Урброс

Снова встаём и тащим носилки вперёд. Двигаться с таким грузом по сосновому лесу куда тяжелее, но, к счастью, идти на самом деле недалеко. Несколько сотен метров и нос чувствует запах воды, а потом открывается и вид на неё.

Поставив носилки, озираюсь по сторонам. Не заметив приёмника, упираю вопросительный взгляд в Толба и карлик тоже крутит головой. Потом разводит руками. Мол, он сам не в курсе, куда сейчас нужно свернуть.

Чуть подумав, оставляю Георга и пленного около носилок, тогда как мы с Аннет шагаем вдоль берега, изучая окрестности. Рискованно, да. Но лучше так, чем таскаться из стороны в сторону с носилками, окончательно изматывая организм.

Конструкцию обнаруживает Аннет — она всего лишь метрах в ста дальше по берегу. Как раз в той стороне, где, по словам Толба, находится деревня. Докладывает о находке, как только мы оба возвращаемся из разведки. И уже через несколько секунд руки привычно чувствуют тяжесть.

Когда, наконец дотаскиваем носилки до приёмника, понимаю, что буквально обливаюсь потом. Комбинезон пропитан насквозь, волосы на голове мокрые, а ткань липнет к телу. Взгляд невольно падает на спокойную озёрную гладь и я поворачиваю голову к карлику.

— Почему озеро называют мёртвым?

Тот оглядывается на воду и кривит лицо в непонятной гримасе.

— Потому что оно мёртвое. Брет говорил, нельзя туда заходить. Попадёт хотя бы капля на кожу и ты труп. Ещё Брет говорил, что озеро иногда пытаются переплыть на плотах, но живыми возвращаются единицы.

Одна капля и ты труп? Какой-то яд в воде? Или ещё одна необъяснимая штука, как с тем ночным драконом?

Забрав у берсерка седельную сумку, в которую мы запихнули вырезанные сердца, подхожу к приёмнику и дёргаю за рычаг. Вываливаю доставленный груз внутрь и закрываю люк. Жду.

Пара секунд и перед глазами полыхает уведомление.

Количество объектов: 3 штуки

Статус объектов: стёртые

Единиц взаиморасчёта, начислено: 25

Единиц взаиморасчёта, доступно: 25

Количество объектов: 3 штуки

Статус объектов: не определён

Единиц взаиморасчёта, начислено: 0

Единиц взаиморасчёта, доступно: 25

Пожалуйста, выберите желаемый продукт из категорий ниже.

Продовольствие

Одежда

Оружие

Быт

Медикаменты

С первыми тремя всё понятно. Мне засчитали сердца, вырезанные у гоблинов. Судя по всему, выдав за них разное количество единиц. Но вот за сердца их волков ничего не начислили. При этом, зачем-то продемонстрировав их во втором уведомлении.

Как бы там ни было, теперь у нас имеется двадцать пять единиц местной валюты — сразу же перехожу в раздел с медициной. И задумчиво смотрю на описание категорий регенерационных пакетов. По идее, Диане подойдёт вторая. Рана не выглядит настолько тяжелой, чтобы тратиться на максимальный уровень.

С другой стороны, девушка так и не пришла в себя, что несколько напрягает. Но и выкладывать все деньги на одну инъекцию не хочется. Воды у нас осталось немного, а желудки сводит от голода. К тому же, ещё имеется Георг, который тоже ранен.

Какое-то время размышляю. Сложно. По-хорошему, мне нужны оба бойца. Но и оставаться совсем без еды не улыбается.

В конце концов определяюсь — беру два регенерационных пакета, второй и первой категории. Благополучно потратив все полученные единицы взаимозачёта.

Одну инъекцию вручаю британцу, а сам опускаюсь на колено около носилок с Дианой и вкалываю содержимое регенерационной ампулы. Засунув пустую трубку в карман, выпрямляюсь. Беру в руки копьё, до этого прислонённое к соседней сосне. Оглядываюсь. Ждать прямо около приёмника не слишком комфортно — хорошо помню, как мы наткнулись на Старших, выйдя к такой же конструкции.

Глянув на Георга, который уже сделал укол, озвучиваю команду.

— Берём носилки и отходим на полсотни метров вглубь леса.

Аннет болезненно морщится, но всё же шагает к раненой. Сам я направляюсь к берсерку, чтобы вручить ему копьё — во время нашего похода через Степь, англичанин успел закрепить за собой должность ходячего арсенала — если часть трофеев мы уложили на носилки, то вот всё не подходящее по габаритам, ему пришлось нести на себе.

— Тревога! Толб говорит, тревога!

Оглядываюсь на голос карлика. Слежу за направлением его взгляда. Сразу же отступаю назад, опуская копьё в боевую позицию. Потом озадаченно хмурюсь. Какого хера тут делает одинокий старик с веткой вместо трости? И почему он с таким спокойствием к нам идёт? Выжил из ума? Или где-то рядом имеется группа лучников?

Глава XV

Секунду смотрю на медленно приближающегося к нам старика. Потом начинаю отдавать команды.

— Аннет, прикрывай тыл. Георг, слева от меня. Толб, ищи его подкрепление. Рядом должны быть ещё люди.

Гоблин радостно скалится и подпрыгивает на месте. Крутит головой по сторонам, а потом выставляет перед собой руки.

— Толба надо развязать. Толб может сражаться.

Не глядя на него, отрицательно качаю головой и карлик с печальным видом отворачивается, принявшись разглядывать окрестности. Я же отступаю на несколько шагов правее, не спуская глаз со старика. Кто он такой? Почему идёт к нам без оружия?

Сам местный житель, ухмыляясь, проводит пальцами по седой бороде и поднимается на небольшое возвышение, где установлен приёмник. Останавливается в нескольких метрах от меня.

— Только что прибыли, да? Из вчерашней партии?

На лице улыбка, в глазах добрые искорки. Оружия у него тоже нет. Выглядит максимально безобидно. И это заставляет опасаться его в разы больше

Тем не менее, ответить что-то надо. Пока он не демонстрирует агрессии и, вроде, не собирается бросаться в бой. Да и подкрепления я поблизости не замечаю.

— А есть разница, кто мы такие?

Тот снова ухмыляется.

— Отвечать вопросом на вопрос, это невежливо, мальчик.

На момент в голове вспыхивает злоба. Какой я ему мальчик? Старательно гашу её — это просто провокация. Или оборот речи. В любом случае, кидаться в бой из-за одного слова, не слишком логично.