Усадьба

— Спасибо! — Темперанс отключилась. — Не хочу потворствовать предрассудкам и домыслам, — она вновь обратилась к Киане, — но не могла бы ты достать рентгеновские снимки всех травм констебля Фрейзера? — все же обернувшись, поинтересовалась Бреннан.

— Я дам запрос во все медицинские учреждения, куда он обращался, — растерянно ответила девушка.

— Ты не все знаешь?

— Придется, видимо, поставить Бена в известность… Хотя бы о подозрениях…

— Кости, а почему бы тебе не расспросить констебля самой? Из твоих уст фраза: «Я не имею права разглашать информацию о расследовании» будет звучать более убедительно, — решил выручить доктора Фортан агент.

— Бут, он, как ты выражаешься, умник. Я вряд ли проведу его россказнями о тайне следствия, — скептически отозвалась судебный антрополог.

— Да, но он воспитанный умник, я это уже понял! Сделает так, как скажут. Нельзя, значит нельзя. Тебе есть чему у него поучиться! — Мужчина заискивающе ухмыльнулся и толкнул напарницу плечом в плечо.

Уже на подъезде к усадьбе, Киане позвонил брат.

— Куда ты встряла и почему не позвонила? — требовательно вопросил он.

— Мне только сегодня вернули телефон, — виновато отозвалась девушка.

— Что там за скелет такой?

— Не знаю… С нас сняли подозрение, потому что останкам около сорока лет. Федералы пытаются понять, кем был этот человек, откуда, и как попал на территорию имения.

— Они до чертиков напугали мою жену, Кин! Мою беременную жену! А мне пришлось отложить деловой вылет.

— Я сама в прострации до сих пор, но полиция делает свое дело, их можно понять. Мы тоже оказались узниками усадьбы, пока расследование не принесло первые плоды.

— Я хочу продать имение после того, как все закончится! Отвратительная история!

— Продай лучше часть участка, где было захоронено тело заповеднику. Зверей это не волнует.

— Я обдумаю. Мне стоит ехать к тебе?

— Нет.

— Держи меня в курсе!

— По возможности. Катрин в порядке?

— Да. Береги себя!

— Ты тоже… Я ничего недозволенного не сказала? — поинтересовалась Фортан, дав отбой и сунув мобильник в карман джинсов.

— Нет, — глухо отозвался Бут. — Я завезу вас в дом, а сам поеду в архив и узнаю, кто жил на вашей усадьбе сорок лет назад.

Зайдя в дом, Киана стремительно прошла по коридору мимо столовой, повстречавшись взглядом с сидевшим за столом Беном. Парень расслаблено развалился на стуле на расстоянии от стола, и вытянув руку, ковырял вышитые на белой скатерти белые цветы. Вторая рука безвольно лежала на бедре.

Смотрел констебль на девушку исподлобья. Ей показалось, укоризненно. Но скорее всего именно показалось. Вся эта история создавала нервную обстановку, несмотря на то, что никто из постояльцев и рабочих в ней замешан не был за давностью лет. Киана переживала за друга. Фрейзер пытался разобраться в себе и, попутно, был недоволен своим бездельем. Рэя бесило присутствие федералов. Френни здесь держал лишь Бен. Одна только мама Нгози, умудренная жизненным опытом и повидавшая многое на своем веку, занималась привычными делами и всячески подбадривала молодых людей.

Доктор Бреннан же, наоборот, присоединилась к констеблю. Она села напротив, не совсем представляя, как начать разговор, чтобы парень при первом слове не ринулся спасать весь мир, но Бентон облегчил ей задачу.

— Простите, что не почтил вас, мэм, — тихо произнес он. — Я неважно себя чувствую… Вы что-то нашли?

— Ничего страшного, — располагающе ответила Темперанс. — Признаться, вы первый на моей памяти, кто так обходителен с окружающими, так что, можно сказать, я привычна. — Женщина положила предплечья на столешницу и подалась вперед. — Я не имею права обсуждать все тонкости дела, но у нас есть подозрение, что вы каким-то образом связаны с жертвой. Не напрямую, конечно… Это сложно объяснить, потому что до ужаса иррационально. Нам нужны ваши рентгеновские снимки… Из всех больниц, в которых вы побывали. Вы можете дать мне список этих медучреждений?

— Да, только возьму ручку и листок бумаги и через несколько минут предоставлю нужную информацию. — Он собрался было встать, но Темперанс быстро вынула из своей сумки-почтальонки перечисленные констеблем предметы и протянула ему.

— Благодарю…

Вскоре Бреннан получила то, что хотела, обзвонила все больницы, представилась и попросила выслать копии снимков, после чего мама Нгози настоятельно рекомендовала отведать ее стряпни. И доктор антропологии, в силу усталости и голода, не смогла отказаться от соблазнительного предложения.

Бентон посидел за столом еще некоторое время, думая о чем-то своем, потом решил подняться наверх.

— Что тебя беспокоит? — Выйдя на балкон, он опустился на колени перед Кианой, занявшей плетеный диван. Сидящая в позе лотоса, девушка свесила между скрещенных ног сцепленные руки.

— Меня сводит с ума все, что творится вокруг в последнее время, — вздохнула она. — События в Руанде так не влияли на мое сознание, как то, что происходило до них и происходит после.

Парень хмыкнул, улыбнувшись поджатыми губами. Он поднял вверх ладонь, словно в клятвенном жесте, молча наблюдая за своими действиями. Киана нерешительно помяла кулаки, понимая всю значимость этого жеста. Бен перевел на нее подстрекающий взгляд и подбадривающе кивнул. Девушка разжала кулак и дрожащими от предвкушения некой интимности момента пальцами прикоснулась к подушечкам пальцев констебля. Вздрогнула, прикрыла глаза и погрузилась в ощущения. Минут через пятнадцать их руки переплелись в крепкий замок. Фрейзер тоже прикрыл веки и склонил голову к груди.

— Вы могли бы назвать такие таинства проявлением дружбы? — неожиданно вопросил наблюдающий за этой сценой из кабинета Рэй у подошедшей Темперанс, которая как раз искала Киану.

— У всех друзей есть какие-то особые невербальные средства общения, — отозвалась женщина. — Приветствия, прощания, подмигивания. В том, чтобы взять друга за руку, нет ничего предосудительного.

— Знаете, доктор, при всем своем немаленьком опыте общения с женщинами, я сейчас чувствую себя невольным свидетелем постельной сцены, но никак не невинной беседы между друзьями.

— Констебль заботится о Киане так же, как Бут заботится обо мне. Мужчины всегда считают, что мы более слабые и более беззащитные. Даже когда убеждаются, что это не так, все равно стремятся оградить от излишнего негатива пусть и таким замысловатым способом, — Бреннан указала рукой на пару за стеклом. — Или вы считаете, что между ними и впрямь что-то есть? Хотя, на самом деле, это их личное дело…

— Бен говорит, они просто друзья…

— Значит так и есть. Не усложняйте детектив. Да и не в том вы теле, чтобы ревновать напарника к женщине, — усмехнулась антрополог, уже собираясь уходить. — Или?! — замешкалась она.

— Я нормальный! — выкрикнул Веккио.

— Тогда, действительно, просто не усложняйте! — Темперанс направилась прочь из кабинета, а Рэй последовал за ней, ущемленный этим «или» и пытающийся привести аргументы в пользу своей гетеросексуальности. За таким странным откровением их и застал вернувшийся агент Бут в коридоре первого этажа.

— Быстро ты, — Бреннан была несказанно рада, что напарник избавил ее от удовольствия выслушивать задетого за живое детектива. — Узнал что-нибудь еще?