Уничтожить тьму

– Ты тут что, большая шишка? – спросила я Фалько.

Он нахмурился.

– В каком смысле?

Я большим пальцем указала на группу студентов, тихо шепчущих в сторонке.

– Они смотрят на тебя, словно сейчас подбегут брать автограф. Ты тут главный экзорцист?

Фалько фыркнул и пошел дальше.

– Вовсе нет, – расслышала я его ответ.

Группа, которая секунду ранее с упоением смотрела на Фалько, мрачно уставилась на меня. Я резко остановилась, развернулась и отчетливо сказала:

– Бу!

Студенты подпрыгнули и отступили, а один парень чуть не упал с лестницы. Я усмехнулась, а затем услышала рык Фалько:

– Лиф!

– Да иду я, иду! – крикнула я и заметила несколько шокированных взглядов.

Я пулей побежала по ступенькам и увидела, как в конце коридора напротив дверного проема стоял Фалько. Никто из студентов не осмеливался войти в дверь, пока ее загораживал он.

– Ох, можно попросить ваш автограф? Я тут его продам за неплохие деньги, – сухо спросила я, протискиваясь мимо него. После всех пыток этого дылды, заклинание «я тут самый крутой» на меня не работало.

Я получила в ответ лишь хмурый взгляд и решила осмотреться. Первое крыло было похоже на пятое, только намного приятнее по атмосфере. Яркий свет падал через такие же окна, какие мы видели во всех коридорах, несколько дверей были приоткрыты и за ними были комнаты, похожие на лекционные залы. Темные ряды скамеек и парт поднимались по ступеням, глобусы, плакаты с какими-то изображениями, видимо, рунами, а доски исписаны словами на неизвестном мне языке. За одной из дверей был виден скелет, похожий на деформированный скелет птицы, словно он был неудачным экспериментом сумасшедшего ученого.

– Что это?

– Скелет Стрикса.

– А что такое…

– Потом узнаешь, – только и сказал он, схватив меня за руку и потянув дальше по коридору.

Такой маневр вызвал волну удивленных и настороженных взглядов, от которых у меня побежали мурашки по спине.

– Отпусти, – крикнула я, вырвав руку. – Сумасшедший извращенец.

Его ноздри раздулись, когда он получил от меня еще и удар плечом.

– С чего это вдруг я стал извращенцем?

– Пф, ты еще спрашиваешь?

Сквозь зубы он процедил:

– Последнее, к чему я захочу прикасаться, – это грязный демон.

Ай.

Теперь мои зубы стиснулись, и я опустила голову.

– Невероятно! Я слышу из уст Фалько Чепеша что-то помимо холодного безразличия? – спросил веселый голос, и чья-то рука так сильно шлепнула Фалько по спине, что он чуть не упал вперед лицом.

Я приподняла голову и увидела мужчину, стоящего позади Фалько. Они были почти одного роста, вот только парень был сплошными мышцами, которые отчетливо вырисовывались под его черной футболкой. Татуировки тянулись от костяшек пальцев до самой линии волос на затылке. Неоново-зеленые волосы выделяли его, но еще более примечательными были его глаза – один серого цвета, а другой зеленого. Невозможно было разглядеть его уши из-за пирсинга, а когда он мне улыбнулся, я увидела пирсинг и на языке. Он цокнул и провел языком по зубам.

– Так-так, значит, это наша новая суперзвезда!

– Крэйн, – Фалько так тяжело вздохнул, что казалось его раздражению не было предела.

Парень – Крэйн – прервал его, протиснувшись мимо и взяв меня за руку. Он легко коснулся тыльной стороны ладони губами, а я в недоумении смотрела на него. От мужчины исходил… необычный аромат. Что-то вроде жженой травы, но слаще.

Его хитрый взгляд меня крайне напрягал.

– Приветики, меня зовут Крэйн, – промурлыкал он.

– Ам… да… меня Лиф Янг, – сказала я, убирая руку за спину и многозначительно вытирая ее о штанину.

Ухмылка Крэйна стала еще шире, демонстрируя не только зубы, но и глубокие ямочки на щеках.

– Вся Академия говорит о тебе, Лиф Янг. Можно селфи с тобой сделать? К обеду я стану самым крутым парнем на школьном дворе.

– Нет, – резко ответила я.

– Крэйн, почему от тебя пахнет так, словно ты недавно лазил по пещере липового червя? – прорычал Фалько.

Липового… червя?

– Может, я там и лазил, тебе какое дело? Эти твари сейчас столько проблем создают в Нью-Йорке. Целое гнездо появилось на заброшенном здании, – выпалил он на одном дыхании, доставая сигарету из кармана темных джинсов. Крэйн сунул сигарету в уголок рта, но вместо зажигалки щелкнул пальцами, и из сигареты мгновенно повалил зеленовато-голубой дым. Он глубоко затянулся, и его зрачки мгновенно сузились.

– Крэйн, совсем крышей поехал? Кто дал тебе право курить тут эту дрянь? – ледяным тоном спросил Фалько.

– Она у меня давно поехала, – ответил Крэйн, лениво выдыхая дым через ноздри и приоткрытые губы. От приторного запаха у меня закружилась голова. Что это за хрень?

– Хочешь, чтобы тебя отстранили в первый же день? Где твоя униформа?

Крэйн выдохнул струю дыма в мою сторону, и я замахала руками.

– Мы оба знаем, что меня не отстранят. И вообще, форма колется. Что ж, я пошел. Увидимся, дьяволенок, – он подмигнул мне и пошел дальше по коридору.

– Кто это?

Фалько бросил недовольный взгляд на удаляющуюся фигуру, а потом на меня.

– Проблема. Держись от него подальше.

Я хотела задать еще пару вопросов, но Фалько уже устремился вперед, и я поспешила за ним. Вскоре мы добрались до двустворчатой двери. Фалько толкнул ее, послышался пронзительный скрип. Из лекционного зала на нас обратили взгляды десятки лиц. Начинающие экзорцисты напоминали море, которое окрасилось во все оттенки серого.

Перед ними стояла женщина. Светлые волосы собраны на затылке, и, как Фалько, она была в черном: водолазка, свободные брюки и серебристые туфли на высоком каблуке. Ее губы в красной помаде искривились в улыбке, когда она нас увидела. За ее спиной стояли директор Гейл и неизвестный мне мужчина в непонятном старомодном темно-синем одеянии. Сквозь светло-русые волосы пробивалась седина, что делало его старше, а взгляд, которым он окинул меня, сверкал такой ненавистью, что я резко остановилась.

– Просим прощения за опоздание, декан Шанель, – произнес Фалько.

Женщина кивнула и бросила на меня холодный взгляд, прежде чем повернуться к студентам.

– Лучше поздно, чем никогда. В дополнение к уже упомянутым изменениям в курсе, синтоист Чепеш будет проводить с вами тренировки на арене. Это невероятная удача, что у вас появилась возможность обучаться у одного из лучших выпускников Академии. Надеюсь, вы ее не упустите.

Ах, так вот откуда ветер дует.

– А теперь перейдем к новенькой.

Все взгляды аудитории обратились ко мне. В ту же секунду я пожалела, что Лор не убил меня еще там, на столе.

– Обстоятельства вам всем известны. Правила неизменны, и вы должны относиться к мисс Янг как к обычному студенту. При нарушении правил вас будет ждать наказание, как вы понимаете.

По рядам пронесся недовольный шепот, который был немедленно пресечен суровым взглядом. Надеюсь, в их правилах есть пункт о запрете подливания аллергикам святой воды в кофе.

Мои глаза стали неосознанно метаться по рядам и в итоге задержались на молодом студенте, от вида которого у меня схватило живот. Ю Цай. Он тихо болтал со своим соседом, а когда почувствовал мой взгляд, сразу приподнял голову и улыбнулся. Мы не отрываясь смотрели друг на друга, а Лор заговорил: