Урнгур (Дракон Конга - 3)

– Воин не должен говорить о своих силах. Воин не должен презирать других. Воин должен быть осторожным в...

– Воин не должен вслух произносить сто шестнадцать правил, если шесть локтей камня не отделяют его от мира!
– крикнул возившийся у костра Нил.

– Истинно так, сын! Я забылся. Этот край расслабляет. Здесь так тепло и безопасно!
– вагар потянулся, выгнувшись, как леопард.

– Тур-Победитель!
– воскликнул Ортран.
– Здесь безопасно?

– А был ли ты в Проклятых землях, благородный?
– поинтересовался вагар.
– Кстати, место, куда мы идем, может оказаться еще похлеще!

– Я не трус!
– с достоинством произнес Ортран.
– Раз я связал свою жизнь с вами - она ваша. Кроме того, никто, кроме вас, не сможет восстановить мою честь.

– Слово Асенара!
– очень серьезно сказал Эрд.
– Если мы вернемся, я сам буду говорить о тебе с Императором.

В молчании прошло несколько минут, а потом Санти спросил:

– Биорен! Ты думаешь, желтокожий магхар не пользовался магией? Как же тогда он мог исчезать и появляться?

– Бывает, - отозвался вагар. И вдруг оказался стоящим на ногах. Хотя только что лежал на спине.
– Примерно так, друг Санти.

– Что ты сделал?
– спросил Эрд.
– Я видел такое прежде, но думал, что это магия.

– Помнишь девятнадцатое правило?

– Рука опережает глаз?

– Да. Это - следующий шаг. Противник Эрда умел делать это куда лучше меня. Никакой магии!

– А как научиться?
– спросил Санти.

– Тебе?
– глаза вагара излучили веселье.
– Никак! Я не понимаю, что за нужда в этом тебе, друг Санти? Спроси у Этайи, она скажет.

– Туринг!
– перебил его Эрд, обиженный тем, что от него отвернулись.
– Но я убил его? Как? Каким образом?

– Мечом! Довольствуйся тем, что знаешь, сын Дина!
– отрезал вагар.

Он терпеть не мог, когда его называли турингом.

– Достойные господа! К столу!
– позвал Нил.

– Это ты называешь столом!
– проворчал вагар, усаживаясь на землю и принимая миску с похлебкой.
– Хотя пахнет недурно!

Санти вдруг обнаружил, что Этайи на поляне уже нет.

"Тай! Тай!" - встревожившись, мысленно позвал он.

"Я приду!
– пришел ответ.
– Ешь, не беспокойся!"

Песик-следопыт подкрался к юноше и стащил у него кусок мяса. Прямо из миски.

– Ах ты разбойник!
– закричал вагар.
– Я тебя!

Следопыт удрал под куст. Но украденный кусок уволок с собой.

Нил отнес ему пустой котел, и песик, справившись с мясом, принялся вылизывать внутренние стенки котла.

– Удивительно!
– восхитился гигант.
– Сколько может сожрать этот малыш!

– У вас много общего, сынок!
– заметил Биорк.
– Поспать он тоже не против. Кстати, сочувствую тебе, но через полчаса мы должны быть в седлах. Надеюсь, во Владении ты отоспался впрок?

– Не только отоспался!
– гигант подмигнул Эрду, но тот не обратил внимания. В последнее время он стал куда менее обидчивым.

* * *

Селение вынырнуло из-за поворота так неожиданно, что северяне придержали пардов. Только что вокруг была сплошная стена леса, а тут мили и мили - возделанные поля, сады. И синяя гладь горного озера. Несколько десятков ухоженных домиков - между берегом и дорогой. Два - побольше. Один - наверняка постоялый двор, о котором говорили караванщики.

Встречные, в основном крестьяне, без смущения разглядывали путешественников. Чужие тут не в новинку.

Постоялый двор был невелик. Двухэтажное здание с обширным двором, стойлами для пардов и волов. Ворота распахнуты. Заслышав топот, из дома вышел хозяин. Сам. И тотчас, забыв о собственной важности, рысью побежал навстречу. Одежда Эрда и доспехи Ортрана производили впечатление.

На зов вмиг сбежались слуги, приняли пардов, подхватили вещи. Забегая вперед и беспрестанно кланяясь, хозяин повел гостей в дом, грубо отталкивая загораживающих дорогу. Обитатели постоялого двора смотрели на прибывших без враждебности. Но и без симпатии. У большинства были такие лица, что Санти на всякий случай проверил, на месте ли кошелек, врученный ему Этайей.

Хозяин отвел путешественников на самый верх, показал комнаты, вероятно, лучшие в доме. Здесь уже лежали чьи-то вещи, но по его распоряжению слуги вынесли все лишнее и мгновенно навели порядок.

Комнаты, все три, были так себе. Но, безусловно, ничего более приличного не отыскалось бы и в ста милях вокруг. Лебезящий хозяин заверил, что обед будет достоин самого Великого Ангана. И цену запросил, смущаясь и пошмыгивая носом, тоже достойную Великого Ангана. Но Эрд не привык торговаться.

Пока остальные устраивались, Санти выскользнул во двор. Как раз вовремя, чтобы услышать любопытный разговор, который вели хозяин постоялого двора и приземистый широкогрудый конгай с лицом, перекошенным из-за скверно сросшегося рубца.

– Ты обещал эти покои мне!
– угрожающе говорил перекошенный.

– А сколько ты мне заплатишь, Хуруг?
– хозяин совершенно не боялся, и вся любезность его осталась наверху.

– Мы договорились, Паук! Ты обещал. И деньги взял!

– Я учту их в наших будущих расчетах!
– быстро ответил хозяин.

– Ну, Паук, пеняй на себя!
– злобно пообещал перекошенный.

– Ты меня попугай!
– повысил голос хозяин.
– У тебя с собой кто? Пятеро да трое. Да ты сам. А у меня одних слуг - две дюжины!

– Полсотни удальцов!
– рявкнул Хуруг. Санти показалось: он вот-вот бросится на хозяина постоялого двора.
– Завтра они будут здесь! Попоешь!

– А кто купит у тебя товар, Хуруг?
– ехидно спросил собеседник.
– В Фаранг поедешь? Или к Великому Ангану? Не одиноко будет твоей голове, когда ее оденут на шест, Хуруг?

– Хор-рошо же, Паук!
– зарычал перекошенный, буравя собеседника красными от хурма глазками.
– Сам их выкину! И золотишко перетрясу! Кто в вашей дыре мне указ? А тебе - шиш!
– Он сделал неприличный жест и пошел прочь.

Хозяин захохотал:

– Попробуй, попробуй! Вот тебе башку и проломят. Видал герб у здоровяка со "звездой"? Страж красноглазого! А другие еще покруче. Это тебе, Хуруг, не купцов трясти!

– Много ты о купцах знаешь!
– проворчал Хуруг, проходя мимо затаившегося Санти.