Унесённая

От моих движений дракон пришёл в ещё большую ярость. Он оттолкнулся от земли и одним сильным взмахом взлетел к облакам. Дружок оказался достаточно высоко, когда стал извергать пламя в небе. Зрелище, конечно, было завораживающее, но с этого момента я себе пообещала, что тема моего отъезда – это табу. Дружку понадобилось четверть часа, чтобы полностью прийти с себя и спуститься внизу, ко мне. Он вёл себя как нашкодивший щенок – смешно плюхнулся на задние лапы и виновато опустил голову.

Мне стало жалко зверя, и я рискнула. Подошла и погладила подставленную морду зверя.

 – Хороший мальчик. Хороший. – дракон чуть ли не мурлыкал от моих ласк. На самом деле и мне хотелось издать характерный звук блаженства и сделать это потому, что кожа зверя оказалась невероятно мягкой и тёплой.

***

Я старалась долго не задерживаться и быстро направилась к замку. Зашла только на минуточку к Фариду поздороваться, который угостил меня булочкой в обмен на его портрет, и побежала дальше. Договорились, что рисовать я буду завтра. Поднимаясь по ступеням в нелюбимом облаке-тумане, я налету столкнулась с кем-то и может быть не потеряла бы равновесие, если в последний момент не запуталась в длинном платье и стала заваливаться назад.

– Нет-нет-нет! – пропищала я, размахивая руками.

– Держу. – раздался над головой спокойный голос незнакомца.

Он и правда удержал. Так что теперь я стояла на краю ступени, крепко прижатая к мускулистой груди.

– Благодарю. Разрешите мне пройти, тороплюсь.

– Разумеется. Но при условии, что я Вас проведу.

И не дожидаясь ответа он сжал в ладонях мою ладошку и повёл наверх, туда, где светило солнце. Я щурилась от ярких лучей и дальше шла, смотря себе под ноги. Как только мы оказались на вершине лестницы, и остановились я решилапосмотреть на мужчину.

– О, Боже. – я шокировано выдохнула и прикрыла рот ладошкой.

– Блондин. – отметила я очевидное, рассматривая высокого худощавого мужчину в плаще и с капюшоном на голове.

Но несмотря на это я заметила длинные светлые волосы, которые скрывались под одеждой. Явным отличием моего нового знакомого от местных мужчин было не только в светлых волосах, но и в несколько бледноватой коже, необычной грациозности тела и красоте лица.

– Неужели? – с невероятно притягательной улыбкой произнёс он мягким голосом.

– Прошу прощения. Мне стоило быть внимательней. И кажется ваша одеждапромокла по моей вине.

На груди его темно-синего камзола осталось большое пятно, вероятней всего онопоявилось, когда мужчина удержал меня от падения. Я подняла взгляд наулыбающиеся карие глаза незнакомца и поняла, что он следил за моей реакцией.

– Не стоит беспокоиться, леди…

– Наконец-то нашёл. – раздался за спиной облегчённый вздох Лоргуса.

Он подошёл чуть ближе и только потом заметил моего собеседника и кажется даже удивился.

– Доброе утро, ваше…

– Доброе. – Перебил старика блондин и выразительно посмотрел тому в глаза. И уже ко мне обратился, – не составите мне компанию на прогулке?

– О, я бы с радостью, только вот…

– Только вот вас уже ждут в другом месте. – вмешался Лоргус и окинул мою одежду строгим взглядом, а когда заметил мокроте пятно на груди блондина ещё сильнее нахмурился.

Я представила, о чем подумал дед и засмущалась. Бог мой, ещё не хватало, чтобы он посчитал будто для меня зажимания с незнакомцами является обычным делом.

– Извините. Спасибо ещё раз, но мне пора. – пролепетала я, отворачиваясь отмужчин.

– Тогда может у леди появится время на вечернюю прогулку? – обратился ко мне блондин.

– Хорошо. До вечера. – не оборачиваясь ответила я и направилась к замку.

– Я вас проведу! – услышала я в спину недовольный голос Лоргуса и торопливые шаги.

***

– И ещё раз! – эхом раздался по тронному залу звонкий голос учителя танцев – Олана. – Левой! Правой! Левой! Правой!

Сейчас я одна кружила по залу, чтобы Олан проследил за моим чувством ритма идвижением ног. Как только я вернулась после своей утренней вылазки к озеру, тосразу отправилась к себе в комнаты, где меня уже ждала преподавательница поэтикету – леди Маргарет. С тем как вести себя за столом и какими приборамипользоваться, хвала небесам, сложностей у меня не вызвало, поэтому мы пошлидальше. К кому и как правильно обращаться, как приседать в реверансе, чтоговорить, а что не стоит. И, по правде говоря, меня насторожил один момент с вымышленным рассказом обо мне, где я якобы являюсь последней из рода Хиштар – дочерью неких Тайрона и Лейлы. Мне не очень нравилась мысль, что придётся кого-то обманывать, но видимо с этим ничего нельзя поделать. Буду стараться всеми силами увильнуть от ответа, а там уже будь как будет.

Когда мы закончили с занятиями время обеда уже давно прошло и потому намнакрыли на три персоны стол, чтобы мы не голодали до ужина. Долго думать «ктоже третий?» нам не пришлось. Его Величество собственной персоной сел во главе стола и открыто наблюдал за мной. Я понимала, что это своего рода зачёт, но мне и кусок в горло не лез под таким

пристальным взглядом. На лице же леди Маргарет не было абсолютно никаких эмоций. Она ела будто и вовсе находится одна за столом. Я постаралась взять себя в руки и съесть хотя бы кусочек жареной аппетитной птицы. После позднегообеда Король ушёл также неожиданно и тихо, как и пришёл.

– Ну все, дорогая, постарайся не ударить в грязь лицом и ничего не спутать. Многие будут наблюдать и поджидать, когда ты оступишься, ведь, как правило, в такие моменты мы более уязвимы. Но если ты не научишься скрывать свои эмоции, товсе остальное не поможет тебе и года провести в нашем обществе.

С этими словами она покинула зал, а я осталась одна в растрёпанных чувствах. Какой ещё год? Странно все это! Не успела я далеко уйти в свои мысли как мое общество почтил учитель танцев и сразу закружил меня в медленном танце очень похожем на привычный мне вальс. Олан даже привёл с собой двух музыкантов, чтобы мне потом легче было на балу. Помимо этого танца, который назывался Зорцэгу, нужно было выучить ещё три, названия которых я уже не вспомню.

Мы репетировали оставшуюся часть дня, весь вечер и вот уже ночь, а меня все никак не отпускают. За все это время к нам несколько раз заходил Лоргус, который что-то шептал Олану и удалялся. Все движения смешались, я часто стала путаться и сбиваться, как сейчас, например.

– Остановись! Это ни на что не годится! Начинаем сначала. Музыка! И раз...

 – Давайте завтра продолжим? Я немного отдохну и уверена, что в таком случае гораздо лучше станцую, потому что я все выучила. Меня даже ночью разбуди моиноги сами пойдут в пляс даже без музыки.

– Хорошо леди, я пойду Вам навстречу. От начала и до конца пройди без ошибок иможешь быть свободна. – он с прищуром посмотрел на меня в ожидании моей реакции.

– Мне нужен партнёр. – устало произнесла я, потирая пальцами виски.

– Исключено! Со стороны я лучше вижу твои ошибки. – наотрез отказался этотбара… нехороший человек.

– Я потанцую с тобой. – раздался за спиной властный голос Аррея.

Ох, зря он появился! Короля я готова испепелить взглядом за такую подставу, икажется по выражению моего лица он словно прочёл мои мысли.