Уроки приручения, или Моя несносная команда. Часть 2

– Вы нам не доверяете? – обиженно просопела Миранда, но тут же замолчала под строгим взглядом тренера. И только Макс насмешливо наблюдал за смущёнными и виноватыми лицами, продолжая болтать ногами.

***

Я вышла из палаты и тихо закрыла за собой дверь.

– Как он? – Даниэль, который стоял у окна в светлом коридоре больнице, кивнул в сторону палаты.

– Ему ввели какой-то препарат, и Маркус уснул, – ответила я со вздохом и, опершись руками о подоконник, посмотрела на улицу. Там в порывах ветра шелестела листва непривычного желтоватого оттенка. Улица была почти совсем пуста, лишь один керри читал газету на скамье, а женщина в шляпке с широкими полями и прорезями для ушек шла куда-то по своим делам.

Идиллия. Наверное, здесь и сейчас я могла бы даже почувствовать особое тёплое летнее счастье, если бы не маленькое “но”, которое сопело на больничной койке.

– Всё будет хорошо, – Дэн тоже повернулся к окну и обнял меня за плечи, по-хозяйски прижав к себе.

Мой взгляд взметнулся к нему. После того, как он показательно меня игнорировал в палате Маркуса, эта перемена оказалась неожиданностью.

– В конце концов, он же дракон. Ещё и Саргон. Упрямый, как осёл. Он ни за что не пропустит следующую игру, и в этот раз не позволит оставить себя на скамейке запасных.

– Наверное, ты прав, – с ноткой сомнения протянула я.

– Пойдём, – ладонь Дэна сжалась у меня на плече. – Тебе нужен свежий воздух и вкусная еда.

– Но…

– Ничего с Маркусом без тебя не случится. Его всё равно вырубили, так что часок обойдётся без твоей поддержки.

Его рука соскользнула с моего плеча, и Даниэль, взяв меня за руку, скрестил наши пальцы. Я снова почувствовала, что кровь приливает к щекам. С этими драконами приходится краснеть каждые пять минут!

– Дэн, – неловко произнесла я, когда мы вышли на улицу. – Я должна тебе кое в чём признаться.

Он бросил на меня вопросительный взгляд сверху вниз, но больше никаких эмоций его лицо не выражало.

Мне почему-то стало страшно. Но нам нужно расставить все точки над “ё”.

– Я тебя очень внимательно слушаю, – сказал он, крепче сжав мою ладонь.

– Кажется… Маркус мне небезразличен.

Даниэль не ответил. Мы некоторое время шли молча, и я не понимала даже, куда именно он меня ведёт.

– Я не знаю, насколько, – продолжила я после паузы. – И вообще не совсем понимаю, как к этому относиться, особенно после того, как он… он…

– Унизил тебя, – подсказал Даниэль.

– Да. Но всё равно что-то в нём заставляет меня переживать.

– Я тоже переживаю за него. Он заноза в заднице, иногда совершенно невыносимая, но… – Даниэль с улыбкой бросил на меня короткий взгляд. – Но мы всё-таки в одной команде. И, знаешь, он ведь за каждого из нас готов порвать кого угодно не хуже Рыча.

Я невольно улыбнулась. А потом снова загрустила: будущее Бьорна всё ещё было довольно туманным, и этот факт не добавлял оптимизма.

– Так, ну-ка не раскисать, – велел Даниэль. – Всё будет хорошо.

– А если Маркус не оправится к следующей игре? Вас ведь вчетвером не допустят, даже если вы будете иметь шансы на победу против команды из пятерых.

– Тогда совершим чудо и оправдаем Рыча за три дня.

Я кисло усмехнулась.

– В самом деле думаешь, что это возможно?

– Я на это надеюсь. В крайнем случае можно оставить Маркуса болтаться где-нибудь над полем в качестве украшения. В правилах не сказано, что все пятеро находящихся на поле игроков должны непременно играть.

На это Дэн получил ещё один скептичный взгляд.

– Шелли, – он вдруг остановился, и ветер, зашелестевший в листьях, растрепал его недлинные волнистые волосы. – Раз уж мы заговорили об этом.

Дракон взял меня за вторую руку, и я с трудом сглотнула, заставив себя поднять на него взгляд. Что он задумал?

– Не подумай, что я какой-то там ветреный, что так сразу пришёл к тебе с этим предложением. Ты ведь знаешь, я не из тех, кто готов долго думать, – он усмехнулся, – особенно на контрольных работах. В общем, мне тяжело смотреть на то, как ты общаешься с Маркусом, и представлять себе, что ты никогда больше меня к себе не подпустишь. Это не признание в любви, но всё же.

Он заглянул мне в глаза, выдержав эффектную паузу, от которой у меня внутри всё обмерло. Я невольно начала качать головой, опасаясь того, что он скажет дальше.

– Шелли, ты будешь моей девушкой?

Этот взгляд, будто чуть исподлобья, хоть он и выше меня. Испытующий. Пронзительный. Эти глаза, которые способны контролировать всё вокруг даже на высокой скорости. Способный оценить любые преграды и лавировать среди них, не попадаясь в ловушки.

Я сжала его пальцы. Посмотрела на них. Длинные, узловатые.

– Дэн…

– Знаю.

– Что? – мои ресницы взметнулись.

– Всё знаю. Что я тебе нравлюсь, что Маркус тоже, и парня твоего бывшего помню, и твой страх, когда он оказался рядом. И чувствую, как страшно тебе сейчас, ты пахнешь, как щенок, которого бросила мать на улице, когда к нему подошёл большой и незнакомый человек. Знаю, что ты хочешь ответить отказом.

– Прости, – еле слышно ответила я, но в этот момент Дэн крепче обхватил мои ладони своими и поднял их перед собой, прижав к своей груди.

– Я хоть и большой и незнакомый, но, честное слово, не кусаюсь. И если что-то пойдёт не так, мы всё равно останемся членами одной команды и друзьями по учёбе.

– Даниэль, – я осторожно высвободила руки, чувствуя себя так, будто он своими словами принуждает меня к чему-то. – Ты во всём прав. Да, ты мне действительно нравишься, и в другой ситуации…

– Почему ты так боишься? Это из-за Маркуса?

Я опустила взгляд. Маркус. Слышал ли он моё обещание дать ему второй шанс? Если он не захочет им воспользоваться, то никакой проблемы нет. Но если захочет? Я ведь не могу просто отказаться от своего слова.

– Нет, дело не в нём. Вернее, не только в нём, – я пошла дальше по нагретой под солнцем брусчатке аллеи. – Отношения – это большая ответственность, и в то же время – большая работа. Они легко рассыпаются, стоит только отвлечься на что-то.

– Например? – вкрадчиво уточнил дракон.

– Например, на поступление в Академию Золотых, – я убрала с лица волосы, которые под действием магии успели отрасти достаточно, чтобы лезть в глаза.

– Он тебя бросил?

– Кто?

– Тот парень в кожаной жилетке, которого мы встретили на площади, когда я отвозил тебя домой. Помнишь?