Sanjay Gupta

KEEP SHARP

Build a Better Brain at Any Age

Copyright © 2021 by Sanjay Gupta, MD

AARP and Staying Sharp are registered trademarks of AARP. All rights reserved.

Original publisher Simon & Schuster, Inc.

Об авторе

Любовь к мозгу у Санджая Гупты началась, когда он еще учился в школе. После четырех лет обучения на медицинском и семи лет подготовки в ординатуре, чтобы в итоге стать нейрохирургом, который с удовольствием работает последние 20 с лишним лет. Мозг – его первая и самая настоящая любовь.

Доктор Гупта – автор трех бестселлеров New York Times, а также главный медицинский корреспондент CNN. С 2001 года Гупта освещает самые громкие новости здравоохранения нашего времени – зачастую рассказывая душераздирающие и трогательные истории про отважных медиков и спасателей и ведя репортажи с передовых почти всех крупных военных конфликтов, стихийных бедствий и вспышек эпидемии в мире. Он был ведущим в нескольких документальных фильмах, снятых на основе тщательных расследований, включая его серию Weed («Травка») и One Nation Under Stress («Нация под стрессом») для телеканала HBO. За свою работу он получил множество премий «Эмми» и «Пибоди», а также премию «Дюпон» – эквивалент Пулитцеровской премии в сфере вещания. Для написания своих научно-популярных книг Chasing Life («В погоне за жизнью») и Cheating Death («Обманывая смерть») Гупта объездил весь мир, изучая особенности человеческих популяций долгожителей, которым удалось отодвинуть границы смерти.

Своей журналистской работой Гупта заслужил огромное признание и доверие. Помимо заслуг в журналистике, Гупта является обладателем нескольких почетных степеней и отмечен многими гуманитарными наградами за заботу о людях, пострадавших в войнах и стихийных бедствиях. Журнал Forbes назвал его одним из 10 самых влиятельных знаменитостей. В 2019 году Гупта был избран в Национальную академию медицины, членство в которой считается одним из самых почетных званий в медицине.

Гупта живет в Атланте, где он также является доцентом нейрохирургии в больнице Университета Эмори и доцентом нейрохирургии в больнице Grady Memorial. Он является дипломатом Американского совета по нейрохирургии. Санджай женат на Ребекке, которая, прочитав эту статью, напомнила ему, что на самом деле его самая настоящая любовь – это она. Он мудро с ней согласился. У них три дочери подросткового возраста, которые сочли уморительным то, что их отец пишет книгу про память. По мнению девочек, их отец «буквально все забывает».

Оставайтесь в форме. Вступление

Мозг шире, чем небесный свод… [и]… глубже, чем морское дно [1] .

Эмили Дикинсон

В отличие от большинства своих коллег, я не мечтал с самого детства стать врачом, не говоря уже о нейрохирургии. Изначально я вообще хотел быть писателем – скорее всего, дело было в моей мальчишеской влюбленности в учительницу английского. Медицинскую карьеру я выбрал только в 13, после того как мой дедушка перенес инсульт. Мы были очень близки, и было не по себе наблюдать, как быстро угасает его мозговая деятельность. Внезапно он оказался не в состоянии говорить и писать, но при этом как будто понимал, что говорили другие, и без проблем читал. Впервые в жизни я поразился сложной и загадочной работе мозга и много времени проводил в больнице, доставая врачей своими расспросами. Я чувствовал себя очень взрослым, когда они терпеливо объясняли мне, что случилось. Эти врачи на моих глазах вернули здоровье дедушке, вскрыв его сонную артерию, чтобы восстановить кровоснабжение мозга и предотвратить новые инсульты. Прежде мне никогда не доводилось столько времени проводить в окружении хирургов, и я не на шутку увлекся. Я начал читать все, что мог найти о медицине и человеческом теле, и вскоре помешался на мозге, а прежде всего – на памяти. Меня до сих пор не перестает поражать, что все наши воспоминания – сущность нашей личности – можно свести к невидимым нейрохимическим сигналам, передающимся между крошечными участками мозга. Словно завороженный, я начал постигать загадочные тайны биологии мозга.

1

Пер. Виктор Постников.

Прошли годы, и в начале 1990-х я поступил в медицинскую школу. На тот момент считалось, что клетки мозга, такие как нейроны, не способны к регенерации – что мы рождаемся с определенным их количеством и на протяжении жизни постепенно расходуем их (чему особенно способствуют вредные привычки, такие как злоупотребление спиртным или курение, о чем подробнее расскажу позже). Возможно, с моей стороны это было наивным оптимизмом, но я просто отказывался верить, что клетки человеческого мозга не могут делиться и восстанавливаться. В конце концов, на протяжении всей жизни у нас появляются новые мысли, мы испытываем новые глубокие переживания, у нас остаются новые яркие воспоминания и развиваются новые навыки. Я не мог понять, как мозг может увядать, если его активно использовать. К тому времени, как в 2000 году я выучился на нейрохирурга, наука уже получила множество доказательств того, что мы все-таки можем способствовать образованию новых клеток мозга (этот процесс называется нейрогенезом) и даже увеличению размера мозга. Этот оптимистичный взгляд на центр управления человеческим организмом подходил мне гораздо больше. И действительно, вы можете самостоятельно развивать свой мозг каждый день – в этом у меня нет никаких сомнений. (Позже я еще вернусь к вредным привычкам. Не то чтобы они непременно убивали клетки мозга, но все же могут привести к необратимым изменениям функций мозга, особенно памяти.)

Скажу сразу: я определенно за получение прекрасного образования, однако у этой книги совсем другая цель. Я не хочу сделать вас умнее, а лишь собираюсь научить, как стимулировать появление новых клеток мозга и повысить эффективность работы уже существующих. Речь не о том, чтобы запоминать длинные тексты, успешно сдавать экзамены или ловко решать различные задачи (хотя более развитый мозг определенно со всем этим справится). В моей книге вы научитесь развивать свой мозг так, чтобы он лучше замечал закономерности, тем самым помогая вам лучше ориентироваться в жизни. Научитесь легко переключаться между краткосрочным и долгосрочным взглядом на мир, а также не пасовать перед любыми жизненными трудностями. В этой книге я дам четкое определение устойчивости и научу вас ее развивать. Именно устойчивость оказалась важнейшим ингредиентом моего собственного личностного роста.

* * *

Когда речь заходит о чем-то столь важном, как работа мозга, необходим контекст, ведь представление науки о когнитивном спаде с течением жизни сильно поменялось. Ранние документированные данные о деменции восходят по меньшей мере к 1550 году до н. э., когда египетские врачи впервые описали это расстройство в так называемом Папирусе Эберса – трактате на 110 страниц, содержащем записи о древнеегипетской медицине. Между тем лишь в 1797 году этому явлению дали название «деменция», что в переводе с латыни буквально означает «не в своем уме». Этот термин был предложен французским психиатром Филиппом Пинелем, который считается отцом современной психиатрии за приложенные им усилия по продвижению более гуманного подхода в лечении пациентов психиатрических больниц. Стоит отметить, однако, что изначально слово «деменция» использовалось в отношении всех людей с умственной отсталостью независимо от возраста. Лишь в конце XIX века его значение сузилось до описания болезни с конкретной потерей когнитивных способностей. В том же веке британский врач Джеймс Коулз Причард ввел в своей книге «Трактат о безумии» термин «сенильная (то есть “старческая”) деменция». Под ней подразумевались все психические расстройства, развивающиеся у пожилых людей. Поскольку потеря памяти является одним из наиболее заметных симптомов деменции, это слово в итоге стало ассоциироваться прежде всего со стариками.

Долгое время считалось, что деменция у пожилых людей является следствием проклятья или инфекции, например сифилиса (потому что он может вызывать схожие симптомы). Как результат, слово «деменция» воспринималось уничижительным и использовалось в качестве оскорбления. Когда я рассказал своим детям о теме этой книги, они спросили, не про дементоров ли я пишу – мрачных, высасывающих души существ из книг о Гарри Поттере. Думаю, нам стоит кратко остановиться на том, что деменция, которая представляет собой не конкретное заболевание, а группу синдромов, связанных с потерей памяти и нарушениями мышления, до сих пор иногда воспринимается в подобном негативном ключе.

Да, ученые и врачи используют этот термин в клинических целях, однако пациенты и их родные не всегда понимают, как его интерпретировать, особенно когда впервые слышат этот диагноз. Во-первых, он совершенно неточный. Деменция может быть разной степени, от легкой до тяжелой, а некоторые причины болезни полностью обратимы. Почти все внимание широкой аудитории достается болезни Альцгеймера, на которую приходится более половины всех случаев деменции, в результате чего термины «деменция» и «болезнь Альцгеймера» зачастую используют как взаимозаменяемые. В этой книге я буду использовать оба термина в надежде, что в будущем мы уже не будем путаться в терминологии.

Когда речь заходит о потере памяти, слишком большое внимание уделяется именно болезни Альцгеймера, из-за чего складывается впечатление, будто эта проблема с возрастом неизбежна, хотя она более широкая, чем может показаться, если мыслить лишь в таком контексте. Полностью здоровые люди 30 и 40 лет бьют тревогу, столкнувшись с элементарными проявлениями забывчивости – например, когда просто не могут найти ключи или вспомнить чье-то имя. Это ошибочный страх, и, как вы вскоре узнаете, потеря памяти не является предопределенной частью старения.

Начав ездить по миру и рассказывать людям об этой книге, я заметил еще одну удивительную особенность. Согласно опросу, проведенному среди пожилых людей Американской ассоциацией пенсионеров, практически все (93 %) понимают первостепенную важность здоровья мозга, однако эти же самые люди, как правило, понятия не имеют, как оздоровить свой мозг, – более того, они даже не догадываются, что это вообще возможно. Для большинства это загадочный орган внутри черепной коробки, выступающий в роли своеобразного черного ящика, на содержимое которого никак нельзя повлиять. Это не так. Независимо от возраста, вы можете постоянно развивать мозг на протяжении всей жизни. Я сам открыл этот черный ящик и прикоснулся к человеческому мозгу. Об этом необычайном опыте я позже расскажу подробно. Медицинская подготовка и десятилетия дополнительного обучения еще больше убедили меня, что мозг подлежит конструктивным изменениям – его можно развивать и подстраивать. Наверняка именно так вы воспринимаете мышцы своего тела – даже сердце, которое тоже является мышцей. Если вы читаете эту книгу, то, скорее всего, озабочены своим физическим здоровьем и активно его поддерживаете. Пришло время осознать, что с вашим мозгом вы можете поступать почти так же. Вы способны оказывать на свое мышление и память гораздо больше влияния, чем могли себе представить.