Усатая полосатая

– Только от этого тебе не станет менее больно от её слов, - заметил эльф.
– Ты как хочешь, но с девчонкой я поговорю, наставлю на путь истинный.

Тарисса поначалу отговаривала друга, но видя его непреклонность, махнула рукой.

Тем не менее, вскоре нападки со стороны Ианны и её подпевал прекратились. И даже больше, когда Ианна узнала, что Тарисса торопится научиться владеть своими способностями, чтобы помочь внучке старейшины из клана золотых, девушка перехватила Тариссу по пути в столовую и извинилась.

Вот так и прошёл ещё один год в Академии. Только на этот раз, прежде чем отправиться на каникулы домой, Тарисса вначале решила побывать в клане золотых и попробовать помочь девочке.

А там уже и надеяться перестали. Малышка практически стала тенью самой себя, семья же её погрузилась в беспросветную тоску, видя, как угасает дитя.

Едва прибыв на место, Тарисса попросила оставить их с девочкой наедине, а затем осторожно, как учил её аффин Шион, стала проникать в голову малышки.

Темнота, сплошная, непроницаемая...не оставляющая надежды... Но Тарисса упрямо проникала всё глубже, с непривычки вкладывая часть своих жизненных сил и, поэтому чувствуя во всё теле нестерпимую боль. Только и к этому девушка была готова.

И вот, казалось бы, в полнейшем мраке зажглась маленькая искорка, к которой тут же устремилась Тарисса. Вот она, последняя живая частичка души девочки, уже готовая окончательно угаснуть.

'Ну, нет! Я этого не позволю!' - рассердилось всё существо девушки, и она начала с силой раздувать искру, прикасаясь к неё своей душой. И чудо произошло - махонькая искорка мгновенно вспыхнула, засияв ярким чистым светом, выжигая мерзкую вяжущую черноту. А Тарисса осторожно стала покидать чужой разум.

Открыв глаза, девушка с радостью увидела осмысленный взгляд малышки. Тепло улыбнулась девочке и... потеряла сознание....

Пришла в себя от щебетания обеспокоенных голосов.

– Тарисса, девочка! Ну, как же так?!

Похоже это мать малышки.

– Одди, не тряси так девочку. Лучше оботри её лицо, видимо, от напряжения у неё пошла кровь носом...

Тарисса нахмурилась и распахнула глаза.

– Ой! Она пришла в себя!
– тихонько вскрикнула аффи Одди.

– Девочка, ты вернула счастье в наш дом, - восторженно сказал старейшина.

– Как малышка?
– спросила Тарисса.
– У меня ведь получилось?

– Получилось! Я и не сомневался в тебе. Моя внучка сейчас спит, и это целебный сон. И тебе бы он тоже не помешал, но сначала женщины отведут тебя в купальни, а затем накормят... А в благодарность... вот возьми!

Старейшина протянул тончайшей работы цепочку с небольшим кулончиком яркого синего цвета. Тарисса уже видела подобное изделие на шее рикона и знала, что это мощнейший артефакт защиты.

– Что вы, не надо, - попробовала отказаться девушка, зная ценность артефакта.
– Я же помогаю бескорыстно...

– Девочка, это твоя первая спасённая жизнь. А этот подарок станет напоминанием этого и ещё не раз поможет в трудную минуту.

Ничего не оставалось, как взять подарок, дабы не обидеть старейшину.

– Ладно отдыхай, девочка. Ты погостишь у нас?

– Не могу, - с сожалением ответила Тарисса.
– Дома ждут, к тому же очень хочется понянчить сестрёнку. Я же её ни разу не видела, а ей скоро годик.

– Тогда, если не против, отвези от нашего клана подарки девочке, а родителям передай поклон...

На следующий день, едва рассвело, Тарисса попрощалась со всеми и, обернувшись, при этом совсем забыв, что иногда стесняется своей полосатой половины, понеслась домой.

– Красивая!
– вздыхали свободные самцы.

– Повезёт кому-то, - тепло улыбались старейшины.

***

– Мам, я дома!
– вскричала Тарисса с порога.

Но первым, на кого она натолкнулась, оказался ненавистный Каинани. Улыбка тут же покинула лицо девушки.

– Ну, здравствуй, мелкая, - усмехнулся инчих.

– И тебе не хворать, старичок!
– огрызнулась Тарисса и понеслась дальше на поиски родителей.

Все, и родители и братья, оказались в детской, с умилением поглядывая на спящего ребёнка. Отцы и мать тут расцеловали Тариссу, которая всё рвалась взглянуть на малышку.

– Она так на тебя похожа, - умиляясь, сказал Риани, приобняв старшую дочь.

Сама девушка с восторгом разглядывала сестричку. Такая маленькая, такая лапочка... в сердце тут же разлилось тепло нежности и любви.

– Как назвали?
– шёпотом спросила Тарисса.

– Алисса, - ответил Таир, - мама имя выбрала.

– Красивое. Она ещё не оборачивалась?
– так же тихо спросил один из братьев.

– Нет. Мала ещё, - рассмеялась Светлана.
– Ладно хватит болтать, разбудите ещё. Идите лучше в купальню, а потом за стол, голодные, небось.

Естественно, первыми вниз ломанули парни, весело переговариваясь. И даже внимания не обратили на возмущение Тариссы таким произволом, ведь они уже не первый день дома, в отличие от сестры. Девушка лишь успела крикнуть вслед нахалам пару 'ласковых' слов, а затем отправилась искать себе чистую сменную одежду. Зная братьев и их вечно голодное состояние, Тарисса постаралась поторопиться. К моменту, когда она спустилась в купальню, парней и след простыл.

Блаженно прикрыв глаза, девушка вдохнула тёплые пары воздуха и стала стягивать с себя пыльную одежду, затем расплела косу и медленно пошла в воду. Пребывая в блаженном состоянии, она тихонько рассмеялась, чуть закинула голову назад, рассыпая руками по плечам пряди густых волос. И не слышала позади себя изумлённо-восхищённый вздох...

Постояв так с минуту, Тарисса окунулась с головой в воду, чуть проплыв вперёд, а вынырнув, отправилась в парильню.

Когда она появилась в столовой, все уже приступили к еде. Девушка молча подсела к столу и с улыбкой стала оглядывать свою семью, вот только когда её взгляд натолкнулся на задумчиво взиравшего не неё Каинани, улыбка стёрлась с её губ.

И, не смотря на присутствие инчиха ещё неделю в доме друзей, Тарисса дала себе слово не расстраиваться и как следует отдохнуть на каникулах. И даже один раз соизволила отправиться вместе с парнями на охоту, правда, предварительно узнав, что Каинани не сможет пойти со всеми. Что уж стало этому причиной, девушка не знала, впрочем, это её и мало интересовало, зато она от души порезвилась на охоте под присмотром старших братьев. А как иначе, если большинство парнев из поселения неожиданно стали проявлять к ней бурный интерес, буквально преследуя всюду.