Упс. 33 несчастья

– Нравлюсь? – самодовольно спросил Фейр. – Наверняка ты не ожидала увидеть такого результата.

– Я всего лишь пожелала вернуться красавчиком, но не говорила, что хочу любоваться тобой далеко за полночь.

– Я едва дождался, когда уйдет Труэль. Почему он к тебе прицепился?

– Считает, что это я убила… – я захлопнула рот ладонью, едва не проболтавшись о ведьме, смерть которой скрывают. – …принца. Ой, прости, нет так выразилась. Труэль думает, что у меня тайная ненависть к принцу. Контролирует, чтобы я не добила Ялда.

– Ты о наследнике драконов? – поднял бровь Фейр.

– Ну да. Это же я ударила его книгой, когда он вдруг подхватил меня на руки и принялся кружить. Я никогда не позволяю незнакомцам так со мной обращаться.

– Разве ты раньше не была с ним знакома?

Я не знала, что ответить. Но паузы иногда помогают. Фейр не стал ждать ответа.

– Вы должны были видеться на балу дебютанток два года назад. Ялд получил личное приглашение от вашего князя. Тот пытался пристроить свою племянницу. Неплохо иметь в родственниках дракона, да?

– Ха! Ошибочка! – я просияла от радости, что могу уесть надменного Фейра. – Мне уже восемнадцать, и мой дебют прошел три года назад.

Юный дракон нахмурился.

– Выходит, ты старше меня на год?

– Трудно представить себя сосунком, да? Мое совершеннолетие уже наступило, а твое еще только топает к тебе.

– Нет, я не о том. Если ты была на балу дебютанток три года назад, значит, ты могла быть свидетелем разразившегося там скандала. Его очень быстро замяли, поэтому подробностей никто не знает. Расскажи, а?

– Скандал был связан с принцем? Он и тогда присутствовал на балу?

И почему я не была удивлена?

– Он точно был в княжеском дворце три года назад, но не он оказался героем.

– А кто же? Прости, но я ничего о скандале не слышала. Сам же сказал, что его быстро замяли, – я нашла причину не объяснять свою неосведомленность.

– Может, мы войдем в твою комнату? – Фейр огляделся, нет ли кого в коридоре. – Это деликатная тема.

– Нет, – такого только впусти, потом не выгонишь. – В этой части общежития нет жилых помещений, кроме моей комнаты. Можешь говорить смело.

Прежде чем выдать пикантную тайну, Фейр немного помялся.

– Не знаю точно, что произошло на самом деле, так как все разговоры быстро прекратили. Вмешался король и накинул полог тишины...

Я раскрыла в удивлении рот, и Фэйр вынужден был пояснить:

– Полог тишины – это предупреждение. Распространение непроверенных сведений будет караться как преступление против власти. Видишь, как я рискую, а ты не хочешь впустить меня к себе.

– Клянусь, что дальше меня не пойдет.

Он с готовностью протянул мне руку. Я положила в его ладонь свою с опаской, но не ощутила ничего болезненного, как при заключении сделки с демоном. Золотое свечение опоясало наши запястья и быстро погасло. Правда, стоило нам разнять руки, как начало зудеть в центре ладони. Я потерла ее, и неприятные последствия исчезли.

Я в любом случае решилась бы на сделку с юным драконом. Сердцем чувствовала, что с моей любознательностью и способностью оказаться не там, где следует, сама могла бы рассказать о происшествии на балу, если бы не лишилась памяти. Я твердо была уверена, что именно с того времени начала отсчет своих несчастий.

Наклонившись ко мне, Фейр тихо произнес:

– Мама шепталась с отчимом, что на балу сын князя лишил девственности одну из дебютанток.

– Баэль?! – я схватилась рукой за дверной косяк, так меня шатнуло. Неужели в этом причина быстрого сватовства Баэля ко мне? Мы согрешили, и только женитьба на мне могла смыть позор?

Я закусила кулак.

– Имя? Ты знаешь имя соблазненной дебютантки? – мой голос дрожал.

Так вот почему лорд Труэль назвал меня совсем не робкой. Он знал! Он был там! И видел, как я себя вела. Зная свою прыть, я смело могла предположить, что сама спровоцировала Баэля. Я же лбом прошибу любую стену, если мне вдруг что-то приспичит.

– Нет. Его держат в тайне. Говорят, девочку услали с глаз долой.

Глава 16

Все совпадало. Так вот почему родители упрятали меня в поместье у озера! Какой же позор им пришлось пережить из-за меня! Не зря мама жаловалась отцу, что не может видеть дочь, и просила отправить к его сестре в Лес.

– Прости, Фейр, мне что-то нехорошо. Я пойду, – я попятилась.

– Ты сильно побледнела, – он кинулся меня поддержать, предчувствуя, что я вот-вот потеряю сознание, но я убрала его руку. Несмотря на предложение однокурсника вызвать лекаря, захлопнула перед его носом дверь.

Я легла на кровать и укрылась с головой. Мозаика в моем воображении сложилась в печальную картинку. Сделалось объяснимым отвращение мамы ко мне. Я повела себя на балу не как воспитанная леди, а как… потаскуха? Скандал быстро замяли, заставив Баэля дать слово жениться на мне, но случилось непредвиденное – невеста упала с лошади и повредилась умом. Когда князь потребовал, чтобы я училась в УПС (кому нужна необразованная сноха), мои родители вынуждены были подчиниться, иначе я так и сидела бы взаперти.

По всему выходило, отцу и брату не нужны были блага, которые приносило родство с князем. Свадьба задумывалась лишь для того, чтобы смыть позорное пятно с нашего рода.

Я соскочила с кровати и настежь распахнула окна. Мне не хватало воздуха. Я отказывалась верить, что взрослый мужчина польстился на несовершеннолетнюю девчонку. Это как же я должна была извернуться, чтобы заставить его совершить со мной любовный акт? Ладно я – сумасбродная и импульсивная, но что двигало Баэлем? Внезапно проснувшаяся страсть? Она так сильно скрутила нас обоих, что мы потеряли головы?

– Боже! Какая же я глупая! Теперь ясно, почему Баэль не показывался в нашем доме.

Как я не понимала, насколько смехотворным выглядит оправдание, придуманное мамой, что он ждет моего совершеннолетия? Если жених хочет увидеть невесту, он не будет обходить ее стороной целых три года. Явится хотя бы для того, чтобы справиться о ее здоровье. Напрашивался единственный вывод: Баэля вынуждают жениться на мне!

Я расплакалась. Если до того в моей голове еще жили фантазии, что я своей красотой сразила княжеского сына, то теперь ощущала себя обманутой. Все совсем не так! Баэль не волен в своем выборе! Его заставляют!