Уроки обольщения

Женщина, которую он научился любить с такой глубиной и силой, что это чувство сотрясло все его жизненные принципы, вдруг исчезла из его жизни, сделав его рабом своей непереносимой боли.

Его губы цинично изогнулись, когда он с горечью вспомнил, как торопливо выключал двигатель вертолета, как выскочил из кабины, пригибаясь под еще вращающимися винтами.

Он был окрылен счастьем!

Он вернулся гораздо раньше, чем мог надеяться. Он был уверен, что она ждет его, что она отменила сегодняшний утренний рейс. Его прекрасная Диана ждет его, потому что ей тоже дорого то, что их объединяет.

А если она все еще не решила, связывать ли свою жизнь с его жизнью, тогда — Bon Dieu! — он сделает все возможное, чтобы убедить ее в этом.

Он быстрыми шагами дошел до виллы, где его старый друг Макс, видимо услышав шум винтов, вышел встретить его на пороге.

— Как дела? — на ходу спросил Поль.

— Да вроде все уже утряслось.

Что-то в этом уклончивом ответе насторожило Поля. Что-то наверняка случилось за время его отсутствия. Кухарка потребовала прибавки к жалованью? Горничные передрались из-за Рене? Что бы это ни было, все эти проблемы могут немного подождать, прежде чем он увидится с Дианой.

— Нора уже уехала? — Торопливо начав спускаться по ступенькам к холму, он вспомнил в последнюю секунду, что, как гостеприимный хозяин, должен спросить о своих гостях.

— Да. И Диана тоже.

Поль замер, как вкопанный. Какую-то долю секунды он не мог поверить своим ушам. Где-то в глубине сердца начала подниматься мучительная боль.

— Рене повез их на катере в Тулон, чтобы у них было достаточно времени до отправления рейса.

Он уже почти ничего не слышал, его мозг никак не мог взять в толк, что же произошло.

Диана уехала. Она не подождала его. Смысл ее решения был ясен, но он был не в состоянии перенести его.

А Макс все продолжал говорить, рассказывал о лечении Тифани, еще о чем-то, что теперь не представляло для Поля никакого интереса. Перепады настроения... желание спрятаться от своих проблем... вспышки раздражительности... благоприятный прогноз, однако, возможен... Эти слова не долетали до его сознания.

Поль сейчас не помнил, что еще он говорил Максу, как дошел до причала и сел на каменную стену ждать возвращения катера.

Может, она передаст Рене какую-то записку для него? В его душе вспыхнул лучик надежды, но так же быстро погас. Разве ей нужно еще что-то говорить? Своим отъездом она ясно сообщила ему все, что хотела.

Поль тихо выругался, сжимая руки в кулаки. Солнце было в зените, и оно пекло голову, покрывая кожу липким потом. Но он не уходил.

Он знал, что Рене ничего ему не передаст. Но он мог отвезти его в Тулон. Сейчас Поль был не в состоянии садиться за штурвал вертолета. Что еще ему здесь делать? С этой минуты он возненавидел это место...

Он поедет в свой особняк в предместье Парижа. Заляжет там, напьется, как следует, чтобы заглушить боль, которая резала его по живому. А затем он постепенно вновь наладит свою жизнь. И постарается забыть ее... Эту колдунью с янтарными глазами...

Диана сидела на носу судна и страстно желала, чтобы катер несся поскорее. Уже и остров был виден, как маленькая точка на горизонте. Ее душа, обгоняя катер, рвалась в дом на острове, она стремилась прибежать туда и порвать письмо, которое она оставила Полю.

Рене напрасно пытался завязать какой-то разговор, ее молчаливые кивки и неопределенные улыбки вовсе не способствовали оживленной беседе.

Он наверняка подумал, что она не в себе.

Диана вспомнила, как, ожидая, пока подойдет их очередь сдавать багаж, Нора произнесла:

— Уж и не знаю, что тебе посоветовать... (Хотя Диана и не просила ее ни о каком совете.) Может, ты поступаешь правильно, а может, и нет. Я одно могу сказать. То, что ты согласилась уехать вместе со мной, вывело Тифани из депрессии. Она сегодня завтракала со мной рано утром, хотя я и уговаривала ее поспать подольше. Она прямо вся сияла от радости. Но этого и следовало ожидать. Ведь она добилась своего. Вырвала тебя из лап злодея-соблазнителя...

Очередь медленно продвигалась, а Диана словно заледенела. Рене двигал тележку с их вещами с маской уныния на лице. Эта поездка оказалась для него невыносимо скучной. Одна из женщин явно его недолюбливала, а другая была совершенно равнодушна к его заигрываниям.

Внезапно Диана коснулась плеча тети.

— Я возвращаюсь.

Она стала торопливо отбирать свои вещи из тележки, не обращая никакого внимания на комично поднятые вверх брови Рене.

— А как же Тифани? — недоуменно спросила Нора.

— Что же я могу поделать... Пойми меня правильно. Я, конечно, очень озабочена ее состоянием, но я беспокоюсь и о Поле. Он сделал мне предложение и попросил подождать его на острове. Сейчас решается вопрос моей жизни, тетя. Я не собираюсь погубить свое счастье из-за невроза мамы. Я всегда была рядом с ней и всегда буду в будущем. Я сделаю для нее все, что угодно. Но я не могу из-за ее каприза бросить единственного мужчину, которого люблю.

Если даже он не любит тебя? — спросил ее внутренний голос. Но Диана проигнорировала его придирки. Какое это имеет значение... Поль хотел, чтобы она была рядом, и ей было этого достаточно.

— Да ведь с ней случится припадок! — негодующе заметила Нора.

— Может быть.

Диана уже вытащила свою последнюю сумку, а тетя подошла к самому началу очереди.

— Кроме того, с ней профессор Киршманн, он сможет с ней справиться. Именно за это Поль и платит ему, да и я доктору полностью доверяю.

В этот момент она чувствовала себя на удивление легкомысленной и беспечной, и это ей нравилось.

Остров начал обретать форму. Он казался маленьким пятнышком на фоне лазурного моря, точь-в-точь как на наивном детском рисунке.

Ее желудок опять свела нервная судорога. Когда она доберется, наконец, до их домика, она первым делом порвет это злосчастное письмо. Она оставила его на самом видном месте на середине стола, чтобы Поль сразу же заметил его, как только войдет в дом.

Это письмо, как Диана теперь понимала, открыто признавало ее поражение. Она объясняла Полю, что полное излечение Тифани под вопросом с тех пор, как она узнала, что их роман продолжается, хотя Диана даже не говорила при ней о его предложении. Она была бы ему благодарна, если бы он тоже не стал упоминать об этом при Тифани. Заканчивалось письмо словами, что им лучше не видеться какое-то время.