Универсал

Княжич попытался Софи у меня отобрать, точнее, оторвать, так как она продолжает всеми силами за меня цепляться, хотя находится на грани обморока. Еще и ее ящерка стала активность проявлять и в Макса искры полетели.

— Ты чего делаешь?! — отшатываясь воскликнул парень и потер запястья, которые опалил огонь из пасти саламандры, оказавшейся на точеной шее княжны.

— Вряд ли ответ получишь, — хмыкнул я, подумал и взял девушку на руки, а то так стоять оказалось очень неудобно.

Софи смену положения восприняла как само-собой разумеющееся. Руками обвила мою шею да так, что пришлось выставить воздушный щит между ее руками, а то бы задушила.

— Она его точно не отпустит, — констатировала Минако. — Здесь оставаться не следует, поэтому, — чуть улыбнулась, — господин Воронов, отвезите свою студентку в такое место, где о вас не пойдут пересуды!

— И куда же, позвольте полюбопытствовать? — ехидно уточнил Максимилиан, а сам подошел к Натали и у той поинтересовался: — Ты как, в порядке?

— Нормально, если не считать, что готова со стыда сквозь землю провалиться, — со вздохом призналась баронесса.

— Это хорошо, — усмехнулся я и вопросительно посмотрел на задумчивого княжича.

— Александр Иванович, ты с госпожой Сухаревой позаботься о Софи, — произнес парень, а потом продолжил: — Наведу тут порядок и объясню, чтобы это происшествие не стало достоянием гласности.

— Макс, а можно я тебе помогу? — обеспокоено произнесла Натали, явно испугавшись перспективы остаться со мной и княжной.

Ну, последнюю ей нечего опасаться, а вот моих нравоучений и, возможно, наказаний желает избежать.

— Нет, поможешь подруге, — вместо Максимилиана, ответил я. — Вставай и пошли!

Моя компаньонка, словно на эшафот, двинулась следом. Княжна же что-то бубнит мне в плечо и чему-то то хмурится, то улыбается. Н-да, сбила мои планы! Но в какой-то степени и сам виноват, не просчитал, что Софи так эмоции захлестнут. А еще эта интриганка Минако! И чего она добивается? Желает меня с императором рассорить, чтобы попал в опалу и вынуждено покинул империю? Не удивлюсь, как то, если действовала из лучших побуждений. Активировал руну отвода глаз, надеясь, что княжна дорогу перенесет стойко и не начнет громко возмущаться.

— Хозяин, а куды править-то? — посмотрел на меня возница, когда разместились в экипаже.

Попытка усадить Софи рядом со мной не принесла результата. Девушка ни в какую не пожелала разжимать руки, поэтому оказалась в полулежачем положении у меня на коленях.

— В поместье, — коротко приказал я, не найдя другого варианта.

— А может в гостиницу? — робко поинтересовалась баронесса. — Номер сама сниму, ты Софью незаметно пронесешь и тогда никаких слухов не поползет.

— Уверена? — скептически покачал головой. — Разделишь со мной апартаменты, а утром прочтешь в газетах, что наставила княжичу рога.

— Но мы же с тобой компаньоны, — робко ответила Натали, а потом добавила: — Нас уже неоднократно сплетни сводили, да и жили мы не раз в одной квартире.

— И какое объяснение возможно придумать в этот раз, если заночуем вдвоем, да еще в гостинице? — с интересом поинтересовался я. — Боюсь, даже Максимилиан такой идеи не оценит, хотя он-то знает истинное положение дел.

— В университет тоже нельзя, в том числе и общагу, — вздохнула Натали, а потом ее глаза хитро блеснули. — А что насчет домика преподавателя, точнее, ректора? Там же под защитой сторожевой сети окажемся. Опять-таки, утром, если все вместе на занятия пойдем, то слухи о твоей связи с целительницей отойдут на второй план!

— Мне так плохо, — вяло произнесла Софи. — На душе муторно, а желудок болит.

— Сам же видишь, ей дальняя дорога противопоказана! Проверь, если сомневаешься! Она ослабла, а тряска ей повредит, — продолжила давить баронесса, преследуя какую-то непонятную цель.

— Не желаешь, чтобы ее слуги в моем поместье видели? — задумчиво спросил я, в общем-то находя такой план неплохим.

В моей вотчине нас даже поисковым заклинанием не обнаружить. Про журналистов можно не волноваться, а мимо студентов и преподавателей мы легко незаметно пройдем. Единственной проблемный момент — утро, когда предстоит идти на занятия. Но и там есть возможность остаться незамеченными.

— Ты уже согласен с моими выводами, — обрадовалась моя помощница. — А как только Софи станет лучше, то мы в общагу княжну переправим и будет говорить, что зубрежкой занималась, отгородившись ото всех!

— Хорошо, — кивнул баронессе и сказал извозчику: — В университет правь, и чтобы никому о том, кого еще кроме меня вез. Даже Михайло и тому не следует знать, что и как.

— Дык, я со всем пониманием, не переживайте, ни одной живой душе не расскажу. Вот вам крест! — ответил возница и перекрестился.

— И мертвым не вздумай ничего говорить, — на полном серьезе, сказал я и пояснил: — Даже своему отражению в зеркале!

Ну, не слишком-то верю, что после пары чарок алкоголя возница сумеет держать язык за зубами. Другой вопрос, кто же ему поверит! Тем временем, мы уже подъехали к воротам университета, внутрь заезжать не стали, а до домика идти прилично и Софи предстоит тащить на руках. Нет, девушка легкая, вряд ли даже вспотею, но контролировать окружающее пространство окажется сложно. Полагаться на баронессу и вовсе не стоит. Та почему-то опять стала пьяно подхихикивать, похоже, ее отрезвляющие заклинания плохо работают. Но тратить на Натали запас сил из своего источника не собираюсь, для них есть другое применение.

— Идем тихо, если начнешь орать, то у встречных возникнут вопросы, — предупредил я Сухареву и осторожно вышел из экипажа.

Пришлось с минуту постоять и восстанавливать кровоснабжение в ногах, Софи тем временем начала елозить, бубня, что пойдет сама, а на лошадке ездить не желает. Гм, это кем она меня посчитала?! Обязательно припомню, когда протрезвеет.

— Меня укачивает, — прошептала княжна, когда мы прошли пару метров. — Опусти на землю, сама пойду!

Увещевания слушать не стала, принялась вырываться. Пришлось ее поставить на землю, и девушка сразу же рванула в ближайшие кусты, при этом приговаривая:

— Какие красивые цветы! Ух ты милые цветочки-лепесточки! Сейчас вас нарву и сделаю букетик.

Мы с Натали на какой-то миг опешили, а Софи повело в сторону, ее правая нога подвернулась, и девушка рухнула на пятую точку.

— Почему не поймал?! — возмущенно спросила и еще пальцем потыкала в мою сторону. — Ладно, тогда прямо тут спать лягу, — она широко зевнула, свернулась калачиком, подложила ладошку под голову и засопела.

— Никогда не буду так напиваться, — пробормотала баронесса.