Умница в академии драконов

— Похоже дождь собирается… — неуверенно протянула я.

— Не думаю. Покапает и пройдет, — сказал Зак, но темпа прибавил.

— На следующем перекрестке есть отличный ресторанчик, — сообщил Леон. — Там можно укрыться и переждать.

— Благодарю за рекомендацию, но мы предпочитаем пешие прогулки, — заявил вдруг женишок, отчего у меня глаза на лоб полезли.

Не успела я возмутиться, как Леон иронично заметил:

— Пешие прогулки вброд?

В подтверждение слов дракона сверху закапало активнее.

— Небольшой дождичек не смертелен. Он приятно освежает, — продолжал гнуть свою палку Зак. — И вообще. Идите, куда вы там шли.

Леон заскрипел зубами. Тем временем моросило уже вовсю. Без особой надежды я попыталась прикрыть голову гвоздичками.

— Мне по пути, — сухо процедил дракон.

Сверху прогрохотал гром.

— Но вы же не знаете куда мы идем, — возразил женишок.

— А вы сами-то знаете? — ехидно изогнул бровь Леон.

Через секунду дождь полил стеной.

— Я знаю! — прервала я их перепалку строгим тоном. — Бежим в укрытие, я не намерена промокнуть насквозь!

Когда мы втроем ввалились в ресторан, на нас и сухой нитки не осталось. Посетители встретили нашу троицу удивленными взглядами.

— Там дождь? — озадаченно поинтересовался один из них, бросая взгляд на окно.

— Настоящий ливень, — мрачно подтвердила я, отжимая мокрые волосы.

К нам приблизилась низенькая официантка с дежурной улыбкой на миловидном лице.

— Вам столик на троих?

— Нет, мы отдельно, — поспешил ответить Зак

— Каждому отдельный столик? — переспросила девушка.

— Нет-нет! У нас свидание, — важно произнес жених и выпрямился.

Похоже букет гвоздичек полагался на гроб Зака…

— У кого из вас? — официантка недоуменно воззрилась на нас троих.

Хм, а вариантов-то было несколько. Идиотское положение, в которое угодил женишок, к моему удивлению, спас Леон.

— Меня пожалуйста за отдельный столик, — сказал он.

— Отлично! — улыбнулась официантка, не скрывая облегчения. — Пройдемте за мной.

Нас с Заком усадили за круглый столик по центру зала, а Леону предложили место возле окна. Пока мы рассаживались под потолком заработал вентилятор-артефакт, и очень скоро теплый воздух приятно обдувал мокрые волосы и одежду.

Я положила видавший виды букетик на стол. Гвоздички выглядели так, словно они умерли не меньше десяти раз. М-да, свидание только началось, а я уже мечтала, чтобы оно поскорее закончилось. Скорее бы лорд-ректор договорился о моей стипендии, тогда я буду избавлена от навязанной помолвки.

Стараясь не сталкиваться с Заком глазами, я принялась изучать меню, словно ничего в жизни интереснее не читала. Как вдруг рядом раздался натужный скрип мебельных ножек. Я озадаченно оглянулась на звук и обнаружила, что Леон перетащил свой стол и стул ближе к нашему столику.

— Отсюда вид лучше, — объявил он, невозмутимо усевшись спиной к окну.

43

Я и Зак потрясено замолчали. Не сказать, что мы вели оживленную беседу, но теперь над нашим столиком воцарилась поистине гробовая тишина.

Я прикрыла веки и мысленно помолилась. Матерь-богиня, помоги мне пережить этот позор. Пожалуйста! Решив притвориться глухой, слепой и немой, я просто продолжила изучать меню.

Мой выбор пал на фирменную шоколадную бомбу. На картинке был изображен высокий бокал для молочных коктейлей, сверху украшенный каким-то невообразимым количеством сладкого. Десерт выглядел так, будто тот, кто его готовил, никак не мог определиться с декором и решил просто украсить всем, что попалось под руку. Тут были и печенье, и мороженое, и леденцы, и даже прилепленный сбоку кусок торта.

Мне такой десерт за раз никогда не съесть. А значит, это было то, что нужно, чтобы жевать и не разговаривать до самого конца этой пытки. Свидания, то есть.

Когда официантка приняла наш заказ, едва заметно покосившись на устроенную Леоном перестановку в зале, между мной и женишком вновь возникло неловкое молчание.

— Чем ты занимаешься, Зак? — решила я первой начать беседу, бросив быстрый взгляд на дракона.

Тот делал вид, что его очень заинтересовало осеннее предложение от ресторана. Правда читал он его верх ногами.

— Помогаю отцу с делами в лавке. Слежу за чистотой в помещениях. Контролирую, так сказать, процесс, — немного горделиво ответил Зак. Будто его не уборщиком взяли, а как минимум целым управляющим.

— Должно быть очень интересно? — спросила с фальшивым интересом.

— Немного однообразно. Но я стараюсь подходить к работе творчески. Знаешь, вносить креативную лепту.

— Например? — раздался ехидный голос поблизости.

Я и Зак одновременно повернули головы на соседний столик. Леон даже не притворялся, что не подслушивал наш разговор.

— Активно использую достижения современного прогресса, — прочистив горло, с видом ученого заявил Зак. — Отец иногда против, но я умею быть настойчивым.

О, да. Или навязчивым.

— Звучит просто невероятно, — протянул Леон. — А подробнее?

Клянусь, если дракон сейчас попросит поделиться советом по уборке, я его стукну!

По-видимому, Зак тоже не особо стремился разглагольствовать о том, чем конкретно он занимался в лавке отца, так что отделался туманным ответом «секрет фирмы» и передвинул наш столик подальше от Леона. Правда всего лишь на сантиметр.

Наконец принесли заказ. Официантка поставила перед Заком скромную чашку чая, а когда она водрузила передо мной «шоколадную бомбу», у жениха нервно дернулся глаз. Вживую десерт оказался больше, чем на картинке меню. А вся конструкция похоже держалась на честной магии.

— Мина, ты все это съешь? — немного севшим голосом поинтересовался Зак.

— Ага, — отозвалась я, примеряясь с какой бы стороны приступить к этой бомбе калорий.

— В нашем ресторане действует специальное предложение, — тут же вставила улыбчивая официантка. — Если вы съедаете десерт за пятнадцать минут, платить не нужно.

— Мы принимаем вызов! — радостно возвестил Зак.

— С ума сошел?! Тут и за час не управиться, — возразила я.

— Я справлюсь! — сообщил он и бесцеремонно подтянул мой десерт к себе.

В этот момент мне было стыдно смотреть в глаза Леону. Ставлю этот самый десерт на то, что дракон сейчас сидел и давился воздухом, чтобы не заржать в голос.

Матерь-богиня, за что?!

Но, кажется, всевышние силы решили, что мало мне одного свидетеля этого позора. И в следующее мгновение в ресторанчик вошел Дерек. Еще через секунду забежали мои соседки. А следом за ними на пороге возникла Ида.