Утерянные талисманы и текила

Хавтан посмотрел на тело Рассела.

— Он мог остановиться.

— Кто мог?

— Демон Эшамад. Он не остановился, когда тело hh’ainun стало ломаться. Он хотел освободиться. Он боролся. Поражение — смерть, — его взгляд стал рассеянным, а потом сосредоточился на моем лице. — Ты — враг того, кто сделал это?

— Да.

— Ты убьешь его?

Я замешкалась. Демоны не врали, Этерран говорил мне об этом, и я не хотела врать этому демону, но я не знала ответ.

— Да, — Кай присел рядом со мной. — Мы убьем его.

Веки Хавтана трепетали.

— Хм. Хорошо, — он моргнул. — Тот, кто правит Двором. Некоторые зовут его Магнус Дукс. Другие зовут его Ксевер.

Я подвинулась ближе. Игнорируя резкий вдох Кая, я села рядом с умирающим демоном.

— Как нам найти его?

— Двор… перемешается. Он перемещает его туда, куда хочет.

— Где он сейчас?

— Место… север… запад… Капилано… среди thaitav, у реки… Они собираются, чтобы поклоняться, призывать… и уничтожать, — он улыбнулся с кровью. — Они порабощают королей и зовут payashe их королевой. Gh’idrulis. Esha hh’ainun zh’ultispela.

Красный блеск в глазах угасал, взгляд терял фокус. Призрачные шипы и рога пропадали, грудь слабо вздымалась и опадала.

— Спасибо, Хавтан, — прошептала я. — Прости, что я не смогла тебя спасти.

Его веки опустились.

— Если бы спасла… я бы убил тебя.

— Справедливо.

Демон ухмыльнулся, и дыхание вылетело из его легких. Его лицо вытянулось, свет в глазах угас. Дэниел и Хавтан умерли.

Я встала с пола, кровь блестела на моих кожаных штанах. Кровь была всюду. Тела были всюду.

Я взглянула на двери, боясь, что Джастин и Макико тоже были мертвы, но Джастин сидел, и он свернул свою куртку и сунул под голову Макико. Аарон сидел на коленях возле Блейка, и, когда я робко шагнула к ним, сапог хлюпнул кровью.

Желудок сжался. Я отвернулась от тела Дэниела, согнулась, и меня стошнило.

Тошнота быстро утихла, и я сплюнула несколько раз. Кай передал мне носовой платок, и я чуть не рассмеялась, взяв его. Белый носовой платок был скрыт среди метательных ножей и звездочек? Зачем ему вообще платок?

Истерическое веселье кружило голову, но я не могла смеяться. Я не знала, смогу ли смеяться после такого.

— Кай! — резко крикнул Аарон. — Иди сюда!

Электромаг бросился к Аарону, сидящему рядом с Блейком. Я поспешила за ним.

— Он жив, — Аарон расстегнул куртку Блейка, открывая кровавое месиво. — Нам нужно…

Веки Блейка трепетали. Он приоткрыл глаза.

— Блейк! — воскликнула я с дрожью в голосе. — Держись. Мы позовем целителя…

— Уходите отсюда.

Мой рот раскрылся.

— А?

— Если вас поймают тут… с четырьмя мертвыми членами… они убьют вас. Бегите.

— А ты…

— Есть… кнопка для экстренных случаев… вне комнаты. Нажмите н нее. Кто-нибудь придет, — он слабо улыбнулся, шумно дыша. — Я не умру.

— Но…

Кай схватил меня за руку и поднял.

— Идем. Чем скорее мы нажмем на ту кнопку, тем скорее прибудет целитель.

Я безумно посмотрела на Блейка, а потом Кай заставил меня бежать. Мы поспешили к выходу, я увидела тело Рассела и замерла.

«Брось амулет, — кричал разум. — Он бесполезен. Даже хуже. Брось его!».

Подавив отвращение, я оставила Кая и поспешила к мертвому офицеру, втаптывая бумаги из папок в кровь — все были пустыми. Цепочка амулета лежала в крови, которая собралась вокруг мертвого демонического мага, и я забрала медальон из его ладони.

Я помнила, как бежала за остальными по комнате, а потом память становилась мутной. Я помнила, что нажала красную кнопку «критическая рана» у двери, как спешила по лестнице за Каем, который нес Макико. Я будто бы помнила, как Аарон осторожно усаживал меня на пассажирское сидение, шепча слова, становящиеся кашей в моих ушах.

Я снова моргнула, и мы были на шоссе, и вокруг были только фермерские угодья. Солнце сияло на горизонте на западе, озаряя пейзаж оранжевым светом, бросающим глубокие тени. Куда пропали несколько часов?

— Ты проснулась, — сказал Аарон, взглянув на меня и повернувшись к шоссе.

— Я спала? — я оглянулась на заднее сидение, там были Джастин и Макико, Кай втиснулся в углу рядом с невестой. Большая аптечка, которую Аарон держал в багажнике, лежала на его коленях. — Они не…

— Они спят, — сказал Кай. — Я дал им зелья исцеления. Они не сильно пострадали.

— О… это хорошо.

Я устроилась в сидении, тупая боль вспыхнула в руке. Я хмуро посмотрела на свою руку, лежащую на коленях. Цепочка свисала из кулака, и я разжала пальцы и увидела амулет Валъир. Желчь подступила к горлу, и я бросила артефакт на пол между ног. Боль вспыхнула в руке от этого, и я закатала рукав. Лиловый синяк в форме ладони Рассела темнел на моем запястье.

— Ты в порядке, Тори? — спросил Аарон.

Нет. Во мне не было ни одной части в порядке.

— Просто синяк. Где мы?

— Айдахо, — он сжал руль. — Не думаю, что кто-то из «Ключей» последовал за нами, но не стоит задерживаться и ощущать.

— Мы не знаем, к чему это приведет, — добавил Кай сзади. — Если Блейк выживет, он может рассказать им, что случилось, но поверят ли они ему? У него нет доказательств, что Рассел и другие были предателями. Мы можем через пару дней столкнуться с обвинениями в убийстве.

Страх пронзил отчаяние, сковавшее меня онемением.

— Что теперь?

Аарон потер шею.

— Едем домой.

Горло сдавило, и я не могла дышать.

— После всего, что мы узнали о культе и сектах, и, не зная, как отреагируют «Ключи», мы не можем продолжать одни. Нужно вернуться и рассказать Дариусу.

— А Эзра?

Он посмотрел на амулет у моих ног. Он молчал. Ему не нужно было говорить.

Амулет, на который мы с Этерраном так надеялись, не спас демонического мага, а убил его.

Его магия работала на обычных контрактах. Я видела это. Знала это. Но магия в ритуале демонического мага была другой, и амулет сломал только часть оков. Этого было мало. Это было хуже, чем ничего.