Унесённая

Мне страшно. Мне действительно страшно с каждым днём в чужом мире. И все этиперемены не к добру, нутром чую опасность и не могу избавиться от странногочувства тревоги.

 Осталось совсем немного, потерпи, Ралина.

***

На третьи сутки мы встали в самую рань, ещё до рассвета и покинули таверну Хэлиана. К слову о хозяине заведения, он показался мне приветливым эльфом и, что немаловажно чистоплотным. Все блестело в чистоте. Не было ничего к чему бы можно придраться. Элиот говорит, что чем ближе к столице, тем выше цены иобслуживание в любой сфере. Стоило бы догадаться.

Когда мы заезжали в город друг распахнул руки и гордо произнёс:

– Добро пожаловать в Нирмас, принцесса.

– Почему ты меня так называешь? – шикнула я недовольно.

– Брось упрямиться, всем же хочется быть принцессой.

– Всем да не всем, тем более в мужском обличии.

Элиот снял с себя маскирующий артефакт и надел свой белый официальный камзол ещё в таверне Хэлиана. Я же по-прежнему оставалась племянникомРалом.

– Мой дом недалёко. Там мы и приведём тебя в порядок, не волнуйся.

Я чувствовала радость, но ни в коем случае не волнение. Мы сбежали, нас не нашли и остался буквально маленький шажок и я окажусь дома. Душа пела, но я знала, рано ещё радоваться.

Нирмас – сказочный город в объятиях зимы. Все дома и лавки выгляделиодинаково: двухэтажное жильё, выдержанное в зелёных либо синих тонах стены. Как пояснил Элиот первые этажи используются как торговые лавки, а вторые – жилые. В добавок ко всему стены между домами были смежными. Выходило, что накаждом маленьком квартале стоял один длинный дом на несколько семей.

Первым вопросом возникшем в моей голове был, а если семья большая и место в этом домике мало, как быть? Я не могла его не задать и выяснилось многоинтересного. Оказывается, большие семьи и богатые люди могли выкупить несколько соседних домов и сносить внутренние стены. Интерьер внутри дома мог быть каким угодно, главное, чтобы внешний вид домов не менялся и архитектурабыла нетронута.

Дороги в столице были прямые, к слову совсем. Извилистые пути и тёмные переулочки это точно не про эту местность. Словно схему города рисовали чёткопод линейку, а архитектуру зданий максимально компактной и удобной.

Сейчас полдень, а в Нирмасе царит идеальное спокойно и никакой суеты. Следовало ожидать, что в этом совершенном городе и люди…эльфы – совершенны.

Как ляп на городе был большой трёхэтажный белоснежный дом Элиота. Да уж. Этот явно не привык к правилам.

– Что ты так смотришь? – спросил он когда мы поднимались по широкой лестнице к моим покоям.

– А как я смотрю?

– С насмешкой.

– Неправда. Мне просто интересно, как это тебя тапочками не забросали.

– С чего бы это?

– То есть ты не замечаешь, что твой «домик» немного отличается от остальных?

Эльф взорвался хохотом.

– Ралина! – Отсмеявшись обратился он ко мне. – У любого из членов королевской семьи могут быть особняки, похожие на мой, и больше ни у кого.

– Понятно.

– Вот мы и пришли, располагайся. Я пришлю к тебе служанку.

– Не стоит. Сама справлюсь.

– Хорошо. Тогда я поднимусь к тебе через час, пообедаем.

– Спасибо.

– Мы ещё не рассчитались, принцесса. Отдыхай. – Он моргнул мне и улыбаясь покинул мою комнату.

***

– Итак, чей портрет мне нужно написать? – поинтересовалась я как только мы закончили с трапезой.

Спасибо Элиоту за то, что не стал выводить меня в столовую. В больших залах задлинным столом я чувствовала себя некомфортно, и скорее всего друг уже успел изучить меня потому мы и обедали в гостиной моих новых покоев.

– А ты не хотела бы немного отдохнуть и погостить у меня некоторое время? – эльф откинулся на спинку кресла и сцепил руки в замок.

– Я благодарна тебе за такое заманчивое предложение, и обещаю подумать над ним, а пока вот.

Я протянула руку и положила на стол сложенный лист бумаги.

– Это список того, что мне пригодится для работы.

Элиот выжидающе смотрел на меня, что немного смущало. Я сделала что-то не так?

– Все необходимое тебе доставят к утру. – наконец произнёс он и не глядя на листубрал его в карман камзола.

– Хорошо.

Элиот поднялся из-за стола и направился к выходу.

– А кто натурщик? – успела спросить я прежде, чем за мужчиной закрылась дверь.

Он обернулся и произнёс:

– Ты.

– Что, прости?

– Отдыхай. Сегодня тебя никто не побеспокоит.

– Ты… – я перевела взгляд с парня на окно. – Если…

– Не переживай, особняк хорошо охраняется. Тебе нечего бояться. – перебилименя.

По звуку закрывающейся двери и тишине поняла, что осталась одна. Я все также стояла и с застывшим взглядом смотрела в окно.

Для меня было большим вопросом зачем эльфу понадобился мой портрет, но так как именно он стал условием нашей сделки и ценой моей свободы, то я создамего.

Когда Элиот меня перебил я не успела высказать вслух свои страхи. Мне жуткохотелось отдохнуть с дороги, а ещё лучше поспать, но я боялась. На этот раз другарядом не будет и кто сможет разбудить меня если что-нибудь произойдёт?

После стука в дверь в гостиную вошли служанки и молча стали собирать со стола. Заходя в дом я сняла брошь, что скрывала мой настоящий пол, поэтому ни для когоиз персонала не было секретом, что я девушка. Правда цвет волос я по-прежнему была вынуждена маскировать. Моя чёрная макушка итак бросается в глаза. Чувствую себя белой вороной, вернее чёрной среди белых. Косынку что линадевать?

– Что будет угодно гостье? – вывел меня из оцепенения голос служанки.

Повернув в её сторону голову я сразу столкнулась с серым взглядом светловолосой девушки. Кажется я даже вздрогнула от холодного взора служанки. Не знаю с чегомне так показалось, поскольку эльфийка выглядела доброжелательно. И несмотря на присущую всем эльфам бледность кожи, алое платье просто идеальносочеталось с ней. Я уже обратила внимание, вся прислуга носила форму именноэтого цвета.

По встревоженному взгляду и напряжённой фигуре девушки я поняла, что паузазатянулась.