Усатая полосатая

Когда показались башни Академии, Тарисса всё ещё спала, проспав и перемещение порталом, и присоединившиеся к ним другие повозки со студентами.

– Эй, мелкая, - тихонько потормошил сестру Ринин, - просыпайся, приехали.

Тарисса зевнула, разлепила сонные глаза и потянулась. И только потом недовольно спросила:

– А раньше не могли разбудить? Я же всё проспала! Эх, вы!

– Не кисни, ничего такого ты не пропустила, лучше вперёд смотри, всё интересное там, ответил Ринин, показывая ругой на шпили башен Академии.

Тарисса в порыве любопытства чуть привстала, за что тут же получила шлепок по мягкому месту.

– Сиди уже спокойно, успеешь ещё всё увидеть.

Девушка недовольно плюхнулась назад, только сейчас заметив, что на неё пялятся посторонние. На повозке, что двигалась позади, сидели несколько парней и две девушки. Трое ребят выглядели постарше и были явно со старших курсов, а вот в девушках можно было легко рассмотреть первогодок. Тарисса ослепительно улыбнулась им, надеясь в будущем подружиться, но, то ли девушки были слишком стеснительными, то ли устали с дороги, но их ответные улыбки были несколько нерешительными и даже чуть кисловатыми. Зато их спутники заулыбались так, что братьям Тариссы пришлось бросить на парней предупреждающие взгляды.

– Ты посмотри, - тихонько буркнул Майри, - братья Йанси уже глаз на Тариссу положили. Смотри, сестрёнка, эти красавцы ни одной юбки в Академии не пропустили.

– Нужны они мне!
– фыркнула девушка.

– Вот и ладно, - хмыкнул Ринин.
– А то если ещё и от тебя этих придурков отгонять, самим времени на девчонок не останется...

Старшие братья переглянулись. Ритан отвесил Ринину подзатыльник.

– Ты что отцу обещал? Напомнить? То-то! А ты, Тарисса, и, правда, будь осторожнее, парней в Академии полно, а ты - девчонка симпатичная... Замечу, что вместо учёбы по углам жмёшься, настучу по мягкому месту, а с первого раза не поймёшь - вызову родителей.

Тарисса мысленно показала каждому из братьев язык и снова уставилась на приближающееся место учёбы.

Минут через пятнадцать повозка остановилась у ворот Академии. Вещи братья обещали внести позже, когда станет ясно, поступит ли Тарисса, и ушли, оставив сестру на старшего брата Ритана.

В холле Академии народу было столько, что Тарисса растерялась, поэтому и ухватила брата за руку, взволнованно оглядываясь по сторонам. Казалось, вокруг царил хаос. Студенты старших курсов, весело переговариваясь, носились от одной группки к другой, делясь впечатлениями от каникул, а затем поднимались вверх по лестнице, продолжая задорно хохотать. Ребята помладше практически не уступали в веселье старшим. Девушек вокруг было не так много, как ожидала Тарисса. Она поинтересовалась у брата этим несоответствием, на что получила ответ, что большинство девушек с курса целителей, а они обычно прибывают на пару дней раньше других.

Спустя несколько минут Ритан повёл сестру в правую часть холла, где виднелся широкий проход в длинный коридор со множеством дверей, у одной из которых образовалась довольно приличная толпа из поступающих.

– Так, сестрёнка, когда очередь дойдёт до тебя, зайдёшь в эту дверь. Там тебе всё объяснят и проверят твои способности. Главное ничего не бойся и будь уверенной, - напутственно сказал Ритан, затем оглядел новичков, хмыкнул.
– У вас здесь, похоже, надолго... Ммм, приду к окончанию испытаний. На вот, перекусишь, когда проголодаешься.

Тарисса отрицательно замотала головой.

– Не надо. Всё равно кусок в горло не полезет. Ритан, ты... ты только не забудь про меня...

Ритан ободряюще улыбнулся, чмокнул сестру в маковку и умчался следом за своими однокурсниками.

Проводив взглядом удаляющуюся спину брата, Тарисса мысленно встряхнулась. Надо было собраться, настроиться, а не вести себя, как трусиха.

Осмотрев пёструю толпу поступающих, девушка заметила, что большинство ребят выглядят так же испуганно.

А вот и те девчонки с соседней повозки. Тарисса решительно прошла вперёд, к ним.

– Привет, я Тарисса, - сказала она.

– Привет, - несмело прозвучало в ответ,- я Найна, а это Эмина.

– Вы родственницы? - Двоюродные сёстры, - ответила Найна.

– Наши мамы были сёстрами, - добавила Эмина.

Так неспешная беседа постепенно увлекла девушек и помогла им успокоиться. Когда подошло время идти в 'страшную' дверь, Тарисса, впрочем, как и её спутницы, была спокойна и сосредоточена.

Заходили в комнату испытаний по трое, и познакомившаяся троица зашли вместе. В огромной комнате за длинным столом сидели семь представителей академии, в двух из которых Тарисса разглядела оборотней, правда пока не понятно какого вида, одного гнома, двух человек, и ещё двух пока непонятных личностей. Перед столом экзаменаторов стояло три табурета, на которые предполагалось усесться заходившим.

Тарисса оказалась напротив тех самых непонятных личностей.

– Раса, возраст?
– без эмоционально спросил один из них.

– Об... оборотень, инчих, шестнадцать лет, - заробев, ответила девушка.

Второй вдруг вскинул руку с её сторону, чем до жути напугал Тариссу. Рядом с лицом завис бесцветный прозрачный шар, который спустя мгновение стал вспыхивать всполохами цвета. Тарисса рассмотрела, по крайней мере, три - белый, синий и красный. Завороженная цветными переливами, прослушала следующий вопрос, поэтому тот был повторён недовольным и более громким тоном.

– Навыки владения оружием есть?

– Есть, немного стреляю из лука, а ещё... кинжалы...

– Ну, это мы потом проверим. А сейчас...

Дальше пошли вопросы на разные темы, что-то о государствах и их укладе, что-то о растениях и животных, немного о расах, но больше всего вопрошающего интересовало, что уже Тариссе известно о целительстве. Девушка старалась отвечать чётко, как учил отец, экзаменатор хмыкал и задавал новый вопрос.

– Что ж, - выдал, наконец, второй, всё это время молчаливо слушая ответы Тариссы, - для поступления ваших знаний и дара вполне хватит. На какой факультет думали пойти?

– Не знаю, папа Таир советовал на целительсво...

– А не тот ли это Таир из клана Золотых?
– поинтересовался вдруг сидевший рядом гном.

– Да, папа из этого клана, - ответила девушка.

– Так этот шалопай ещё и дочкой обзавёлся, - ухмыльнулся гном-магистр.
– Талантливый был студент, только уж больно озорной, сколько седых волос своему куратору добавил. Надеюсь, ты будешь поспокойнее родственника?

– Эм...
– замялась Тарисса.

– Магистр Трийяр, вы же знаете, что родственная кровь так или иначе сказывается на потомках, так что, думаю, в девушке в полной мере присутствуют маленькие пороки её отца. Как вас зовут, студентка?