Уникум

— За успехи в области изучения магии рун и изготовлении артефактов, Дмитрий Байков призывается в Башню Артефакторики, — вторил ему Пузач.

Димон на секунду замешкался, после чего пошел к толстому Ментору, получив свою долгожданную желтую повязку. Выходит, ученика могут вызывать в несколько Башен сразу, а решать куда отправиться предстоит тебе. Прям шоу «Голос».

Подобное случилось и с Витей Горленко. Его сестра привычно получила направление к волшебникам, а самого высокородного пригласили еще и к ведьмакам. Правда, зря, выбрал он белую Башню, что можно было предсказать и заранее.

— За упорство в сборе магических растений, Зыбунина Екатерина приглашается в Башню Ведьмачества.

Я даже на мгновение забыл, что сам нахожусь в подвешенном состоянии. Скрипнул зубами. Вот ведь, сволочи, про хорошую учебу ничего не сказали.

— За успехи в области изучения заклинательной магии и превосходную работу с силой…

Мне казалось, что Катя едва дослушала Ментора Волшебства, потому что сразу устремилась в свою родную Башню. Я за нее искренне порадовался, но в то же время все чаще поглядывал на Куракина, с ужасом отмечая, что до меня остается все меньше и меньше человек.

Пока все проходили повышение ранга и последующий вызов без каких-либо трудностей. Хотя не обошлось без исключений. Дементьев, круглый двоечник и балбес, не смог активировать и уничтожить кристалл. Он пыжился минут пять, пока Якут не положил руку ему на плечо и не указал в сторону завуча.

На знаю, что бедняга переживал в тот момент. Лично у меня даже дыхание перехватило. Вот, значит, что мне грозит? Слабое утешение завуча, которая положила Дементьеву руки на плечи и что-то шептала на ухо, пока тот беззвучно плакал.

Второй случай произошел с Евстафьевой. Сказать по правде, даже несмотря на то, что мы ходили в один клуб, я ее почти не знал. На учебе она не блистала, на тренировках тоже. Но все же свой ранг послушника девчонка получила, а вот вызов в Башню нет. Наверное, эта тишина была оглушительнее самой сильной грозы. Однако Менторы оказались беспощадны. Они молчали. И вскоре случилось страшное, очередь дошла до меня.

— Удачи, Кузнецов, — прошипел Куракин, когда Елизавета Карловна назвала мое имя.

Ноги почти отказались меня слушать. Колени решительно не желали гнуться и ходили ходуном, а идти мне хотелось куда угодно, но только не к Якуту. Ладони вспотели настолько, что я чуть не уронил протянутый мне кристалл. Да, видимо, вот она слабость. Накатывает.

— Максим, просто пропусти свою силу, здесь ничего сложного, — сказал Якут, с интересом впившись в меня взглядом.

Ага, «просто». Я обернулся и увидел довольного Куракина, который сложил руки на груди. Ладно, будем пробовать. Вся надежда лишь на то, что силы у меня изначально много. Может, части ее хватит, чтобы поднять ранг. Я сосредоточился и постарался выпустить наружу все, что было внутри.

Сила хлынула в кристалл бурным потоком, на мгновение замедлилась и стала возвращаться обратно. Но уже медленнее, словно кто-то почти остановил ход времени. В любом случае, все произошло в какую-то долю секунды, после чего кристалл не просто рассыпался, а разлетелся на мелкие части.

— Кузнецов, не стоит показывать всем, какой ты сильный, — нахмурился Якут. — Для чего этот пафос?

Я оглянулся, с удивлением рассматривая Куракина. Тот хлопал по своему кристаллу ладонью, будто по старому испорченному телевизору, и угрюмо поглядывая на меня. Но что еще более странно — я видел его силу. Густую, сконцентрированную в груди. Ровно как и энергию всех остальных наших магов. Сила отличалась по плотности, цвету, наполненности. Я обернулся к учителям и чуть не ослеп — сколько же в них было заложено мощи. Какое-то мгновение и глаза вернулись в привычное состояние. Передо мной стояли обычные люди, а не непонятные сгустки.

— Я вижу силу, — пришло мне в голову шепотом поделиться своим открытием с Якутом.

— Как и все маги, — тихо ответил он мне. — С каждым новым рангом тебе будут открываться разные возможности силы. А теперь давай, двигай к Менторам.

Не успел я занять свое место, как заговорила черноволосая женщина, желая опередить конкурентов.

— За сбор редких магических растений, Кузнецов Максим приглашается в Башню Ведьмачества.

Щербатый недовольно посмотрел на нее и выпалил свою часть призыва.

— За успехи в области изучения и применения магии рун, а также создание нового заклинания, Кузнецов Максим приглашается в Башню Волшебства.

Как оказалось, это было не все. Пузач приосанился и громко добавил.

— За успехи в области изучения и применения пространственной магии, — мне почудилось, что он даже хитро подмигнул, — и создании собственного артефакта без использования подручных средств, Кузнецов Максим приглашается в Башню Артефакторики.

Он про крестик, что ли? Ну да, по всему выходило, что это своего рода артефакт. Я обвел еще раз взглядом всех Менторов. Слева меня манила рукой Катя, справа улыбался Байков, а спереди стояли по большей части благородные и высокородные. Выбор, который повлияет на всю мою жизнь. Момент, в котором нельзя ошибиться. Правда, кого я тут обманываю. Я уверенно направился к Щербатому за своей белой повязкой.

Если у меня большое количество силы, то нужно уметь ею пользоваться напрямую. И лучшим вариантом для этого станет именно Башня Волшебства. Это я решил еще давно. Просто не знал, получу ли вызов. А так все сложилось самым лучшим образом.

— Куракин Александр! — повторила меж тем завуч. — Вы намерены получать ранг?

Аристократ действительно замешкался, все теребя в руках несчастный кристалл. Его, да и меня, мучал один единственный вопрос: «Как?».

— Вот ведь лепешка лошадиная, — раздался тихий голос банника со стороны правого плеча. Тот, видимо, вылез из своего убежища и укрылся заклинаниями от посторонних глаз, — стоит, зенками хлопает. Не сработает штуковина, не сработает.

— Потапыч, твоих рук дело? — тихо спросил я.

— Ну а чьих же? Кроме меня тут никто костьми ради тебя не ляжет.

— Ты подменил кристалл?

— Ты же запретил чужие вещи брать. Поэтому я просто испортил. Отколупнул чутка с одной стороны, с другой незаметно притер. Кристалл же должен нужного качества быть, иначе ничего не сработает. Ох, ты бы знал, сколько самогонки пришлось выпить с Тимофеевичем ради твоего здоровья, — со вздохом произнес он. — По-другому к кристаллу было не подобраться.

Я едва заметно улыбнулся. Вот что означали частые возлияния банника с куракинским домовым. Мое хорошее настроение не испортил даже высокородный, взявший повязку из рук Щербатого.

Больше всего я надеялся, что буду тут не один. Но Мишка, также получивший вызов во все три башни, только в отличие от меня — за безупречную учебу, пошел к ведьмакам. Зато и аристократов ждало разочарование. Здоровяка Тинеева взяли лишь в артефакторы. За что, спрашивается? Правда, вскоре я немного успокоился, со мной рядом встали Рамиль, Азамат и Вика. Уже не один буду.