоровича попросить, чтобы розыск официальный объявил. Ему, наверное, дело передадут. Руслану Сережа вряд ли про свою откровенность в камере скажет. Иначе тут же пулю в лоб получит за недержание мочи в экстремальных условиях. В общем, один у Вентилятора выход – валить к чертовой матери. И вряд ли в ближайшей перспективе мы его отловим.

– Пожалуй, – немного спокойнее согласился Илья. – Не, ты пойми, я не за свою бесценную персону переживаю. Эти ж политики хуже триппера, хрен его знает, когда икнется.

Плахов вдруг вскочил со стула.

– Верка! Вот где икнется! Вентилятор не свалит из города, пока не разберется с ней!

– Ее охраняют?

– На всех не напасешься! Никто ее не охраняет. Сняли пост. Приказом свыше. Народу нет.

– Так фиг ли мы базар-то разводим?! – Илья подскочил к окну, выглянул во двор. – «Тачка» на месте. Рвем в больничку. Не опередили бы нас политики.

В дверях столкнулись с Федоровичем. Старик тяжело дышал, капельки пота на висках говорили о жестких физических перегрузках. Следователь достал мятый платок и жестом попросил оперов задержаться.

– Федорович, пожар. Через час вернемся, обсудим.

– Поосторожнее, сынки. Пашка, похоже, уже не оклемается. Чудо, если очухается. Илья с Игорем переглянулись.

– Ладно, Федорович, побережемся. Умирать подано!

ГЛАВА 15

«Таким образом, появившиеся в некоторых средствах массовой информации сообщения о раскрытии убийства Леопольда Салтыкова и задержании преступника не более чем очередная „утка“. Мы не раз сталкивались с тем, что представители органов внутренних дел кормят нас обещаниями раскрыть то или иное громкое преступление, но ничего подобного не происходит. А страсти вокруг убийства чиновника тем временем накаляются.

Вчера было совершено нападение на следователя прокуратуры Павла Орешкина, ведущего дело Салтыкова. Пока не известно, связано ли нападение с профессиональной деятельностью следователя. Сейчас он в тяжелом состоянии находится в городской больнице».

Независимый репортер Артем Карасев поставил дату и послал документ на распечатку. Принтер заурчал, выдавая свежерожденную заметку для вечернего номера.

На экране купленного недавно «Панасоника» страдала поп-дива, норовя проглотить микрофон. Камера так удачно залезла диве в рот, что Артем разглядел в нижнем ряду гнилой зуб. «Все мы смертны», – подумал непонятно к чему репортер. Дива спела и уступила место новому рекламному боевику про убийство микробов «Коме-том» с хлоринолом.

Артем выключил компьютер, допил остывший кофе, бросил текст в «дипломат», после чего с антресолей осторожно достал тряпичный сверток. Это был купленный на черном новоблудском рынке мелкокалиберный пистолет итальянского производства. Пистолет Артем приобрел для воплощения в жизнь плана покушения. Мелкокалиберное оружие лучше вписывалось в общую стратегию – оно было дешевле и обладало гораздо меньшей убойной силой, нежели нормальное. То есть не причиняло серьезных повреждений при попадании пули в жизненно важные органы. План таковое попадание не предусматривал, но пуля, как известно, без мозгов.