Уровни реальности

Буфониды в коридоре нам попадались редко - в основном, как мы выяснили уже вскоре после проникновения на борт, команда отсиживалась в каютах. Наверное, жабы рассчитывали, что смогут расстрелять нас, спрятавшись за хаотично сооруженными баррикадами из разломанных девайсов и простых столиков. Но мы не церемонились и просто закидывали внутрь гранаты, действие которых в замкнутых пространствах мы уже хорошо знали по прошлому разу. Так что инопланетчики, можно сказать, сами себе подписали смертный приговор.

Пройдя примерно половину коридора, опоясывающего корабль по окружности, мы все-таки вышли к боковому ответвлению, которое вело к винтовой лестнице наверх - я фактически уверен, что на мостик. А позади, в развороченных взрывами каютах остались, наверное, полтора десятка мертвых или серьезно раненных буфонидов.

– Постой, - осадил я Майорова, решившего было с наскока штурмовать последнее на нашем пути помещение.
– Ждем пять минут - крипто-генератор вот-вот откатится, и у нас будет еще один заряд на всякий случай. Не думаю, что капитанский мостик пустой.

– Ты прав, - согласился Гена, и следующие минуты мы провели в тревожном ожидании. Как бы то ни было, а каюты мы не все обошли, так что жабы запросто могли собраться и пойти на нас штурмом.

– Я вперед, - заряд генератора силового поля обновился, и я осторожно полез по винтовой лестнице, готовый к нападению.

И ведь как хорошо, что моя перестраховка оказалась не напрасной! Трехглазая жаба в красном мундире с эполетами, гневно булькая и на ходу стреляя из бластера, бросилась на меня, но я был готов к подобному повороту событий. Командир инопланетян оказался в ловушке, и гранаты, запущенные мной и подоспевшим Геной, довершили начатое. Красный мундир почернел от жабьей крови, буфонид рухнул мордой вперед и затих.

Я рванул к широкому панорамному экрану, на котором бежали какие-то буквы - кажется, написано по-русски, только издалека плохо видно, не разобрать. Панель приборов тревожно мигала красным, что-то пищало как старинный модем.

– Кир, что происходит?
– спросил Майоров.

– Пока не знаю, - ответил я, одновременно читая текст на огромном мониторе.

Идет отправка координат Земли

Готовится подкрепление

Осталось: 51... 50... 49...

Ага, получается, если мы не прервем сообщение, буфонидская планета получит наши координаты, и недобитым жабам пришлют подмогу.

– Кир, ищи кнопку отмены!
– Майоров тоже все прекрасно понял, но у меня, пожалуй, другие планы.

– Это же игра, - повернулся я к напарнику.

– И что?
– искренне возмутился он.
– Здесь же смысл спасти Землю от инопланетной угрозы! Значит, мы должны если не взорвать тарелку, то хотя бы прервать сигнал!

– Гена, - терпеливо начал объяснять я, - посмотри на это по-другому.

40... 39... 38...

– Как по-другому?
– не унимался Майоров.
– Они же сейчас прилетят и все начнется по новой!

– Так о том и речь! Неужели не понимаешь? Отменим мы сейчас передачу, перебьем оставшихся жаб, что попрятались по каютам! И что дальше? А прилетят новые буфониды, и мы продолжим их истреблять! Больше опыта, больше денег, ну?!

27... 26... 25...

– Слушай, это какая-то ерунда!..

– кипятился Майоров, но глупых действий не предпринимал.

– Просто давай посмотрим, что из этого выйдет. Ну, провалим мы этот квест, в следующий раз, значит, будет по-твоему. А вдруг получится, как я говорю?

Майоров молчит, даже отвернулся. Ну и ладно, Гена, видать, ты никогда в игры по-настоящему не погружался до «Крипты». Нестандартные решения квестов, секретные ходы - это же как раз самое интересное. И здесь, в отличие от тех же технических локаций, можно все переиграть, мы ничем не рискуем.

02... 01... 00...

Координаты планеты Земля достигли командования пришельцев

Отправлен боевой флот

Земля в ближайшее время будет атакована

– Доволен?
– зло бросил Майоров.

– Доволен, - парировал я.
– Идем обратно на крышу. Будем отстреливать жаб, пока не надоест или пока они нас не убьют. Кстати...

Я активировал хакинг информации, и точно - на панели приборов загорелось знакомое голубоватое свечение. Протянув руку, я приподнял крышку из какого-то упругого материала, открыв неглубокую ячейку. Пахнуло словно бы какими-то специями, и спустя секунду с жужжанием оттуда выехала миниатюрная платформа с пульсирующей субстанцией болотного цвета.

– Это и есть часть бортового компьютера?
– заинтересовался Гена, забыв про свою обиду.

– Наверное, - пожал я плечами и, протянув руку, попытался снять источающий терпкий аромат комок.

Вот и наша награда - похоже, можно и необычный сценарий запустить, и обещанный приз взять.

Контроль над сердцем корабля перехвачен центральным процессором 2 флота

Системы захваченного судна будут отключены

Вот черт! Только я поверил, что все будет хорошо, как наше нежелание играть по правилам вышло нам боком. Субстанция на платформе потемнела, задымилась, а стоило мне коснуться ее рукой, лопнула, разлетевшись мгновенно высохшими брызгами.

– Моржовина!!
– выругавшись в духе Майорова, я не выдержал и в сердцах ударил по платформе, моментально скрывшейся обратно в ячейку.

Кстати, а ведь если присмотреться, то видно, что она сидит в едва различимых пазах. Выходит, ячейка с разрушившимся крипто-ингредиентом съемная? Я попытался поддеть ее, но ничего не выходило.

– Дай попробую, - отодвинул меня Майоров и, пыхтя, сосредоточенно принялся ее выковыривать.

Провозился он так минуты две, после чего махнул рукой и отошел.

– Наверное, здесь нужен кто-то вроде вора, - предположил я.
– Если бы в отряде был игрок соответствующего класса, то, вполне возможно, мы бы смогли вытащить ячейку до того, как ее уничтожили.

Майоров кивнул, соглашаясь. Ну, вот у нас и появился план на будущее - вот только непонятно, будет ли результат стоить всех этих сложностей... Да и когда еще всем этим заниматься с учетом всех остальных дел и планов?

Кажется, теперь я понимаю людей, которым не хватает двадцати четырех часов в сутках.