Усмиритель душ

— Святые угодники! — воскликнул старик Ян. — Вы же шеф Чжао! Прошу простить моё невежество, кто бы мог подумать, что наш шеф такой молодой и опытный!

К лести Юньлань давно привык, поэтому ответил на это восклицание несколько формально.

В этот момент кое у кого лопнуло терпение, и рядом раздалось громкое и отчётливое «мяу». Старик Ян взглянул вниз и увидел, как по джинсам, а затем по рубашке Чжао Юньланя к нему на плечо взбирается чёрная тень.

Зеленоглазый чёрный кот на месте преступления обычно оказался бы довольно зловещим знаком. Но этот кот был несколько жирноват, что делало происходящее скорее комичным, чем мрачным.

Старик Ян уставился на него, и кот ответил ему тем же.

— Это…

Юньлань смущённо поправил джинсы, которые кот с него почти стащил, и рассмеялся:

— Это наш кошачий менеджер, он у нас трудоголик, поэтому ему не нравятся пустые разговоры на работе.

Старик Ян не нашёлся с ответом.

Кот высокомерно потянулся, что было довольно сложно при его немалых размерах, и нетерпеливо замахал хвостом.

Поняв, чего от него хотят, Юньлань продемонстрировал старику Яну маленький бейджик на кошачьей шее.

— Это специальный пропуск спецотдела, аналог удостоверений сотрудников, так что не волнуйтесь. Кот у нас опытный, он знает своё дело.

Старику Яну всё больше казалось, что их беседа походит на абсурд.

Но пару мгновений спустя шеф Чжао взял кота на руки и вслед за стариком Яном прошёл на место преступления.

Чем ближе они подходили, тем ужаснее становилась вонь.

В узком хутуне лежал труп женщины в футболке с эмблемой университета города Дракона. Глаза и рот жертвы были открыты, тело лежало в позе звезды, а живот был вспорот и выпотрошен.

Старик Ян зажал нос платком.

Толстый кот спрыгнул с рук Чжао с протяжным «мяу» и дважды обошёл труп. После чего уселся рядом и уставился на Чжао глазами хорошо обученной собаки.

Чжао Юньлань извлёк из кармана потрёпанные перчатки, надел, внимательно осмотрел место, на котором сидел кот, а затем осторожно поднял руку трупа.

Старик Ян присмотрелся тоже и увидел на полу кровавый отпечаток ладони.

Вот только это явно была не человеческая рука: маленькая, будто детская ладошка, и пальцы — по меньшей мере сантиметров двадцать в длину. Старик Ян работал в полиции почти всю свою жизнь, но никогда не видел ничего настолько странного.

Пока Ян приходил в себя от увиденного, Юньлань серьёзно сказал:

— С этого момента дело переходит к спецотделу, процедуру передачи завершить в течение двух дней.

И, не дав старику Яну ничего ответить, добавил, глядя на ветхую дверь:

— Куда ведёт эта дверь?

Примечание к части [1] Хутун (кит. упр. ??, пиньинь Hutong) — тип средневековой китайской городской застройки, околоток.

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/9f/IMG_3084_Hutong_seen_from_Drum_Tower_Beijing_august_2007.JPG

Глава 3.

Это была одна из задних дверей университета Дракона.

Который был знаменитым учреждением с древней историей.

Учебный год уже практически начался, но людей на территории было немного: основные корпуса давно уже располагались за городом, и студенты, в отличие от туристов, здесь бывали нечасто.

Когда Го Чанчэн, наконец, прибыл, Чжао Юньлань ждал его на входе в жилой корпус с чёрным котом на руках.

Только тогда Юньлань разглядел, что стажёр ему достался какой-то потрёпанный: вся его фигура была сгорблена, а взгляд прикован к земле. Длинная чёлка закрывала глаза, а одет он был во всё чёрное, словно собирался на похороны.

Глядя, как он подходит, Юньлань уточнил у кота:

— Парнишка справится? Что Ван Чжэн ему наговорила? Он же в полном отчаянии.

Чёрный кот зевнул и безо всякого интереса ответил:

— Мам, не заморачивайся так сильно.

Го Чанчэн осторожно приблизился и выдавил из себя:

— Я пришёл.

— Кто велел тебе прийти? — поддразнил его Чжао Юньлань. — И постарайся говорить громче.

Го Чанчэн сгорбился ещё сильнее и принялся бормотать себе под нос, словно запыхавшийся щенок.

— Мяу, — высказался Да Цин.

Юньлань был слегка разочарован: что делать, если новичок даже разговаривать не умеет?

— Ты ведь в курсе случившегося, так? Жертва жила в этом корпусе. Пойдём.

Но зайдя внутрь, Юньлань понял, что за ним никто не пошёл, а обернувшись, обнаружил, что Го Чанчэн застыл на месте, неловко поглядывая на грозного охранника неподалёку.

Пытаясь не разозлиться окончательно, Юньлань позвал своего стажёра, как зовут непутёвых собак:

— Идём, давай же! Он знает, что мы здесь по делу, заходи уже.

Первое впечатление Чжао Юньланя о Го Чанчэне можно было бы описать двумя словами.