Упрямица. Академия Беллатор

Твердые губы накрыли мои. Я закрыла глаза и растворилась в жадном поцелуе. Гаспар вдруг небольно укусил меня за нижнюю губу. Я рассмеялась и отвернула лицо, позволяя ему перебирать мои волосы, ласкать кожу.

Я чувствовала себя счастливой, красивой, желанной... Но на периферии сознания плескалась тревога. Ощутив, что он расстегивает мою блузку, я сдавленно всхлипнула и уперлась рукой в его плечо.

– Прости, я, наверное, слишком тороплюсь, – выдавил он сквозь зубы и отстранился, оставив последний поцелуй на моей шее.

Мысли неслись уже сплошным тревожным потоком – если я забеременею драконьей тройней, если он продолжит мне изменять, если он не простит мне мужчину в прошлом... Ди Тар'рин ведь весьма патриархальный дракон.

– Что тебя пугает, Мария? – спросил он, и медленно застегнул пуговки на моей блузке обратно.

Застегивание получилось даже намного более чувственным, чем все сегодняшние расстегивания вместе взятые.

И мы уже, наконец-то, перешли на ты.

– Я не буду изменять, если тебя это беспокоит, – сухо произнес он.

А-а-а, я случайно снова раскрыла ему сознание. При этом его собственное осталось наглухо закрытым. Я быстро отгородилась, но опоздала. Серые глаза внимательно вглядывались в мое лицо.

– Драконы не изменяют истинным парам. То что я совершил, было ошибкой. И мне плевать на другого, что остался в твоем прошлом.

Я не поверила своим ушам. Что за образчик драконьей порядочности! Но его мысли все еще были прочно затворены. Говорит ли он правду, а? Ведь он не чистокровный дракон.

И тут ди Тар’рин добавил:

– Меня вполне устраивает спокойный договорный брак, Мария.

Нет, я, наверное, дура. Набитая. Ведь он правильно все говорит. Спокойный договорный брак. Защита. Его родственники по выходным, которые тыкают мне в нос свою благотворительность.

– Генерал ди Тар’рин. Возможно, вы и правы, – я непроизвольно продолжила обращаться к нему на «вы», отгораживаясь. – Но я не готова к договорному браку. Я носительница сильной магии и белого кристалла. Золотая клетка меня не устраивает. Отпустите. У меня столько всего впереди. Я хочу встать на ноги, обучиться... И если я к вам вернусь, то на равноправных условиях.

Гаспар отступил, один его глаз наполнился тьмой, сквозь кожу на щеках проступили очертания черной чешуи дракона. Даже тени вокруг словно сгустились. Но это все, что выдало его гнев. Он наклонил голову, а затем сдержанно произнес:

– Пока метка украшает твою шею, ты считаешься драконьей невестой. Моей невестой.

Он говорил медленно, обдумывая каждое слово. Я замерла и слушала его.

– Я ни к чему не стану тебя принуждать. Но и не отпущу.

Гаспар отступил еще на несколько шагов назад, а я молчала. Была уверена, что поступаю правильно.

Ну, а дальше видно будет, как ни крути.

Дворецкий провел Кристиана Асье в небольшую гостиную, прилегающую к комнатам Гаспара. На столе уже стоял гранатовый сок в графине, на маленьких фарфоровых тарелочках были разложены воздушные пирожные.

Когда мы вошли, гость встал с кресла и предсказуемо уставился туда, где под блузкой прятался белый кристалл. Но в глазах этого приятного светловолосого мужчины не было и тени жадности. Скорее, радость и исследовательский интерес.

Я волновалась. Думала, вдруг зря я надеюсь, и Кристиан ничем не отличается от других мерзких родственников? Но его открытый взгляд немного успокоил меня и я решила довериться хорошему предчувствию.

– Мария, покажите лорду Кристиану кристалл.

Я вытащила серебряную цепочку и передала ее мужчине.

Он сразу поднес испорченную грань к близоруким глазам и принялся внимательно рассматривать царапину.

– Просто поразительно! Ваша Тень перешла на Оборотную Сторону. Гаспар рассказал мне.

Ди Тар’рин подвинул мне кресло и уселся сам. Разлил сок по стаканам. Прохладный, кисловатый гранатовый напиток пришелся как нельзя кстати. После прогулки мне очень хотелось пить.

– Что такое Тень? – поинтересовалась я.

– Это ваш энергетический двойник. Большей частью он состоит из магии и управляется силой мысли. Опытные маги используют Тень сознательно, а молодые неосознанно. Чаще всего во сне. Впрочем, умение управлять двойником есть далеко не у всех. К счастью.

И Кристиан улыбнулся.

– Получается, это не демон мне снился, а я сама перенеслась в Ледяное королевство?

– Так и есть.

Я набрала в легкие побольше воздуха и решилась – рассказала Кристиану про свои сны. И что видела демонессу в каком-то замке, и что просто переходила за грань и сидела там, любовалась пейзажами.

– Почему это происходит?

Кристиан развел руками.

– Впервые встречаюсь с подобным феноменом.

Ну какая же красота. Я – странненькое диво дивное. И даже опытных профессоров ставлю в тупик.

Кристиан провел пальцем по царапине на кристалле. Губы его зашевелились, слова заклинания на неизвестном мне языке полились легко и плавно. Но царапина и правда затянулась.

– Я дополнительно заговорил реликвию. Больше ни один демон не испортит ее белизну своей нечестивой лапой, – и Кристиан вернул мне кристалл.

– По всей видимости, Ферештех провел какой-то ритуал. Когда я спросил его, он не стал отпираться. Хотя запнулся ненадолго. Как будто тут есть что-то еще, – процедил Гаспар зло и нахмурился.

Он свободно сидел в кресле, но и во фраке смотрелся хищником, готовым прыгнуть в любой момент.

Оборотень, что с него взять. При этом очень недовольный оборотень.

– В распоряжении демонов тысячи и тысячи ритуалов, друг мой, – вздохнул Кристиан.

– Значит, меня все-таки привязали ритуалом?

– Пока вы лежали в лазарете, Ферештех мог похитить вашу кровь. Но это наше предположение.

Я сделала глоток из стакана. За окном сгущались сумерки, где-то устроили концерт лягушки. В окно дул слабый ветерок, несший пряные запахи трав и еще лаванды. Гаспар задумчиво смотрел на меня. Но теперь его мысли, увы, были для меня закрыты. Каменная физиономия дракона выражала только некоторую озабоченность, вероятно, пакостями Ашиля Ферештеха.

– Скажите, что произошло в моей семье, – нарушила я неловкое молчание. – Почему их обвинили в убийстве герцога?